вітогляд людини визначається насамперед тим, як він вирішує питання про відношення мислення до буття, свідомості до матерії, питання про те, як ставиться наше знання до навколишнього світу - чи можемо ми пізнати його чи ні. Це питання називається основним питанням філософії. В залежності від того, як він вирішується, світогляд може бути матеріалістичним або ідеалістичним.
Наукове, матеріалістичний світогляд виходить з того, що первинним є буття, матерія. Матерія - це та основа, яка у своєму розвитку породжує свідомість і зумовлює його розвиток. Свідомість є вторинним, похідним від матерії. У своїй свідомості людина відображає навколишній світ.
З протилежних позицій вирішує це питання релігійний світогляд. Первинним проголошується якесь духовне, нематеріальне начало. У всіх релігіях цим початком є бог, що володіє абсолютною мудрістю і всесиллям, творець і управитель світу, у владі якого знаходяться долі світу і людства.
Матеріалістичний світогляд визнає познаваемость навколишнього світу. Людині доступно пізнання законів розвитку природи і суспільства, сутності предметів і явищ дійсності, що зумовлює можливість перетворення світу.
Релігія, визнаючи існування всемогутнього бога, вважає, що людина може пізнати лише те, що допустить бог. Таким чином, різне рішення основного питання філософії визначає і різний підхід до навколишнього світу.