Степенью опасности прикосновения человека к неизолированным токоведущим частям электрических установок, находящихся под напряжением зависит от вида прикосновения. Прикосновения бывают трёх? видов:
1. Одно и двухфазными в трёхфазных сетях;
2. Одно и двухполюсным в однофазной сети;
3. Двухфазные и двухполюсные прикосновения очень опасны, так как в этом случае человек оказывается под полным номинальным напряжением источника тока.
Напряжением прикосновения – это падение напряжения в теле человека или разность потенциалов между двумя точками цепи, которых одновременно касается человек.
Электрическое замыкание на землю – случайное соединение токоведущей части непосредственно с землей или нетоковедущими проводящими конструкциями или предметами неизолированными от земли.
В случаи замыкания на землю или на корпус заземлённого оборудования, происходит растекание тока в землю.
Зона растекания тока – зона земли, за пределами которой электрический потенциал, обусловленный током замыкания на землю может быть условно принят за ноль.
В зоне замыкания на землю человек может оказаться под разностью потенциалов на расстоянии шага (шаговый потенциал)
Напряжение шага – это напряжение между двумя точками земли, на расстоянии 0.8м шага человека.