Этническая история

В этнологической литературе данное понятие используется двояко. Чаще всего под этнической историей подразумевается совокупность этнокультурных процессов, которые происходят в процессе возникновения и последующего развития этноса. В свою очередь этнокультурные (этнические) процессы можно определить как изменения, которые в процессе исторического развития протекают в этнических культурах, происходят в составе этносов; а также процессы, связанные с формированием новых этносов либо разрушением старых. Из предложенной формулировки видно, что этнокультурные процессы как таковые присущи и стадии этногенеза. По вопросу соотношения этнической истории и этногенеза в литературе высказываются различные точки зрения. Так, некоторые авторы используют только термин этногенез, рассматривая его как перманентный процесс, сопровождающийся непрерывным изменением этнического облика той или иной группы, либо выделяя в нем фазы развития от момента возникновения до отмирания этноса.

По мнению других исследователей, этногенез является начальной стадией этнической истории, ее составной частью.

Имеется еще одна точка зрения: этническая история не включает период этногенеза, а ее начальный этап наступает лишь с завершением процесса сложения этноса.

Существует и другое толкование понятия «этническая история», при котором под ней подразумевают раздел этнологии (этнографии), изучающий этнокультурные (этнические) процессы. Как раздел науки этническая история занимает пограничное положение между собственно этнологией и историей, оставаясь в рамках этнологии (этнографии). Специфичен метод изучения этнической истории, при котором исследователь движется не в привычном для историка направлении естественной хронологической последовательности событий, а исходит из современной этнической картины, как бы спускаясь шаг за шагом в глубь прошлого.