Численность населения — 20,4 млн.чел., средняя плотность населения — 25 чел. на 1 км2 (минимальная в Коми-Пермяцком автономном округе — 5чел.).Урал —многонациональный район.
Русские населяют центральные части Урала. Кроме русских, на северо-западе живут коми, удмурты, на юго-западе — башкиры. Результат быстрого экономического развития Урала — высокий коэффициент урбанизации — 75%. Новые города возникали в местах вновь развивающейся промышленности: металлургической (Магнитогорск, Медногорск), горнодобывающей (Гай, Светлый), деревообрабатывающей и бумажной (Красновишерск). Крупнейшие города Урала: Челябинск, Екатеринбург, Нижний Тагил, Пермь.
Район располагает квалифицированными трудовыми ресурсами.