Австралия по средней высоте уступает другим материкам; высшая ее точка — гора Косцюшко (2230 м) в Большом Водораздельном хребте едва поднимается за линию древесной растительности.
Характерная особенность рельефа Австралии — его древность и однообразие. Докембрийские структуры на большей части материка не испытали резких тектонических движений. Главной преобразующей силой были денудационные процессы, приведшие к значительному выравниванию рельефа, а также формированию островных возвышенностей, господствующих над окружающими их обширными равнинами. В Западной Австралии широко распространены цокольные равнины и плоскогорья на поднятиях и выходах древнего фундамента платформы. Пластовые равнины и возвышенности характерны для районов платформы с осадочным чехлом (Центральная Австралия). Горный рельеф развит на активизированных участках Австралийской платформы и в восточной части материка.
Австралия — единственный материк, где нет молодых складчатых гор, действующих вулканов и современного оледенения
|
|
В рельефе Австралии выделяются Западно-Австралийское плоскогорье в
Климат 201
западной части материка высотой 400—500 м с невысокими останцовыми горами до 1500 м; Центральная низменность в центральной части с преобладающими высотами 100—200 м и Большой Водораздельный хребет — система средневысотных плосковершинных гор на востоке материка, состоящая из ряда изолированных хребтов с крутыми восточными и пологими западными склонами.
Австралия богата полезными ископаемыми, особенно рудами черных, цветных и благородных металлов. Рудные месторождения приурочены главным образом к выходам кристаллического фундамента древней Австралийской платформы. Крупнейшие месторождения железных руд сосредоточены на северо-западе (хребет Хамерсли). В различных частях материка имеются месторождения урана (на полуострове Арнемленд и др.). Полиметаллические руды добываются в районе города Бро-кен-Хилл, золото — на юго-западе (Калгурли, Кулгарди и др.). Крупнейшие месторождения бокситов находятся на севере Австралии (полуострова Кейп-Йорк, Арнемленд), а также на юго-западе (хребет Дарлинг). Главнейшие энергетические ресурсы — каменный и бурый уголь, месторождения которого приурочены к Большому Водораздельному хребту. Нефть и газ
Тектоническое строение Австралии:
докембрийские платформы, выступы фундамента: 1 — архейского возраста, 2 — протерозойского: плиты: 3 — с относительно неглубоким залеганием фундамента, 4 — с глубоким залеганием фундамента; 5 — область байкальской складчатости; 6 — область герцинской складчатости; 7 — герцинские краевые прогибы; 8 — осадочный чехол эпипалеозойской платформы; кайнозойская геосинклинальная область: 9 — геоантиклинальные поднятия, 10 — геосинклинальные прогибы; // — интрузии; 12 — Большой Барьерный риф; 13 — крупные разломы
|
|
обнаружены на побережье и в шельфо-вой зоне материка (Бассов пролив, северо-запад Австралии).
Климат
Большая часть Австралии лежит в тропических широтах. Годовая сумма солнечной радиации изменяется от 585 кДж/см2 на юге до 752 кДж/см2 в северных и центральных частях материка.
Вследствие положения в тропических широтах и равнинности рельефа в Австралии круглый год наблюдаются высокие температуры воздуха. Средние январские изменяются от +30°С в северных частях материка до +18°С на юго-востоке. Большая часть Западной и Центральной Австралии оконтурена январской изотермой + 25 °С. Самые высокие температуры в январе — во внутренних районах северо-западной части материка (абсолютный максимум +53,1 °С). Зимние температуры на крайнем севере достигают + 25, на большей части материка составляют +10—+15, а на юго-востоке снижаются местами до +5 — + 10°С. Отрицательные температуры на равнинах Австралии не наблюдались, лишь изредка на высотах центральных островных гор бывают заморозки. Ниже температуры в Большом Водораздельном хребте, здесь был отмечен абсолютный минимум —22 °С.
Почти вся Австралия отличается сухостью. Только на крайнем севере материка и большей части восточного побережья выпадает более 1000 мм осадков в год. Наветренные склоны Большого Водораздельного хребта получают местами до 1500 мм осадков, а район города Кэрнса — свыше 2000 мм. Однако такое значительное
Климат 203
увлажнение —исключительное для Австралии явление.
Австралия — самый сухой