Глава 17

Жизнь действительно комична. В очередной раз судьба доказывала это всем. Несмотря на ужасы, творящиеся в жизнях обитателей Хогвартса, несмотря на боли и потери, приближался день рождественского бала-маскарада, к которому студенты готовились особо тщательно. Многие уже разбились на пары, закупились шикарными праздничными нарядами, отрепетировали танцы, готовясь во всей красе показать себя на столь шикарном празднике, но только им было не до этого…

- Паркинсон всё до мелочей распланировала. Даже порядок постановки песен, – с усмешкой рассказывала Гермиона, стоя возле зеркала с распущенными волосами и продумывая, какую причёску ей следует сделать на праздник. - Думаю, всё пройдёт максимально идеально.

- Иного и быть не может. Иначе Панси не переживёт, - с усмешкой ответил ей Драко, лёжа на своей кровати в Выручай-комнате и наблюдая за гриффиндоркой.

- Ты с кем идёшь? – спросила его Гермиона, повернувшись.

- Я не пойду, - просто ответил парень.

- Почему? – присев на край кровати, спросила девушка, наморщив лоб.

- Не хочу. Сейчас идея праздновать и веселиться меня мало вдохновляет, - пожав плечами, ответил тот, но тут же задорно продолжил, - Крама в школе нет, Поттер с Уизли. МакЛагген вроде бы с Парвати пойдёт, в сто пятьдесятый раз поссорившейся с Финиганном. С кем же идёшь ты?

- С Гойлом, - просто призналась девушка, пожав плечами.

- С кем?! – громко переспросил слизеринец, в голос рассмеявшись.

- Что смешного?! – нахмурившись, пробормотала Гермиона.

- Он же тебе все ноги отдавит! – сквозь смех сказал парень.

- Между прочим, он твой друг! – укоризненно произнесла гриффиндорка, обидчиво надув губы.

- А мы, между прочим, слизеринцы! И с чего вдруг Грег? – таки перестав смеяться, увидев выражение лица девушки, спросил парень, удивлённый выбором Грейнджер.

- Он сам предложил, - пожав плечами, ответила гриффиндорка.

- А ты так привыкла всех жалеть, что решилась идти с ним, - подытожил парень.

- И за что ты так про него? – покачав головой, вновь спросила девушка, которой не очень нравились жёсткие шутки слизеринца.

- Это всего лишь стёб, - улыбаясь, ответил ей Драко, на что девушка ничего не сказала, буравя парня взглядом. - Перестань! – взяв её за руку и притянув к себе, произнёс слизеринец. Улегшись головой ему на грудь и шумно выдохнув, гриффиндорка постаралась перевести дух. - А вы уже разучили пару танцев? – вновь ироничным голосом спросил парень, не сдержавшись.

- Ты невыносим! – схватив подушку и ударив ей парня по голове, воскликнула гриффиндорка, но не выдержала и тоже засмеялась. Отняв у девушки подушку и положив её себе под голову, парень с улыбкой молча стал смотреть на Гермиону, сидевшую рядом с ним. Две недели прошло со дня похорон Нарциссы. Первые дни Драко было действительно тяжело. На похоронах рядом с ним были Панси и Теодор, но даже от их присутствия и поддержки парню не становилось легче. Внутри была пустота. Отцу тоже было нелегко. Он много пил, запираясь у себя в кабинете. По обложкам в газетах с похорон леди Малфой можно было подумать, что эти двое совсем не страдали. Идеально наряженные и статные, эти двое главных мужчин в жизни Нарциссы казались непоколебимыми. Складывалось ощущение, словно им было всё равно, и они были на какой-то выставке, наблюдая за интересным экспонатом.

Они не показывали эмоций на публике, держа всё в себе. Именно этого требовал от них строгий этикет. Но стоило им вернуться домой, как Люциус тут же отправился назад в свой кабинет распивать очередную бутылку огневиски, пытаясь забыться хотя бы на несколько часов. Драко же, попросив друзей, с которым ему было пора возвращаться в школу, подождать его в гостиной, отправился в комнату матери. Было больно видеть эту красивую светлую комнату. Каждая вещь в ней напоминала о Нарциссе, которой больше не было. Тяжело вздохнув, словно прощаясь с прошлым и с этой комнатой, которую они с отцом договорились запереть и более не посещать, парень уже собирался уходить, как вдруг взгляд его наткнулся на колдографию в позолоченной рамочке, стоявшую на столике возле кровати.

Пройдя и сев на край кровати и взяв колдографию в руки, Драко улыбнулся. На ней ему был всего год. Нарцисса держала сына на руках, улыбаясь в камеру. Позади неё стоял Люциус, самодовольно улыбавшийся, но даже за этой напыщенностью была видна радость отца. Мать же и вовсе сияла. Его родители были счастливы. В голове всплыло воспоминание об изуродованном теле матери. Всё её лицо было в синяках и кровоподтёках, отчего женщина на первый взгляд была даже неузнаваема. На всегда красивую и ухоженную аристократку было страшно смотреть, отчего и хоронили волшебницу под чёрной вуалью, скрывающей этот ужас на её хрупком теле и некогда прекрасном лице. Взяв с собой колдографию, вытащив её из рамочки, парень покинул комнату, спрятав её на память о родном человеке и столь счастливой прежде семье в карман пиджака…

Уже через час слизеринцы вернулись назад в школу. Парню не хотелось никого видеть, и он сразу отправился в Выручай-комнату, где обнаружил ожидавшую его Гермиону. Поспешно приблизившись к нему, гриффиндорка обняла Малфоя. Слизеринец же обнял её в ответ. Ему было тяжело и очень больно, но именно благодаря ей пареню стало гораздо легче в эту секунду, ведь девушка ждала его и волновалась за Драко. Его гриффиндорка.

Дни быстро пролетали за рутинными буднями, но только не для него. Даже несмотря на присутствие рядом Гермионы дни казались парню вечностью. Лишь к концу второй недели он стал оживать, чаще посещая гостиную и возвращаясь к привычному ритму жизни, однако приближалось Рождество и бал-маскарад, которого Малфой ожидал меньше всего.

- Ты мне своё платье покажешь? – спросил девушку Драко, переводя тему разговора.

- Нет, но если ты придёшь на бал, то сможешь его увидеть, - схитрила гриффиндорка, прищурив глаза.

- Я не пойду, - покачав головой, напомнил парень.

- Значит, не увидишь, - вздёрнув носик, сказала на это Гермиона.

- И кто из нас ещё невыносим? – улыбаясь, произнёс слизеринец, на что девушка не выдержала и заулыбалась в ответ.

- Мне нужно ещё список уезжающих на каникулы составить, так что я пока пойду, - сказала та, вставая с кровати.

- И надолго? – спросил её Драко, прищурившись.

- Не знаю. Как получится. Мне же ещё нужно танцы с Грегом выучить, - прищурив глаза, передразнивая парня, сказала гриффиндорка, после чего чмокнула Малфоя в щёку и убежала. Тот лишь, смотря ей вслед и улыбаясь, покачал головой…

***

- Гермиона, - позвал девушку Поттер, увидев, как она зашла в гостиную.

- Да? – отозвалась та, подойдя к нему с Джинни.

- Присядь, - сказала представительница рода Уизли, пододвигаясь. Недоверчиво посмотрев на друзей, гриффиндорка всё же подсела к ним.

- Мы... хотели спросить тебя, поедешь ли ты на каникулы в Нору?- спросил мальчик-который-выжил, посмотрев подруге в глаза.

- Я планировала здесь остаться, - опустив голову, призналась девушка, вздохнув. Из головы вылетел даже такой вариант, как поездка в Нору. Гриффиндорка твёрдо была уверена, что иных вариантов, кроме как остаться в Хогвартсе, у неё и не будет.

- Мы понимаем, что тебе вряд ли хочется возвращаться назад в дом, где столько произошло, - тихо начала Джинни, - но всё же там будет более домашняя семейная атмосфера, да и ты нам всем как родная.

- Даже не как, а родная, - улыбнулся Гарри.

- Может, ты надумаешь и отправишься туда на каникулы с нами? – всё же предложила Джиневра, после чего закусила губу.

- Я… пока не знаю, - сказала Гермиона, потупив голову.

- Уже завтра вечером бал. Послезавтра мы отправимся на каникулы. Времени не очень много, - пожал плечами парень, напоминая о скоротечности времени.

- Я сообщу вам завтра или утром после бала, - сказала девушку, посмотрев на друзей.

- Хорошо, - кивнула рыжеволосая красавица, давая подруге время на размышления.

- Я пойду, много дел, - отведя взгляд, сказала Гермиона.

- Давай, - кивнула ей подруга, после чего староста ушла в свою комнату.

- Думаешь, она согласится? – пожав плечами, спросил свою девушку Поттер.

- Не знаю, но вполне возможно. Всё-таки мы не чужие люди, и помимо Рона там будут и все остальные, - рассуждала Джинни, после чего перевела взгляд на гриффиндорца. - Рождество ведь - время чудес!..

***

- А потеплее одеться было не судьба? – укоризненно спросил девушку Малфой, как только она поднялась на Астрономическую башню.

- Я не планировала поначалу сюда идти, - пожав плечами, ответила Полумна, после чего прошла и стала рядом со слизеринцем. - А тебе?

- А мне и так неплохо. Да и закалиться не помешает, - соврал парень, который был без верхней одежды в одном костюме и тонкой чёрной рубашке. Рейвенкловка в ответ на это лишь улыбнулась.

- Ты стал приходить в себя, - сказала та, посмотрев на парня.

- Да. Уже легче, - признался Малфой, смотря вдаль и делая очередную затяжку сигаретным дымом.

- Легче ли? – вновь спросила девушка, смотря на него своими бездонными глазами.

- Некоторые раны никогда не заживают окончательно. Даже затянувшись, они оставляют шрамы, - выдохнув дым, ответил на это парень. - Но, как сказала одна умная девушка, нужно верить в себя и стараться пережить даже такие жизненные потрясения.

В ответ на это Полумна улыбнулась, после чего перевела взгляд и также посмотрела вдаль.

- Откуда ты узнала, что кто-то пытается сломить меня? Что это было сделано, возможно, специально? – вновь посмотрев на Лавгуд, спросил Драко.

- Не люблю говорить таких вещей, но, как ты и сам сказал, я же умная. За себя я знаю лишь, что я наблюдательная. Ты часто пропадаешь с Теодором. У вас есть какое-то общее дело, и оно, рискну предположить, как-то связано с Пожирателями. Но вы с ними играете по разные стороны баррикад. Это ты доказал, кидаясь в порыве эмоций на Марго. Ты являешься важной фигурой в этих играх. Ты предводитель, и твои враги пытаются выбить тебя из игры. Ты стал сильнее и жёстче после Азкабана, и так просто не даёшь им возможности убрать себя, потому они и решились предпринять попытку просто сломить тебя. Порой не обязательно убивать человека, чтобы вывести его из игры. Есть вещи куда более худшие, чем смерть, - рассказала всё, что думала по этому поводу Полумна, после чего вновь посмотрела на парня. Тот восторженно смотрел на неё.

- Знаешь, мне бы в команду такого аналитика! – покачав головой, с улыбкой сказал тот.

- Мне и тут неплохо, - улыбнулась на это девушка.

- Как многое можно увидеть, всего лишь немного понаблюдав, порассуждав и сделав определённые выводы, - произнёс слизеринец, кинув вниз с башни окурок, после чего облокотился о периллы балкона.

- Порой всё гениальное просто, - пожав плечами, сказала Полумна, вновь устремив взгляд вдаль. Несколько минут они простояли в полном молчании, после чего Малфой вновь заговорил.

- Как думаешь, чем всё закончится?

- Сложно сказать. Побеждает порой и тот, кто больше жаждет победы, но чаще всего побеждают те, кому есть за что бороться, ибо эти люди способны идти до конца и даже отдать жизнь ради победы. Им есть кого защищать, либо просто есть за что сражаться, и, даже если побеждает враг, он не может слишком долго продержаться у власти, ведь против него найдутся и выступят те, кто будет бороться за правое дело, и за такими людьми, как правило, идут толпы, тысячи единомышленников. Время покажет, а нам остаётся лишь рассуждать, - сказала рейвенкловка, продолжая смотреть вдаль.

- И строить по возможности собственное будущее, - дополнил её слова парень.

- Это будет нелегко, - посмотрев на него, произнесла девушка.

- А в этой жизни нет лёгких путей,- сказал на это слизеринец, после чего вдохнул холодный морозный воздух и на секунду закрыл глаза. Жизнь научила его не искать простых путей, и этот урок парень в свои ещё юные годы выучил сполна, идя напролом обстоятельствам…

***

День пролетел незаметно. Казалось, словно сейчас время дало фору предыдущим неделям, казавшимся вечностью. До двенадцати парень ждал её, но Гермиона так не пришла. Докурив, слизеринец разделся и лёг спать. Поначалу Малфою не удавалось уснуть. Около получаса он ворочался в постели, но позже всё-таки заснул. Из царства Морфея слизеринца вывело ощущение прикосновения к его губам. Медленно открыв глаза, пытаясь окончательно проснуться, парень увидел сидевшую на кровати Гермиону, забравшуюся на постель с ногами и облокотившуюся руками с разных от его туловища сторон.

- Прости, я задержалась, - прошептала та, поправив чёлку парня.

- Сколько времени? – пробормотал слизеринец, привстав и сев на кровати.

- Половина второго.

- И где ты была всё это время? – зевнув, прикрыв рот рукой, спросил Малфой.

- Сначала в библиотеке. Потом с нарядом возилась. А позже в ванной старост была, - коротко рассказала гриффиндорка.

- Тебе завтра полночи не спать, а ты решила перед таким вечером ещё и не выспаться, - покачав головой, с укором сказал слизеринец.

- Мы же сегодня не учимся. Отосплюсь днём, да и ложились мы порой, бывало, и позже, - лукаво улыбнувшись уголками губ, ответила на это девушка.

- Я спать хочу, - потерев лицо рукой, признался парень, на что гриффиндорка улыбнулась.

- Тогда давай спать, - сказала та, пододвинувшись и улегшись рядом. Притянув к себе девушку и поцеловав в губы, слизеринец закрыл глаза и вздохнул. - А раздеться мне не нужно? – с усмешкой спросила гриффиндорка.

- Нет, - с улыбкой ответил тот. Засмеявшись, Гермиона всё же встала и сняла с себя одежду, оставшись лишь в нижнем белье, после чего залезла назад под одеяло. Парень уже засыпал. Приобняв его за талию и положив голову слизеринцу на плечо, девушка тоже попыталась уснуть. Вечер обещал быть долгим и, несмотря на свою прелесть, утомительным. Необходимо было хорошенько выспаться…

***

Это был безумный день. Минерва Макгонагалл попросила девушку помочь ей с приготовлениями к празднику. До шести часов вечера гриффиндорка то и дело бегала по школе, составляя списки участников бала, а одновременно с тем и уезжающих на зимние каникулы студентов. Лишь к вечеру, уставшая, она вернулась к себе в комнату. Приняв душ и освежившись, Гермиона вернулась в комнату и стала собираться. Бал начинался уже через час, а она ещё не была к нему готова. Подойдя к зеркалу и посмотревшись в своё отражение, она глубоко вздохнула. Было ощущение, словно на неё смотрела совсем другая девушка, не знакомая ей прежде. У этой девушки был уставший взгляд, и не только сегодня. Она похудела относительно той себя, которой была буквально два года назад, но уже постепенно возвращалась в форму. Волосы отросли и стали ещё длиннее. За всей суматохой, творившейся в ей жизни, гриффиндорка уже перестала замечать такие вещи. Малфою нравилось её тело, но сама девушка не находила себя слишком привлекательной. Она была стройной и следила за собой, но гриффиндорка и сама понимала, что ей было далеко до той же ухоженной Панси Паркинсон. Обычная девушка, каких кругом полно. Что же в ней находил отпрыск аристократического рода?.. За что он её любил?! Порой она задавалась этим вопросом, хотя и понимала очевидный ответ, что любят ни за что-то, любят людей такими, какие они есть, и если ты дорог кому-то и это взаимно, это действительно счастье. Улыбнувшись собственным мыслям, гриффиндорка начала наряжаться…

***

- Извини, задержалась, - войдя в зал и подойдя к Гойлу, сказала девушка.

- Ты прекрасно выглядишь! – осмотрев её, с улыбкой сказал слизеринец. Гриффиндорка действительно была очень красива: шёлковое сиреневое струящееся в пол платье на золотистого цвета тонких бретельках, белые босоножки на шпильке, высокая причёска с обрамляющими лицо завитушками, лёгкий, но подчёркивающий красоту её лица макияж. Дополняли её внешний вид длинные красивые золотистые серьги, ожерелье и браслет на красивой тонкой руке. На ногтях же девушки красовался французский маникюр. Даже такие мелочи, обучаясь на одном факультете с модницами в лице Панси Паркинсон и Дафны Гринграсс, парень привык подмечать.

- Спасибо, - кивнула та, улыбнувшись и закрыв своё лицо белой маской, расшитой белоснежными перьями, которую прежде держала в руке. Сам же Гойл был одет в чёрный фрак с цилиндром на голове, который, как ни странно, подходил слизеринцу. Осмотревшись вокруг, девушка улыбнулась. В зале было действительно красиво. Всё было выполнено и обставлено в бежево-белых тонах. Повсюду в воздухе летали маленькие заколдованные феи, запускающие конфетти. Все, как студенты, так и преподаватели, были наряжены в красивые яркие наряды. Некоторые были разодеты в наряды каких-то известных артистов, сказочных персонажей или же просто в наряды греческих божеств. Посреди зала уже кружили под красивую медленную музыку пары. Всмотревшись, Гермиона увидела танцующих вдали Невилла и Полумну. В центре зала кружили Парвати Патил и Симус Финиганн, всё же помирившиеся перед самым балом. Рядом с баром стоял наряженный в костюм Зевса Кормак МакЛагген, без умолку что-то рассказывающий явно раздражённой и недовольной таким партнёром Падме Патил, разодетой в традиционный наряд индианок.

- Потанцуем? – предложил Гойл, неловко смотря на девушку.

- Да, - кивнула та, улыбнувшись уголками губ.

Взяв гриффиндорку под руку, парень вывел её на танцевальную площадку. Положив руку Гойлу на плечо, девушка стала ожидать, пока слизеринец поведёт её в танце. Слегка смутившись, положив руку гриффиндорке на талию, парень начал танцевать…

***

- Только не говори, что вы встречаетесь с Гойлом, - прыснув со смеху, сказала Парвати Патил, подскочив в Гермионе, стоявшей возле барной стойки.

- С ума сошла?! Нет! – воскликнула гриффиндорка, наморщив лоб.

- Парвати, ты как всегда! – подойдя к девушкам и покачав головой, сказала Падма.

- Ой-ой-ой! – вздёрнув носик, прокомментировала слова сестры индианка. - В любом случае смотрелось это всё... забавно, - договорив, студентка всё-таки ушла назад к своему молодому человеку. Гермиона лишь покачала головой, смотря ей вслед.

- Не думала, что ты с Гойлом придёшь, - взяв стакан холодного лимонада, сказала рейвенкловка.

- Он предложил. Гойлу не с кем было пойти... Да и мне тоже, - тихо призналась девушка, вздохнув.

- Зато смотришься шикарно, - подмигнула ей подруга. - Кормак вон глаз с тебя не сводит. Уже не знала, куда от него сбежать. Достал своей болтовнёй, - пожаловалась индианка, закатив глаза.

- Другого от него и не следовало ожидать, - усмехнулась гриффиндорка.

- Я тебя еле нашла! – сказала подруге подошедшая к ним Джинни. Рыжеволосая красавица выглядела прекрасно: красное платье до колен, подчёркивающее её фигуру, высокие каблуки, распущенные кудри, яркий макияж с акцентом на глаза и губы. - Ты пришла с Гойлом?! Серьёзно?! Лучше бы Кормаку составила компанию, - сказала Джиневра, едва сдерживая смех.

- Я бы его с удовольствием уступила, - усмехнулась на её слова Падма.

- Да отстаньте вы уже! – покачав головой, строго сказала Гермиона, которой эти разговоры уже начинали надоедать. Девушка прекрасно понимала, что уже благодаря такой сплетнице как Парвати, эту новость ещё долго будут обсуждать, но это был ещё минимум реакции со стороны. Меньше всего ей хотелось обсуждать это со своими друзьями.

- Ладно-ладно, - продолжая сдерживать себя, чтобы не рассмеяться, произнесла рыжеволосая бестия.

- Падма, ты куда ушла! Я тебя там с напитками жду, - сказал подошедший к девушкам Кормак, беря с подноса два бокала. Переведя взгляд на Гермиону и осмотрев её с ног до головы, гриффиндорец хмыкнул. - Детка, ты шикарно выглядишь! Может, потанцуем чуть позже?

- Извини, Кормак, но у меня уже есть кавалер, - ответила ему староста, после чего посмотрела на рейвенкловку, ища помощи у однокурсницы.

- Нам пора, Кормак, - взяв из руки парня бокал и схватив МакЛаггена за руку, сказала Падма, уводя его от девушек.

- Тоже мне, герой-любовник, - хмыкнула Джинни, покачав головой, но как только пара ушла, она обернулась к подруге. - Я хотела спросить у тебя, поедешь ли ты с нами в Нору.

- Я пока не знаю, - закусив губу, тихо ответила Гермиона. - Я сообщу вам завтра утром.

- Тебе же нужно будет время, чтобы собраться, если ты поедешь, - сказала Джиневра, пожав плечами.

- Я успею. Не волнуйся за это, - ответила ей гриффиндорка, на что Уизли покачала головой.

- Ты не хочешь ехать? – прямо спросила подруга.

- Хочу, но я не знаю. Всё так сложно... Там будет Рон, - опустив голову, призналась девушка. - Я не уверена, что готова снова его увидеть.

- Сообщи тогда завтра о своём решении, - тихо сказала Джинни, поняв страхи подруги.

- Конечно, - кивнула та.

- Пойду пока к Гарри. Подходи к нам. Потанцуем все вместе, когда быстрая музыка будет, - предложила рыжеволосая красавица, улыбнувшись.

- Хорошо, - кивнула староста, после чего Джинни всё же ушла. Глубоко вздохнув, гриффиндорка посмотрела на танцпол. Пары кружились в вальсе. На лицах многих виднелись улыбки. Даже МакГонагалл танцевала сейчас вместе с преподавателем Тёмных Искусств. Переведя взгляд, девушка увидела Гойла, болтавшего с Блейзом, стоя в сторонке. Даже в этой толпе на столь красивом празднике ей было одиноко. С некой грустью вновь окинув взглядом зал, девушка решила отправиться на балкон. Обойдя всех и глубоко вздохнув, Гермиона вышла на балконную площадку, теребя в руках салфетку. Она ощущала усталость и грусть. Вдохнув холодный воздух, гриффиндорка опустила голову. Этот вечер не радовал её как других. Она ощущала себя здесь чужой. Неожиданно девушка чихнула, ощутив запах сигаретного дыма. Повернув голову, к своему удивлению гриффиндорка обнаружила стоявшего возле стены, оперевшись об неё, и курившего Драко Малфоя, наблюдавшего за девушкой. Слизеринец был одет в повседневную одежду за исключением накинутого на его плечи чёрного пальто. Он явно не собирался посещать бал-маскарад.

- Не ожидала тебя здесь увидеть, - произнесла удивлённая гриффиндорка, после чего подошла к парню. - Ты же сказал, что не придёшь.

- Так я не на балу, - улыбнувшись уголками губ, ответил на это Малфой.

- На балу! – настойчиво произнесла девушка, улыбнувшись.

- Давай-ка мы не будем уточнять, - улыбнувшись ей в ответ, сказал парень, после чего докурил сигарету, кинув окурок в вазу, выдохнув сигаретный дым и вновь перевёл взгляд на девушку. Она была действительно красива сегодня, умело подобрав наряд к празднику. Платье подчёркивало красивую фигуру девушки, цвет же придавал ей некого волшебства; причёска и лёгкий макияж, украшавшие и без того красивое личико гриффиндорки, лишь дополняли образ. Благодаря всему этому она смотрелась как аристократка. Малфой видел её старания, уже успев разглядеть гриффиндорку во всей красе, но в данную секунду парень смотрел лишь ей в глаза. В них он читал радость. Девушка была счастлива, что он пришёл. Не сдержавшись, Драко чуть ближе подошёл к ней и поцеловал гриффиндорку, взяв за подбородок. Закрыв глаза, Гермиона ответила на поцелуй слизеринца, однако он быстро прекратился.

- Нас могут увидеть, - прошептал ей на ухо Драко.

- Могут, - вздохнув, согласилась гриффиндорка, после чего вновь посмотрела ему в глаза. Сняв с себя пальто, парень накинул его на плечи девушки. Она даже не заметила, как начала мерзнуть, и тело покрылось мурашками. Сейчас это меньше всего волновало её.

- Гойл ещё не отдавил тебе все ноги? – не сдержавшись, усмехнулся парень.

- Не отдавил, - едва сдерживая смех, ответила на это гриффиндорка, хотя на самом деле Грегори действительно пару раз наступал девушке на ноги.

- Завтра начнутся каникулы, - сказал слизеринец, резко сменив тему разговора и став серьёзным. - Ты едешь в Нору?

- Ещё не знаю. Гарри и Джинни предлагали мне, но там будет и Рон... Я не уверена, - призналась гриффиндорка, закусив губу.

- Это лучше, чем просидеть в Замке все Рождественские праздники, - ответил на это Малфой.

- Да, но…

- Ты хочешь туда поехать или нет? – прямо спросил её слизеринец.

- Хочу, - кивнула та.

- Вот и ответ, - сказал парень, чуть приподняв голову.

- А ты? – тихо спросила гриффиндорка.

- Боюсь, что мне в Норе не будут рады, - с усмешкой съёрничал Малфой.

- Я о Малфой-мэноре, - засмеявшись, ответила на это девушка.

- Поеду к отцу. Ему нужна помощь. Нужно разобраться с некоторыми бумагами… Не очень хочу туда возвращаться, - потупив голову и переведя взгляд, признался парень.

- А если тебе остаться здесь? – пожав плечами, предложила гриффиндорка.

- Нет. Я поеду, - уверенно ответил на это Малфой. Девушка промолчала. Ей нечего было ему сказать, хотя Гермиона и понимала, что Малфою не просто не хочется возвращаться в поместье, ему больно туда возвращаться. Все эти годы поместьем управляла Нарцисса.

- Пойдём, - вдруг произнёс парень, переведя взгляд на девушку.

- Куда? – наморщив лоб, спросила гриффиндорка.

- Узнаешь, но тебе понадобится пальто или куртка, - ответил на это лишь Малфой, прищурив глаза. Гриффиндорка с интересом смотрела на парня. Она была заинтригована. Сняв пальто с плеч девушки, слизеринец вновь накинул его на себя. - Встретимся возле дверей Выручай-комнаты через десять минут, - сказал ей парень, после чего пошёл в зал. Подождав пару минут, пока Малфой уйдёт, гриффиндорка отправилась в свою комнату. Она не знала, что задумал слизеринец, и была очень взволнована. Забежав в гостиную, где было несколько однокурсников, покинувших бал, Гермиона быстрыми шагами отправилась в свою комнату. Забежав в неё, гриффиндорка тут же бросилась к шкафу. Открыв дверцы, она взяла зимние сапоги и надела их. Завязав шарф с гриффиндорской расцветкой, по сей день хранившийся у девушки, она намотала его на шею, после чего одела тёплую зимнюю куртку и шапку. Закрыв дверцы и посмотревшись в зеркало, гриффиндорка улыбнулась. Выдохнув, она посмотрела в окно. Этой ночью на улице было морозно. Не став терять времени, девушка отправилась к Выручай-комнате. По пути к ней гриффиндорка никого больше не видела. Праздник был в самом разгаре. Подойдя к дверям, она обнаружила уже стоявшего там Малфоя.

- Быстро ты, - с усмешкой сказал парень.

- Я не Джинни, - пожав плечами, ответила на это гриффиндорка.

- Нам пора. Иди за мной, - подмигнув девушке, произнёс слизеринец, после чего пошёл вдоль коридора. С пару секунд простояв на месте, пытаясь перебрать в голове все варианты того, куда они могли бы отправиться, Гермиона всё же отправилась следом.

- Может, дашь подсказку, куда мы отправимся? – не выдержав, спросила девушка, идя позади слизеринца.

- Это слишком просто. Попробуй догадаться, - не оборачиваясь, ответил на это парень.

- В... Хогсимд? – предположила гриффиндорка.

- Нет, - коротко ответил ей Драко.

- К озеру?

- И опять мимо, - ответил Малфой, улыбнувшись. - Давай ты просто подождёшь и я покажу тебе, - обернувшись, сказал парень, на что девушка коротко кивнула. С пару минут они молча шли. Гермиона поняла, что слизеринец ведёт её к кабинету директора, но зачем?!.. Молча следуя за ним, гриффиндорка вошла в кабинет МакГонагалл. Немедля, Малфой подошёл к камину и взял горстку летучего пороха, пересыпав его в руку девушке.

- А если нас заметят?! – спросила гриффиндорка, с опаской посматривая на портреты бывших директоров.

- Не беспокойся об этом, - спокойно сказал Драко, беря ещё одну горстку и заходя в камин. Помешкавшись пару секунд, девушка зашла следом.

- Камин в сарае возле Малфой-мэнора, - назвал место прибытия слизеринец, смотря на гриффиндорку.

- Камин в сарае возле Малфой-мэнора, - повторила за ним гриффиндорка. Мысли в её голове стали путаться от этих слов. Неужели слизеринец сейчас отведёт её в мэнор?!

Одновременно кинув порох к ногам, пара испарилась в языках зелёного пламени, уже спустя долю секунды появившись в столь знакомом девушке сарае возле замка Малфоя.

- Люмос! – воскликнул парень, достав волшебную палочку и озарив старое заброшенное здание светом.

- Зачем мы здесь? – спросила девушка, посмотрев в глаза слизеринцу.

- Легко предположить, что я отведу тебя в мэнор, но отправимся мы совсем в иное место, попасть в которое можно лишь отсюда и ещё из одного камина, - взяв горстку пороха, коротко объяснил парень.

- Куда? – недоумённо посмотрев на Драко, спросила гриффиндорка, нахмурив лоб.

- Скоро узнаешь, - ответил ей слизеринец, передав девушке горсть пороха, после чего снова зашёл в камин. Глубоко вздохнув, гриффиндорка зашла следом.

- Дом на Брайдон-бич, 49, - в очередной раз назвал адрес прибытия Драко.

- Дом на Брайдон-бич, 49, - повторила за ним Грейнджер, после чего студенты одновременно кинули к ногам порох.

В очередной раз исчезнув в зелёном пламени, девушка и парень появились в камине какого-то дома. Чихнув, отряхаясь от сажи, гриффиндорка вышла из камина и осмотрелась. Они находились в довольно уютной гостиной: посреди комнаты стоял большой диван, перед ним был расположен телевизор, между ними небольшой столик, на котором стояла хрустальная ваза с красной розой и лежал клубок оранжевых ниток с воткнутыми в него спицами. У дальней стены располагался большой книжный шкаф.

- Кто зде... - спросила, так и не договорив, вошедшая в комнату женщина, остановившись в дверях и смотря на прибывших гостей.

- Мама, - пролепетала гриффиндорка, застыв на месте. С пару секунд она смотрела на чуть исхудавшую Джин Грейнджер, явно не ожидавшую таких гостей. - Мама! – вновь воскликнула девушка, осознав происходящее, после чего кинулась к матери, обняв её и уткнувшись женщине в плечо.

- Гермиона, - закрыв глаза, произнесла миссис Грейнджер, по щеке которой потекла слеза. - Дочка! – мать крепко обняла Гермиону, словно та могла исчезнуть.

- Я дам вам час. Потом нам будет необходимо вернуться в школу, - коротко сказал Малфой, после чего прошёл мимо них и отправился на кухню.

Парень слышал их разговоры. Сердце матери вспомнило родную дочь, даже несмотря на стёртые воспоминания. Он знал, что сделал большой подарок гриффиндорке, позволив той увидеть мать, как сделал этим подарок и Джин Грейнджер, сходившей в последние дни с ума. Ей было слишком тяжело после потери мужа.

- Хозяин, - пролепетал появившийся на пороге кухни домовик.

- Оставь меня, - коротко сказал ему слизеринец, посмотрев на своего слугу через плечо. Кивнув, домовой эльф ушёл, закрыв дверь.

Облокотившись спиной о стену и закрыв глаза, слизеринец повернул кольцо на пальце, попытавшись установить контакт с Мартином, и вот он уже в той злополучной тюремной камере.

- Давно ты не выходил со мной на связь, - сказал старик, посмотрев на Драко.

- Мне нужно было прийти в себя после…

- Убийства Нарциссы, да, - кивнул заключённый, договорив за парня.

- Я позволил ей увидеть мать, - сев на корточки, рассказал слизеринец, бегая глазами.

- И? Что тебя беспокоит? Ты поступил благородно.

- То, что она не знает, кто я… Она полюбила убийцу, - сказав это вслух, Драко на миг закрыл глаза. В памяти всплыли сцены пыток, где он лично мучил жертв Круциатусом, доводя их до безумия. - Она не ведает, что может ждать её, окажись она рядом со мной, - в памяти парня всплыла его сестра Марго, столько времени проведшая бок о бок с ними под личиной Кассандры Лестрейндж, - то, что её могут использовать, шантажируя её жизнью меня, - договорив, слизеринец открыл глаза.

- Ты накручиваешь себя.

- Нет! – встав на ноги, резко произнёс Малфой, поморщившись. - Это война. И она может стать пешкой в ней. Ей было безопасно, когда она находилась на расстоянии. Теперь же она станет затянутой в эти игры жизнями и судьбами, просто потому, что спуталась со мной.

- Так отпусти её.

- Не могу! – посмотрев в глаза старику, признался слизеринец, покачав головой. - Я не могу. Она всё, что у меня сейчас есть, что мне дорого.

- При необходимости ты можешь лишить себя этих эмоций, этой влюблённости. Ты знаешь нужные заклинания, но это мало чем ей поможет. Она из Золотого Трио. Рано или поздно как минимум она и Поттер стали бы втянутыми в эти игры, но раз ты считаешь, что представляешь для неё угрозу, либо лиши себя эмоций и отпусти её, либо держи рядом и оберегай, но действуй по уму. Пожиратели уже знают, что ты командуешь элитным отрядом смертников. Они рано или поздно попытаются убрать тебя, и какие методы они используют для этого, ведомо лишь одному Мерлину. Ты должен быть на шаг впереди них! – сказал ему старик, беспристрастно смотря на парня. - Выбор за тобой!..

Открыв глаза, Драко посмотрел в окно. На улице уже была ночь. Квартира была сокрыта от людских глаз, защищена всеми самыми мощными заклинаниями. Взяв с холодильника пепельницу, слизеринец подошёл к окну и поставил её на подоконник, после чего достал из внутреннего кармана пальто сигареты и, вытащив одну, прикурил от волшебной палочки. Как бы это не было тяжело, сейчас ему действительно предстояло сделать сложный выбор: наиболее безопасная жизнь гриффиндорки в дали от него, либо постоянная опасность рядом с ним, но его счастье, выбор в пользу собственного эгоизма. Выдохнув дым, парень посмотрел на звёздное небо. Да, это был действительно сложный выбор…

***

- Ты всё же едешь! – с улыбкой произнесла Джинни, увидев спустившуюся вниз по лестнице с чемоданом в руке Гермиону.

- Да. Я всё же решилась, - ответила гриффиндорка, подойдя к подруге и поставив свой чемодан.

- Ты едешь! – с улыбкой воскликнул вышедший из Большого Зала Поттер.

- Кто следующий будет удивляться и произносить эту фразу? – с усмешкой сказала девушка, на что усмехнулась и Джиневра.

Все трое ребят уже были одеты в верхнюю одежду, приготовившись к отъезду. Чемоданы были собраны, вещи упакованы. Хогвартс-Экспресс должен был прибыть уже через сорок минут.

- Я рад, что ты едешь с нами. Без тебя каникулы были бы куда более тусклыми, - сказал мальчик-который-выжил, с улыбкой смотря на старую подругу, обняв при этом свою девушку.

- Уже можем идти? – спросила Джинни, потянувшись к чемодану.

- Я кое-что забыла, - неожиданно сказала Гермиона, пытаясь выкроить пару минут. - Я сейчас! – быстро кинувшись к лестнице под недоумённые взгляды друзей, девушка отправилась в Выручай-комнату. Она пыталась сдержаться, не прощаться с Малфоем, но ощущала, что не сможет так просто уйти. Им предстояла разлука на полмесяца. Для неё это был слишком долгий срок. Она знала, что он ещё не уехал. Слизеринцы всё ещё собирались в общем зале, когда она покидала свою комнату старосты. Не уехал и он. Подойдя к заколдованной стене и представив комнату Малфоя, гриффиндорка быстро открыла появившуюся дверь и вошла вовнутрь. Парень действительно стоял возле окна, смотря вдаль. Как всегда разодетый в идеальный чёрный костюм. Он уже был готов к поездке домой.

- Я решила зайти попрощаться, - сказала девушка, подойдя к Малфою.

- А планировала просто уехать. Утром ты убежала задолго до того, как я проснулся, - спокойно ответил парень, не оборачиваясь.

- Я думала, так будет правильней, - тихо произнесла гриффиндорка.

- Но всё же пришла, - обернувшись к ней, сказал слизеринец.

- Да, - просто ответила та. - Я не знаю, что будет после каникул, я знаю лишь, что есть сейчас.

- И что есть сейчас? – приподняв бровь, поинтересовался парень, желая услышать её ответ.

Выдохнув, девушка приблизилась к Малфою и поцеловала его, погладив рукой по щеке.

- Я буду скучать, - призналась та, отстранившись и прикусив свою нижнюю губу.

- Может и не будешь. Снова закрутишь роман с Уизли, и слизеринский хорёк сам по себе уйдёт из твоей головы, - с усмешкой сказал парень.

- Ты мастер всё портить! - покачав головой, немного разозлённо произнесла гриффиндорка.

Усмехнувшись её словам, парень приблизился к Грейнджер и поцеловал её в лоб, шепнув:

- Не люблю загадывать, но рискну предположить, что я тоже успею соскучиться. Береги себя, - после этих слов Драко поцеловал девушку. Он так и не сумел отпустить её. Не сейчас. Он знал, что обманывает самого себя, создавая иллюзию, что при необходимости сможет отстранить девушку, если вдруг возникнет опасность, что сможет забыть её, если это станет необходимо, но холодной головой понимал, что вряд ли сможет это сделать. Он уже решил её судьбу в этой войне…

***

- Ну что, готова? – спросила спустившуюся вниз Гермиону Джинни.

- Да. Теперь готова, - кивнула гриффиндорка, беря свой чемодан и оборачиваясь.

- Да ладно? Ты будешь скучать по школе? Ты же вроде не настолько у нас заучка, - подколола её рыжеволосая бестия.

- Всегда найдётся по чему соскучишься, - ответила на это девушка, улыбнувшись и где-то в глубине душе ощущая небольшую грусть. Гриффиндорка не знала, что будет после каникул, не знала, как пройдут и сами каникулы, но точно знала одно: сейчас она хотела бы, чтобы они закончились как можно скорее, и рядом снова был он…