Век Церкви

Послания семи церквам Малой Азии были не только словами наставления, которые сопровождались похвалой и упреком, но также и словами пророчества, охватывающего промежуток церковной истории вплоть до настоящего времени. Эта история делится на семь периодов.

Исследуя пророчество в свете того, что уже произошло, мы чувствуем трепет: все события произошли так, как было предсказано, и все еще продолжают исполняться. Изучение второй и третьей главы книги Откровение приводит нас к твердой вере, что сейчас истинно последнее время Церкви.

Каждое из семи посланий церквам может быть разделено на шесть частей. Первая часть — Христос указывает имя церкви-получателя. Затем идет Его духовная оценка церкви, третья часть — Его похвала, четвертая — Его упрек, пятая — Его наставление, и шестая — Его обещание. В каждом послании мы увидим, как пророчески применить его к Церкви прошедших двух тысяч лет.

I. К церкви в Ефесе (2:1-7)

А. Назначение

Первое послание адресовано церкви в Ефесе, который был главным городом Малой Азии, морским портом, коммерческим и экспортным центром. В нем также располагался огромный храм Артемиды (Дианы). Этот большой город был так взбудоражен проповедями Павла, что тамошние ремесленники, изготавливавшие храмы Артемиды из серебра, взбунтовались, увидев, что возникла угроза их ремеслу (см. Деяния 19:23-41). В Ефесе, немало людей занимались волшебством.

После проповеди Павла многие из них уверовали в Иисуса, принесли свои книги и сожгли их (см. Деяния 19:13-19).

Церковь в Ефесе была наиболее «привилегированной» среди прочих церквей, потому что она была благословлена лучшими пасторами тех дней. В ней служили апостол Павел, Аполлос, Тимофей и апостол Иоанн. Поэтому в Ефесской церкви были хорошо обученные Писаниям и общим доктринам верующие.

Хотя церковь сильно выросла, благодаря прочному основанию — Слову Божьему, но постепенно она превратилась в формальную организацию. Естественно, что шаг за шагом ее первая любовь начала охладевать. Молитва и хвала прекратились, и служения поклонения основывались больше на форме и ритуалах.