День второй

Разрешите мне продолжить рассказ о спасении Джона Ньютона по книге биографий Вильяма Петерсена «Иоанн Себастьян Бак имел жену». Это замечательная книга, наводящая на глубокие размышления. Петерсен написал несколько таких книг, и, если бы вы их прочитали, это было бы очень полезно для вашего хождения пред Богом. Второе, после Библии, что Бог использовал, чтобы призвать меня к святой жизни с Ним, - это биографии героев веры. Вот почему я немало привожу их в своей книге. Это биографии не тех, кто начали хорошо, но кончили кораблекрушением в коралловых рифах греха, но тех, которые плыли по бурным водам жизни и благополучно достигли вечной гавани.

На следующий день (после шторма) никто не знал, что творилось в голове у Джона. Большую часть дня он простоял у штурвала, измученный и уставший после напряженной ночной работы с ручными помпами по выкачке воды, и правил как мог. Одна мысль не давала ему покоя: неужели такой нечестивый грешник, как он, мог получить милость от Бога. Когда он пытался вспомнить стихи из Писания о прощении и помиловании, на ум приходили места, говорящие о суде Божием: «Я ждал со страхом и терпеньем рок неминуемой судьбы».

Постепенно, однако, мысли стали поворачиваться к Иисусу и как Он был распят. Он вспомнил, что Иисус умер не за собственные грехи, - Иисус умер за грехи других. Единственный вопрос оставался неясным для Джона: не зашел ли он в грех слишком далеко, чтобы быть включенным в число этих «других».

Эти одиннадцать часов у штурвала были решающими для Джона. Позже он писал: «21 марта - день, который я всегда буду помнить. Я отмечаю тот день, начиная с 1748 года «В то время ему было почт и двадцать три года».

Когда корабль шел обратно в Англию, Джон начал читать Новый Завет и был особенно, тронут историей о блудном сыне. «Никого блудный сын так ясно не олицетворял, как меня».

Без особой эйфории и бурных восторгов он входил в новую жизнь во Христе Иисусе, хотя все еще продолжал бороться, стараясь разглядеть, как он вписывается в схему Божьего милосердия. Но сомнений не было: Бог сохранил его. «Я не вижу никакой причины, почему Бог избрал меня, чтобы явить Свою милость... если только не для того, чтобы показать на этом удивительном примере, что нет ничего невозможного для Бога».

Джон Ньютон провел годы в Африке, валяясь в грязи греха. Он болел, чуть не умер от голода, и всегда участвовал во всякого рода греховных занятиях, какие только может придумать воображение. Он жил с женщиной из туземцев. Смерть была обычным явлением, жизнь ничего не стоила; жестокость, зверство, насилие были для него обычным явлением. Он прошел от глубин греха и отчаяния, мысли о самоубийстве - к спасению и общению с Богом через искупление, совершенное Иисусом Христом.

О возлюбленные, где находитесь вы теперь? Думаете ли вы, что уже нет выхода из того безнадежного положения, в котором вы находитесь? Не кажется ли вам, что вы попали и такую трясину греха, где всякая борьба с ним еще сильнее засасывает вас?

Уделите несколько минут и напишите, с чем вы боретесь и что вы уже сделали, чтобы помочь себе.

Помните ли вы, что Павел написал в Римлянам, седьмая глава? Прочитайте ее еще раз. Во время чтения отмечайте по-разному каждое упоминание слов «закон» и «грех».

Ибо мы знаем, что закон духовен, а я плотян продан греху. Ибо не понимаю, что делаю, потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю. Если же делаю то, чего не хочу, то соглашаюсь с законом, что он добр, а потому уже не я делаю то, но живущий во мне грех. Ибо знаю, что не живет во мне, то есть, в плоти моей доброе, потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю. Если же делаю то, чего не хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех. Итак я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое. Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием: но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моею и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих. Бедный я человек, кто избавит меня от сего тела смерти? Благодарю Бога (моего) Иисусом Христом, Господом нашим (стихи 14-25).

Кто, согласно этого отрывка, делает нас свободными?

Видите ли, что выход есть? Когда вы попали в трясину греха, так что всякая борьба с ним засасывает вас еще глубже, видите ли, что благодать и только благодать может спасти вас. Ухватились ли вы за нее? Если нет, вы непременно утонете в своем беззаконии. Ничто не сможет вытащит вас, кроме благодати Божией.