* Безрезультатность действий центра и его прогрессирующая слабость;
* Неспособность центра справиться с экономическими трудностями;
* Сознательный, умело проводимый курс правящих элит республик на обретение всей полноты власти;
* Недостаток внимания к народным традициям, национальной истории и культуре
* Межнациональные конфликты (Нагорный Карабах, Фергана, Молдавия, Прибалтика)
* «Парад суверенитетов», «война законов» (приоритет местных законов над союзными)
* Курс на выход из СССР
Март 1991 г.:
всесоюзный референдум по вопросу о сохранении обновленного союза