Недостатки. · В основном используются черно-белые принтеры, цветные лазерные принтеры – существенно дороже, чем черно-белые

В струйных печатающих устройствах изображение на бумаге формируется из пятен, образующихся при попадании капель краски на бумагу.

Капли имеют очень небольшой размер – до 1000 пиколитров. 1 пиколитр это 10^-12 литра. Капля воды, самопроизвольно отрывающаяся от иголки, имеет объем около 0,03 мл. То есть, капля струйного принтера имеет объем в 30 тысяч раз меньший, чем у обычной капли.

Выброс микрокапель красителя создается двумя способами.

1. За счет пьезоэлектрического эффекта. Пьезоэффект – это способность некоторых материалов деформироваться по действием электрического тока. В стенку камеры с чернилами встраивается пьезоэлектрический диск. При подаче электрического импульса диск выгибается, размер камеры уменьшается и капля вылетает из сопла.

2. За счет микронагрева. В камеру с чернилами встроен нагревательный элемент, который испаряет часть жидкости. Давление повышается и выбрасывается микрокапля. При охлаждении чернила также пополняются из смежного резервуара.

Второй метод предпочтительнее. Пьезоэлектрическая печатающая головка является довольно дорогим устройством, и она является принадлежностью принтера, а не картрижда с чернилами. Причем в ее магистралях чернила нередко засыхают, особенно если принтером долго не пользовались. Если забившиеся магистрали не удается прочистить, то принтер проще выбросить, чем целиком его разбирать и менять головку.

Печатающие картриджи с нагревом устроены проще, они имеют невысокую стоимость и легко удаляются из принтера. Если чернила кончились, или возникли неисправности, то покупается новый картридж и ставится на отведенное для него место. Чаще всего имеется картридж с черными чернилами плюс один или несколько с цветными чернилами.