Процедура резервного копирования (backup, архивация) является одной из важнейших задач администратора

Процедура резервного копирования – это выбор наиболее важных данных и сохранение их в надежном месте на надежном носителе.

Сама процедура может производиться вручную, однако, являясь занятием однообразным и утомительным чаще всего настраивается на автоматическиое выполнение по заданным критериям. Для снятия копии необходимых файлов в этом случае используется какая либо программа, осуществляющая процедуру копирования. Например в состав Windows входит программа ntbackup, в *nix системах для целей резервного копирования может применяться программа dump. Кроме того существуют специализированные разработки, например, Veritas.

При автоматическом резервном копировании программа копирования использует т.н. атрибут архива.

Атрибут архивирования — это флаг, который устанавливается при создании или изменении файла. Для уменьшения размера и продолжительности заданий резервного копирования большинство типов архивации записывают на носитель только те файлы, у которых установлен атрибут архивирования. Чаще всего недоразумения возникают из-за терминологии. Например, фраза «Файл помечен как заархивированный», на самом деле означает, что атрибут архивирования сброшен после очередного задания архивации. Следующее задание архивации не будет копировать этот файл на носитель. Однако, если этот файл изменится, атрибут архивирования снова будет установлен, и файл запишется на носитель при следующем резервном копировании.

Существует несколько типов архивации (бэкапа):