В этом и заключается сила, привлекательность и потенциал подлинной христианской жизни

ГЛАВА ПЯТАЯ

Глоток сострадания

Расскажите мне, что вы делаете для того, чтобы помочь бедным в вашем районе. Есть ли в вашей церкви программы, в соответствии с которыми вы кормите голодных, одеваете нуждающихся или предоставляете приют бездомным?

Путешествуя по земному шару, я рассказываю о том, какие методы наша церковь использует для достижения неверующих, и люди неизбежно задают подобные вопросы. Я рад, что вы спросили меня об этом.

Меня радует тот факт, что люди в разных странах, причем как христиане, так и неверующие, понимают, что забота о материальных нуждах является неотъемлемой частью искреннего христианства. Кажется, что в людях изначально заложено понимание истины, содержащейся в Послании Иакова (1:27): «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях...»

Важнейшая составляющая сострадания эхом проходит через всю Библию. В Ветхом Завете Бог заповедует, говоря: «Потому Я и повелеваю тебе: отверзай руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему на земле твоей» (Втор. 15:11). В Новом Завете Иисус говорит конкретнее, имея в виду каждого из нас: «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мат. 25:40). Заканчивая описание тех полномочий, которые церковь в Иерусалиме возложила на Варнаву и Павла, апостол в Послании к Галатам (2:10) повторяет это еще раз, говоря: «Чтобы мы помнили нищих, что и старался я исполнять в точности».

Если в церкви отсутствует деятельное сострадание, это является сигналом к тому, что в духовной сфере здесь что-то не совсем верно. Не важно, идет ли разговор об организации или отдельной личности, важно то, что равнодушное христианство не сможет привлечь людей в свои ряды.

Напротив, понятная и последовательная демонстрация Христовой любви послужит мощным магнитом, способным привлечь людей к Нему.

ПРИДОРОЖНАЯ ИЛЛЮСТРАЦИЯ

Иисус описал важность сострадания в одной из самых известных Своих историй, изложенной в десятой главе Евангелия от Луки. Одним из героев в ней выступает еврей, который отправился по делам из Иерусалима в Иерихон. Все бы ничего, но по дороге на него набросились разбойники. Они ограбили его, раздели, избили до потери сознания и бросили в придорожном овраге.

Через некоторое время мимо этого оврага проходил священник. Израненный путник, увидев его, подумал, что наконец-то удача улыбнулась ему, но священник быстро перешел на другую сторону дороги и не останавливаясь прошел мимо. Через некоторое время на дороге показался левит. Представьте себе ужас и разочарование израненного, полумертвого человека, когда и тот быстро прошел мимо.

Потом, продолжал Иисус, обращаясь к слушателям, на дороге показался самарянин. Несмотря на множество противоречий и разногласий, существовавших в то время между иудеями и самарянами,

Этот человек исполнился состраданием к мужчине, ставшему случайной жертвой разбоя, и остановился, пытаясь придумать, как помочь ему. Оценив ситуацию, он оказал ему первую медицинскую помощь, промыв маслом и вином его раны и наложив повязку. Потом он посадил его на своего осла и отвез в гостиницу, где позаботился о том, чтобы мужчину разместили и предоставили теплую чистую кровать. Потом он оплатил несколько суток проживания больного.

«Оставшуюся сумму оплачу по счету, когда вернусь. Заплачу за все время, пока этот мужчина будет здесь, вплоть до окончательного выздоровления, — сказал он. — Позаботься о нем, а я оплачу любые дополнительные расходы на обратном пути».

Я часто думаю о том, какие мысли пришли в голову этого обворованного и избитого еврея, когда на следующее утро он проснулся и обнаружил, что его раны перевязаны, а счета за питание и проживание оплачены кем-то, кого он даже не знает. «Кто сделал это? — наверняка спросил он. — И почему он не прошел мимо, как остальные?»

Не те ли самые вопросы часто задают люди, которым мы с вами оказываем действенное сострадание? Они хотят узнать мотивы наших великодушных поступков. «По какой такой причине кому-то вдруг захотелось помочь мне?» — спрашивают они в смущении и замешательстве.