В чем заключается смысл крестного знамения?

— Полагаемое на себя или изображаемое на себе движением руки крестное знамение есть молчаливое, но в то же время громкое, ибо откры­тое, исповедание веры.

Сложенные вместе три первых пальца выражают веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Духа Святого как Единосущную и Нераздельную Троицу, а два пригнутых к ладони пальца означают, что Сын Божий после сошествия на землю стал Человеком, будучи Богом, то есть это выражает две природы Иисуса Христа — Божественную и человеческую.

Крестное знамение напоминает:

— во-первых, о том, что Сын Божий положил душу Свою на Кресте, чтобы искупить род человеческий от греха и вечной смерти, поэтому каж­дый должен стремиться к тому, чтобы полагать душу свою за братьев сво­их. Иными словами, крестное знамение напоминает о бесконечной любви Божией к роду человеческому и о долге любви каждого человека к Богу и друг к другу;

— во-вторых, о ничтожестве всего временного, тленного и о вели­чии благ, уготованных верующим любовью Распятого за них в Царствии Небесном;

— в-третьих, о единстве всех христиан, искупленных Крестом;

— в-четвертых, о непрестанном благодатном вездеприсутствии Господа и о Его всемогущей силе;

— и, в-пятых, о несомненном исполнении всех обетовании Искупителя, заключающихся в Евангелии.

Какую силу имеет изображение на себе крестного знамения?

— Крестное знамение дает душе крепость и божественную мудрость, а также силу отгонять и побеждать зло и творить добро. И это, конечно, в том случае, если творят крестное знамение с верой, благоговением и вни­манием.

Сила крестного знамения необычайно велика. В житиях святых неред­ко встречаются рассказы о том, как бесовские чары рассеивались после осенения крестом. Поэтому те, кто крестится небрежно, суетливо и невнима­тельно, попросту радуют бесов.

Почему валено осенять себя крестным знамением?

— Совершая на себе знамение Креста, христианин, во-первых, приво­дит себе на память, что он призван следовать стопам Христовым, перенося

во имя Христово скорби и лишения за свою веру; во-вторых, он укрепляется силою Креста Христова на брань со злом в самом себе и в мире; и в-третьих, исповедует, что он ждет явления славы Христовой, Второго Пришествия Господа, которое само будет предварено явлением на небе знамения Сына Человеческого, согласно Божественным словам Самого Господа (Мф. 24:30): этим знамением, по единодушному разумению Отцов Церкви, будет вели­чественное явление на небе Креста.