Ценовая война

Невзирая на мольбы Детердинга, две компании‑наследницы «Стандард ойл» ‑"Стандард ойл оф Нью‑Йорк" и «Вакуум» — пошли своим путем в делах с Советским Союзом. «Стандард оф Нью‑Йорк» построила для русских керосиновый завод в Батуме, который сама же и арендовала. Обе компании заключили контракты на закупку значительных объемов российского керосина — в основном для Индии и рынков Азии. «Сокони» нуждалась в нефти из России. «Шелл» располагала другими источниками нефти для поставок в Индию, «Сокони» — нет.

Детердинг пришел в ярость. Он осудил президента «Сокони» С. Ф. Мейера, назвав его человеком «без чести и ума». В 1927 году, в качестве возмездия «за предательство», он начал суровую ценовую войну в Индии, захлестнувшую вскоре и другие мировые рынки. «Сокони» контратаковала, «подрезая» цены на других рынках. Детердинг организовал целую кампанию против «Стандард оф Нью‑Йорк», критикуя ее в прессе за покупку «коммунистической» нефти. Поскольку различия между компаниями‑наследницами треста «Стандард ойл» были не слишком ясны, — не только публике, но и Детердингу, который так или иначе был слишком подозрителен, чтобы в них поверить, — «Стандард ойл оф Нью‑Джерси» тоже оказалась втянутой в драку. К большому неудовольствию Уолтера Тигла и «Джерси» обвинили в покупке «коммунистической» нефти. «Мы имеем сейчас дело со столь значительными событиями, что компании „Джерси“ придется улаживать все это», — писал с угрозой Детердинг администратору «Джерси». Несомненно, он ожидал, что «Джерси» уверенно укажет «Сокони» ее место. «Джерси в конце концов крупнейшая американская нефтяная компания и в любом случае самая перспективная, — говорил он, — а „младшую“ компанию „Нью‑Йорк“ надо заставить понять, что она служанка, а не босс». Как и планировал Детердинг, «Джерси» заставили публично критиковать две другие компании за их закупки в России. Тигл смог найти во всем этом и кое‑что полезное. По его словам, «мыслящие люди в Европе впервые поняли, что существует разница между одной компанией „Стандард ойл“ и другой».

Руководители «Джерси» подозревали, что Детердинг вышел из соглашения о закупках нефти у Советского Союза под давлением британского правительства. Но в самый разгар ценовой войны высший британский чиновник заверил американцев, что дело было вовсе не так. "Сэр Генри Детердинг вечно попадает впросак из‑за своей нетактичности, — писал чиновник. — Когда русские подняли вопрос о компенсациях в предложенном совместном закупочном проекте «Шелл» и «Джерси», "сэр Генри совсем потерял голову и сказал, что не позволит никому покупать советскую нефть... Это было абсолютно глупо и в то же время так характерно для него... Очевидно, что прочих покупателей отвадить не удалось бы, а поступок его вызван частично досадой от собственного бессилия, которая и заставила сэра Генри напасть на «Стандард ойл оф Нью‑Йорк».

Однако на обеде в Гааге, в доме одного из голландских директоров, Детердинг предложил свою версию событий. «После нескольких лет относительного мира, ‑заявил он, — мы обнаружили, что нас внезапно атаковали в Бирме, куда компания „Стандард ойл оф Нью‑Йорк“ начала импортировать советский керосин. Считая в данном случае лучшей защитой нападение, я немедленно принял вызов, и с техпор мы отражали и наносили удары, чтобы найти слабые места соперника. Я уверен в том, что позиция „Ройял Датч/Шелл“ в отношении советской нефти еще раз ясно очерчена».

Две заблудшие американские компании, «Вакуум» и «Стандард оф Нью‑Йорк», не пожелали соглашаться с такой позицией. Цель Детердинга, по убеждению президента «Вакуум», на самом деле состояла в том, чтобы отрезать последнюю от недорогой нефти. Экспортная система «Вакуум», как оказалось, прямо конкурировала с «Ройял Датч/Шелл». Когда же «Джерси» обвинила эти две компании в измене американским принципам, президент «Вакуум» заметил, что бизнесмены и фермеры Америки постоянно продавали в Россию хлопок и другие товары. «Что более неправомерно, — спрашивал он, — покупать в России или продавать ей?» Этот вопрос еще долго будет звучать.

К концу двадцатых годов крупнейшим компаниям порядком надоел вопрос русской нефти. Попытки вернуть собственность или добиться компенсации стали делом безнадежным. Кроме того, на месторождении Баба‑Гур‑Гур в Ираке забил новый фонтан, который заставил обратить взоры на новые источники нефти на Ближнем Востоке. Совет директоров «Джерси» решил занять нейтральную позицию — не добиваться контрактов с Советским Союзом и не участвовать в бойкоте. Осенью 1927 года Ридеманн подвел итоги. «Лично я, — сказал он, — похоронил Россию».

Если и так, то труп этот был живой, поскольку все возрастающие объемы советской нефти вливались на насыщенный мировой рынок. Ожесточенная ценовая война, спровоцированная Детердингом в Индии и в остальных уголках, была направлена против этой российской нефти, однако она имела куда большие последствия для всех, кто занимался нефтью в мировом масштабе.