Средневековые города в Европе

Ранний европейский феодализм обходился без городов и городского хозяйства. Города возникают в XI в. и начинают быстро расти. В первую очередь оживают города, построенные римлянами: Лондон, Париж, Венеция, Генуя, Неаполь.

Причиной возникновения и быстрого роста городов было отделение ремесла от земледелия. Развитие ремесла шло по пути его специализации.

В условиях феодализма, когда рынок оставался еще узким, ремесленник и в городе не сразу находил достаточное количество покупателей. Западноевропейские ремесленники объединились в цеховые организации.

Цех – это объединение ремесленников одной или ряда профессий в рамках города в союзы.

В первую очередь, цеха были объединениями экономического характера, которые выполняли задачи организации производства и сбыта продукции, а также охраняли экономические интересы ремесленников.

Цеховая организация была экономически-рациональной в XIII-XV вв. и имела тогда прогрессивное значение в развитии средневековой промышленности. Но со временем цеха стали сдерживать развитие производительных сил. В XIV-XV вв. в Европе начали возникать мануфактуры как более высокие формы производства. На смену кустарям-ремесленникам пришли более организованные большие мастерские.

В XI-XV вв. в странах Западной Европы интенсивно развивалась торговля, чему способствовало развитие ремесла и урбанизация.

Торговля была морской и сухопутной. Большую роль в международной торговле играли ярмарки, появившиеся в XI-XII вв. в Англии, Германии, Италии, Франции.

Расширение торговли давало возможность накопления денежных средств в руках купцов и ростовщиков и возникновению денежного рынка. Разнообразие монетных систем и единиц породило необходимость операций по обмену денег. Так выделилась профессия менял, которые занимались также переводом денежных сумм и ростовщичеством. Стали возникать банковские конторы.

Также в этот период происходит зарождение налоговой системы.

С населения брали земельный налог и налог с души. Короли и их наместники объезжали страну для сбора податей. Постепенно налоги становились постоянными, росли их ставки. Феодалы и духовенство освобождались от налогов. Особенность средневековой коммерции состояла в сочетании оптовой торговли с банковскими и кредитными операциями.

В этот период происходит формирование централизованных национальных государств в Западной Европе: Франции, Англии, Германии.