Пихта сибирская Abies sibirica Ledeb. широко распространена на северо-западе Европейской части России и в Сибири. Переносит низкие температуры зимой, но страдает от весенних заморозков. Хорошо переносит континентальность климата. Образует верхнюю границу леса в горах на высоте до 2000 м. Наиболее теневыносливая хвойная порода, удовлетворительно растет под сомкнутым пологом, слабо самоизреживается.
На глубоких рыхлых дренированных богатых землях развивает корневую систему, состоящую из стержневого корня длиной до 1,5 м и нескольких боковых корней, косо уходящих в почву. На влажных или маломощных отложениях корневая система поверхностная. Здесь она страдает от ветровала, но реже, чем ель, так как ее корни идут в почву глубже, а небольшие по размерам ствола и величине кроны деревья обладают меньшим опрокидывающим моментом. На каменистых и скалистых выпуклых склонах гор и отрогах хребтов пихта также не страдает от ветровала, так как корни ее прочно закрепляются в расщелинах и промежутках между каменными глыбами с мелкоземом.
К почвам требовательна: удовлетворительно развивается лишь в богатых и относительно богатых трофотопах, избегает бедных и относительно бедных почв. Преобладает в древостое и достигает больших размеров на плодородных темно-серых суглинистых почвах на карбонатных отложениях. Избегает засоленных почв и мощных кварцевых песков.
Требует достаточного проточного увлажнения и глубокого дренажа. Сухих почв не выносит. С увеличением влажности, ухудшением дренажа, понижением богатства субстрата резко снижает участие в насаждениях, переходит в подчиненные ярусы и подлесок. На заболоченных почвах и болотах принимает вид чахлого деревца или стланика. Не растет на близко залегающей мерзлоте.
Менее долговечна, чем ель; с ухудшением условий вываливается из-за грибных заболеваний. Огромные территории пихтачей уничтожаются при массовом размножении сибирского шелкопряда. Поверхностные корни и ствол с тонкой корой легко повреждаются низовыми пожарами, которые легко переходят в верховые.
Чистые пихтачи и пихтачи с примесью ели, реже кедра, лиственницы сибирской занимают в ландшафтах наиболее богатые и оптимально проточные экотопы. Пихта сибирская хорошо чувствует себя в горах, на плато и возвышенных равнинах, на богатых отложениях делювиальных шлейфов, конусов выноса, водосборных воронок, дренированных днищах водотоков. Богатство отложений, обильное увлажнение, глубокий дренаж - причины широкого распространения пихт в возвышенных расчлененных и горных ландшафтах.
Пихта сибирская является надежным индикатором богатства, оптимальной влажности при хорошем дренаже, проточности и отсутствии мерзлоты. Развивается лишь в районах, слабо затронутых влиянием человека и действием огня.
Экологический ареал пихты сибирской:
Т (С,Д) В (2,3,4) Р (1,2) П (0,1) М (0, 1) 3 (0, 1) Д (1,2)
Экологический оптимум:
Т (Д) В (2) Р (1,2) П (0) М (0) 3 (0, 1) Д (2)