Макро и микро уровни обобщения. Мезотеоретизирование

Определенный синтез различных парадигм социологического мышления происходит на макро и микро уровнях обобщения. Некоторые теоретики фокусируют своё внимание на обществе в целом или, по крайней мере, на больших его частях, это и является предметом макросоциологии. Она изучает борьбу между экономическими классами в обществе, взаимоотношения между странами или взаимоотношения среди основных социальных институтов вроде правительства, армии, религии, семьи. Макросоциология имеет дело с большими сообществами и даже с человеческим родом в целом.

Микросоциология имеет дело с проблемами социальной жизни на уровне индивидов и малых групп. Поведение во время свиданий, совещания жюри присяжных, взаимодействия студентов на факультете являются подходящими предметами для анализа в рамках микротеории. Подобные исследования нередко находятся вблизи предмета психологии. Но если она преимущественно сосредотачивается на том, что происходит внутри индивидов, то социологи изучают то, что случается между ними.

Символический интеракционизм и этнометодология более всех прочих парадигм ограничены микроуровнем теоретического обобщения. Другие теоретики, придерживающиеся, например, конфликтной парадигмы, могут проводить исследования как на микро- так и на макроуровне. Нередко аналитики ратуют за эклектический анализ микродинамики, который инкорпорировал бы символический интеракционизм, этнометодологию и прочие взгляды, но одновременно они выступают за особый подход к осмыслению макропроцессов, синтезирующий проницательность не только функционализма но и других структурных подходов. В методологии обществоведения постоянно происходят попытки наведения мостов через пропасть между индивидуальными взаимодействиями и эмерджентными структурами. Оба уровня обобщения в равной мере реальны, объективны и имеют свой предпочтительный предмет изучения, оба способствуют приросту совокупного знания об обществе.

Существует и промежуточный - мезоуровень - теоретизирования. Он старается восполнить пробелы, ликвидировать слабости и недостатки как микро- так и макроуровней обобщения. Стратегия мезоанализа заключается в конструировании теорий "среднего уровня", в построении таким образом концептуальной "лестницы", в создании дедуктивных редукций, в поиске изоморфизма, в установлении промежуточных единиц анализа, в концептуализации общих параметров.