Сгорание топлива начинается в конце сжатия и осуществляется в основном в начальный период расширения.
При сгорании химическая энергия топлива превращается в тепловую. В процессе расширения тепловая энергия, воспринятая рабочим телом, частично преобразуется в механическую. От полноты сгорания топлива и своевременного подвода теплоты к рабочему телу в значительной мере зависят энергитические и экономические показатели двигателя.