Рассматриваемый период в отечественной и зарубежной историко-экономической литературе справедливо охарактеризован как время становления и активного развития системы государственного регулирования капитализма. Это выражалось в повсеместном сокращении либерального режима рыночных отношений, который господствовал в большинстве развитых стран на протяжении XIX в., на основе небывалого доселе усиления вмешательства государства в экономические отношения. Этот процесс можно обозначить весьма емким, как нам представляется, термином этатизация (от франц. 1'etat — государство), а сформировавшийся режим экономических отношений определить соответственно термином этатизм.
Схематически данный период можно разделить на несколько этапов: 1914—1918 гг. — период военной экономики; 1919—1923 гг. — период послевоенного кризисного состояния хозяйства; 1924—1928 гг. — период стабилизации; 1929—1933 гг.— период мирового экономического кризиса; 1934—1939 — период предвоенной экономической конъюнктуры.