Электростатический (ЭС) преобразователь представляет собой два или несколько тел, между которыми действует электрическое поле. Простейший ЭС преобразователь (рис. 18) содержит два электрода площадью S, параллельно расположенных на расстоянии d в среде с диэлектрической проницаемостью e.
C электрической стороны ЭС преобразователь характеризуется напряжением между пластинами U, зарядом q = С . U, где С – емкость, равная для равнорасположенных пластин ; током i = dq / dt, энергией электрического поля . Если одна из пластин (или диэлектрик между ними) имеет возможность перемещаться, то с механической стороны ЭС преобразователь характеризуется перемещением x, скоростью v = dx / dt и электростатической силой притяжения fэл = dWэл / dх.
При емкости изменяющейся в зависимости от измеряемой неэлектрической величины, ЭС преобразователь работает в различных датчиках прямого преобразования, а также как преобразователь неравновесия в датчиках уравновешивания. Величинами, влияющими на емкость, могут быть механическое перемещение, изменяющее зазор d или площадь S, температура и состав диэлектрика, влияющие на e. При этом ЭС преобразователь может работать либо на постоянном токе (в режиме заданного напряжения или заданного заряда), либо на переменном токе (по несущей частоте), Например, если d = d0 + x, то C = e. S (d0 + x), а при работе на постоянном токе в режиме заданного заряда, напряжение содержит составляющую, пропорциональную x.
При работе на несущей частоте ЭС преобразователь питается напряжением , круговая частота w которого должна значительно превышать наибольшую частоту W изменения емкости под действием измеряемой величины. Пусть, например, .Тогда
.
Первый член в скобках выражает несущее колебание постоянной амплитуды, второй член – составляющую тока, меняющуюся пропорционально изменению емкости, однако третий член нарушает эту пропорциональность. Для уменьшения этого влияния надо увеличивать отношение w/W.