Несмотря на очень большое значение норадреналина (и адреналина) для действия симпато-адреналовой системы, то есть на периферии нервной системы, в ЦНС норадреналин производится в очень ограниченной области мозга - в голубом пятне (locus coeruleus), которое представляет собой небольшое ядро ретикулярной формации варолиевого моста на границе со средним мозгом. Голубое пятно состоит всего из 1000 нейронов, но аксоны этих нейронов дивергируют столь широко, что выделение норадреналина при стимуляции голубого пятна обнаруживается во всех отделах ЦНС. Таким образом, стимуляция голубого пятна может вызвать синхронную модуляцию активности практически всего головного и спинного мозга.