Регенерация

Дождевые черви могут восстанавливать утраченные сегменты. Регенерация чаще происходит с головной части тела. Если дождевого червя разрезать надвое, головная часть восстановит хвост, но хвостовая часть обычно не может регенерировать головную часть тела. Если червя разрезать вдоль, то он погибает и о регенерации не приходится и говорить.

Биолюминесценция

Несколько видов дождевых червей обладают способностью к биолюминесценции. Она наблюдается у вида Octochaetus multiporus (Johnsen с сотр., 1966), и у некоторых представителей семейств Eisenia и Diplocardia (Cormier, 1969), а также у видов Microscolex heteroptera (Dyne, 1979), Spenceriella cormieri, S. curtisi, S. minor, S. noctiluca, Fletcheradrilus unicus, F. fasciatus, Pontodrilus bermudensis, Diplocardia longa (Jamieson и Wampler, 1979, 1980) и L. mauritii (Ismail и Kaleemurrahman 1981; Ismail и Santhanam, 1984, Ismail с сотр., 1985). Биолюминесценция происходит в результате присутствия в хлорагогенных клетках белка люциферина и фермента люциферазы. Эти вещества секретируются через дорсальные поры на поверхность тела. Уровень излучения у особей вида L. mauritii варьирует от 4.41 х 10¹³ до 8.90 x 10¹⁴ фотонов со средним выходом светового излучения равным 3,29 x 10¹⁴ фотонов (Ismail, 1983).

Многие исследователи были озадачены способностью дождевых червей к биолюминесценции. Предполагается, что этот механизм может служить для защиты от ночных хищников, для выполнения общественных функций привлечения особей одного вида или для повышения сексуальной привлекательности (Jamieson и Wampler, 1979; Ismail, 1983).

Биоэнергетика

Исследования по биоэнергетике дождевых червей проводились для оценки их роли в механизмах переноса энергии (Senapati и Dash, 1983). Показано, что дождевые черви могут перерабатывать около 10-25% ежегодного притока энергии в систему, что указывает на их важность в подсистеме разложения органики.

Глава 4

Жизненные циклы дождевых червей

Несмотря на то, что дождевые черви кажутся незначительным звеном в цепи Природы, их исчезновение вызовет её ощутимый разрыв… похоже, черви чрезвычайно сильно способствуют росту растений и без них этот процесс будет идти значительно хуже…

Golbert White (1770)