Глава тринадцатая. Брэд тяжело вздохнул и присел на веранду

Брэд тяжело вздохнул и присел на веранду.

– Хорошо. Теперь, когда с этим разобрались… – Он похлопал по веранде рядом с собою. – Садись сюда.

Я вскочила, словно марионетка, которую дернули за ниточки, и плюхнулась рядом с ним. Мою кожу пощипывало. Я не могла в это поверить. Казалось, я совершенно утратила контроль над собственным телом. Брэд велел мне сесть рядом с ним. Так я и сделала. Вплотную. Я не могла отодвинуться даже на сантиметр.

– У меня тут возникла проблема, – продолжал Брэд. – Это мое человеческое тело – не из лучших. Оно было создано с расчетом на срок нашей экспедиции – один год. Но ближе к концу миссии мы ее провалили. И нам всем пришлось уменьшиться.

– Уменьшиться? – переспросила я. После чего потрогала горло, удивляясь, как смогла что-то сказать без его позволения.

– О, ты же понимаешь, – он погладил тыльную сторону шеи, где находилось черное пятно. Я уж и забыла о нем. Если б только я могла на него нажать и уменьшить Брэда прежде, чем тот начнет размахивать кулоном!

– Земляне обратили наши технологии против нас. И дело кончилось тем, что я очутился на твоей полке.

Я сглотнула.

– Так, минуточку. Всю эту байку про то, что пришельцы уменьшают и пожирают детей, ты сочинил, верно? Эти инопланетяне приходили не нас сожрать, а тебя забрать?

– Угу. – Он пожал плечами. – Но, как я уже говорил, это тело распадается на части. Долго ему не протянуть. Мне нужно создать новое, лучшее, чтоб могло принимать земную пищу и спать в земных постелях. Чтоб на годы хватило.

Какое-то время он просто сидел, уставившись в одну точку.

– У нас есть технология, позволяющая обмениваться телами с другими живыми особями, но это будет лишь временным решением, – сказал он. – Я мог бы перескочить в твое тело, а тебя поместить в мое, но с учетом твоей примитивной анатомии, этого мне хватит еще максимум на год. Твое тело придет в негодность. Что мне нужно, так это более долгосрочный вариант.

Я облизнула губы, ожидая, когда он изложит мне свои планы.

– К счастью, – продолжал он, – эти, которые за мной приходили, не нашли оборудования в чулане. Так что у меня есть все необходимое, чтобы создать совершенно новое тело и переместить мое сознание в него. Но мне необходим человеческий образец, чтобы придать ему верную форму, воссоздать все эти мелкие детали земного организма. Мне нужно сделать работающие желудок и кишечник, и волосы, которые не будут выпадать, и правильную нервную систему, чтобы не приходилось спать вверх тормашками. Еще было бы неплохо иметь сердце там, где положено, а не на дне желудка, как сейчас. – С минуту он смотрел мне в лицо, а потом печально улыбнулся. – Я мог бы использовать Тайлера как образец, но нет, Тайлер мой друг. Придется, Рэнди, использовать тебя.

Я похолодела. Брэд намеревался использовать меня как «человеческий образец»? Что бы это значило? В любом случае, звучало это нехорошо.

Он криво усмехнулся.

– Не бойся, – прошептал он, снова погладив меня по голове. – Это не больно… не слишком.