Скорость распространения радиоволн в свободном пространстве (вакууме) составляет: с = 299793 ± 0,4 км/с (с ≈ 3 ∙108 м/с).
Любая неоднородность электрических параметров среды (диэлектрической и магнитной проницаемости) приводит к возникновению рассеяния электромагнитных волн.
Радиоволны могут фокусироваться антеннами в направленные лучи.
Направление распространения фронта отраженной электромагнитной волны характеризует пространственное положение цели, что обеспечивает определение угловых координат цели.
В этом случае используются направленные свойства антенн, которыми должна обладать либо приемная, либо передающая антенна РЛС.