Исковой давностью признается срок для защиты права по иску лицу, право которого нарушено.
Различают общий срок исковой давности, который установлен в 3 года и специальные сроки, которые устанавливаются для отдельных требований субъектов и которые могут быть как более длительными, так и более короткими по сравнению с общим сроком:
а) трехмесячный (для предъявления требований о нарушении продавцом права преимущественной покупки);
б) шестимесячный (по искам чекодателя ко всем обязанным лицам);
в) годичный (по искам о ненадлежащем качестве работы; по искам, вытекающим из договора перевозки груза);
г) двухгодичный (по искам о недостатках проданного товара; по требованиям, связанным с имущественным страхованием);
д) пятилетний (по искам о недостатках работ по строительному подряду);
е) шестилетний (по искам о возмещении ущерба от загрязнения с судов нефтью);
ж) десятилетний (по требованиям о недостатках работы по договору бытового подряда; о возмещении ущерба в связи с морской перевозкой опасных и вредных веществ).