Кордильеры Канады — самая узкая и самая расчлененная часть горной системы. В отличие от Кордильер Аляски Кордильеры Канады имеют типичное для всей горной системы простирание, близкое к меридиональному. Кордильеры Канады ниже, чем Аляски, здесь уже нет действующих вулканов, сейсмичность территории значительно слабее.
Как и другие части горной системы, Канадские Кордильеры делятся на три орографических пояса — восточный, центральный и западный. В каждом из них можно выделить отдельные зоны и массивы.
Восточный (ларамийский) пояс Канадских Кордильер включает горы Ма-кензи и Передовой хребет Скалистых
гор. Горы. Макензи представляют собой огромный массив, служащий водоразделом рек Юкон и Макензи. Горы сложены самыми различными палеозойскими и нижнемезозойскими отложениями, сильно расчленены реками. но не достигают большой высоты (до 2758 м). Оледенение здесь незначительное из-за относительной сухости климата; хорошо выражены следы мощного древнего оледенения, покрывавшего всю горную систему. Склоны гор Макензи покрыты густыми хвойными лесами, вершины представляют собою горную тундру.
|
|
Южнее, за долиной реки Лиярд, притока Макензи, начинаются собственно Скалистые горы — Фронт-Рейндж, или Передовой хребет. Это довольно отчетливо выраженный горный хребет с высокими крутыми вершинами, достигающими 4000 м. На востоке он постепенно спускается к Великим равнинам Канады. На западе Передовой хребет ограничен в северной части тектоническим разломом, проходящим с северо-запада на юго-восток; в средней части хребта горы значительно снижаются и пересекаются рекою Пис, одним из истоков реки Макензи. В южной части Передовой хребет расширяется и делится на отдельные хребты значительной высоты: Селкирк, Карибу, Льюис и др. Здесь находится высшая точка Передового хребта — гора Робсон (3954 м); лишь немногим уступает ей вершина Колумбия (3747 м).
Для Передового хребта типичны альпийские формы рельефа, значительное современное оледенение; горы труднопроходимы. Тем не менее в трех местах этот хребет прорезан железными дорогами.
Скалистые горы Канады очень живописны, это одно из излюбленных
Кордильеры Канады 61
мест туризма; здесь расположен ряд национальных парков страны.
Склоны Скалистых гор покрыты густыми хвойными и смешанными лесами, неплохо сохранившимися. Выше расположены альпийские луга, еще выше — горные тундры. Восточные склоны гор несколько суше западных, здесь раньше сходит снег, выше поднимаются леса.
Внутренние плато Канадских Кордильер в отличие от других частей горной системы выделяются значительной высотой, сложной расчлененностью и сравнительно небольшой шириной. Плато располагаются между Скалистыми горами и Береговыми хребтами и относятся в большей своей части к не-вадийской складчатости. Рельеф внутренних плато очень сложен. На севере выделяют плато Стикин — расчлененное среднегорье высотой до 2000— 2500 м с каньонообразными речными долинами, в том числе реки Стикин. В основе плато лежат метаморфические породы, разбитые трещинами, по которым в миоцене излились андезитовые и базальтовые лавы. Над лавовыми полями возвышаются выступы гор (например, горы Телеграф), разделяющие плато Фрейзер и Нечако. Плато Неча-ко менее расчленено и представлено довольно выровненными нагорными степями. Плато Фрейзер — среднегорье, прорезанное глубокими речными долинами, в том числе долиной реки Фрейзер. Основную часть плато Фрейзер составляют застывшие лавы, обнаженные в речных долинах и образующие в ряде мест причудливые формы выветривания. Кое-где поднимаются отдельные возвышенности, потухшие вулканы высотой до 2000—2500 м. Повсеместно на внутренних плато ясно видны следы мощного четвертичного оледенения: моренные россыпи и глы-
|
|
бы типа бараньих лбов, обработанные ледником вершины.
Климат внутренних плато отличается сравнительно мягкой зимой с обильным снежным покровом. Нередко среди зимы случаются теплые перевальные ветры типа фенов, вызывающие быстрое таяние снегов. Лето довольно
Гора Робсон
теплое и солнечное. Половодье длится несколько месяцев, так как таяние снега распространяется постепенно: от подножий и склонов гор к вершинам. К югу сухость увеличивается: если на севере, на плато Стикин, еще полностью господствуют темнохвойные леса на тяжелых суглинистых почвах, то южнее, на плато Фрейзер, они становятся реже и однообразнее; здесь господствует ель Энгельманова, между светлыми сосновыми лесами появляются широкие поляны и вся местность приобретает лесостепной характер.
Береговые хребты тихоокеанского побережья (западный пояс) имеют довольно сложное строение и сильно расчленены. Это целая система горных хребтов и массивов, покрытых роскошными лесами западноканадского типа. Хвойные леса отличаются разнообразием древесных пород и высокой про-
62 Северная Америка. Региональный обзор
дуктивностью, что объясняется главным образом особенностями климата — мягкого и относительно теплого. С высокой влажностью и обилием осадков связано и значительное оледенение береговых хребтов. Фьордовый тип берега и ледники, спускающиеся с гор, придают побережью своеобразный вид, свойственный более высоким широтам и напоминающий север Скандинавии или полуостров Лабрадор. В то же время мощная лесная растительность свидетельствует о более благоприятных климатических условиях. Береговые хребты имеют сравнительно небольшую высоту, до 2200 м, но отдельные его массивы достигают 4000 м. Большую часть территории Кордильер Канады образует Береговой хребет — массивный барьер высотой 3000— 4000 м.
Островные дуги относятся к зоне альпийской складчатости. Они тянутся по архипелагу Королевы Шарлотты, островам Александра и острову Ванкувер. Острова сложены интрузивными и метаморфическими породами, рельеф их горный, берега островов крутые, фьордовые, высшие точки достигают 1400 м и более (на острове Баранова). Климат островов умеренный, океанический, средние январские температуры держатся около нуля, средние июльские — около +12--+14°С; осадков в среднем выпадает 2000—3000 мм в год, часты туманы. Таким образом, климат этих островов напоминает климат Шотландии и севера Ирландии. Острова покрыты густым хвойным лесом, но с высоты 1000 м лесная растительность уступает место океаническим лугам.
|
|
Архипелаг Королевы Шарлотты (часть Канады) по особенностям климата и растительности мало отличается от островов Александра. Остров
Ванкувер — самый большой остров у западных берегов Канады. Почти весь он занят горами высотой до 2200 м; западные берега крутые, фьордовые, восточные — относительно ровные, невысокие. Заметные различия имеются и в климате острова: западная его часть получает до 2000 мм осадков в год, восточная — до 1000 мм. На востоке острова гораздо больше солнечных дней, а лето теплее. Остров покрыт густыми хвойными лесами на бурых лесных почвах.