Глава 5

До обещанной хранителем постройки, добирались еще двое суток. Целых два дня напряженного бдения и периодических сражений с оголодавшим местным население. В рядах "покусившихся" на нас монстров были: два стража, стая лесных гарпий, вурдалак и вижарник. Дневные треволнения, сменялись урывками нервного сна, прерываемого любым тихим шорохом. Впрочем, ночи проходили относительно спокойно, поскольку костер мы палили преогромный, а большинство тварей огня боится. Исключение составляют только карлаги, да высшая нежить, но те разумные и предпочитают места позаселеннее. А вот могильный пес почтил нас однажды своим визитом. Но ему не повезло. Заглянуть на огонек он решил в мою смену. Я была уставшая, не выспавшаяся и в отвратительном настроении. Желания общаться не было абсолютно. Поэтому, я просто поджарила выскочившую из темноты фигуру заранее заготовленной молнией, и зашвырнула останки обратно во мрак.

К сожалению, без жертв не обошлось. Во время перехода, на нас сзади кинулся очередной страж. Первой, его заметила Лина. Она вскинула арбалет и выстрелила. И попала... Но не в противника, а в брюхо Огалового коня. От боли и страха, несчастное животное оступилось и рухнуло, сделав попытку сократить поголовье менестрелей, придавив одного из них своим телом. Огал едва успел отскочить, чуть не угодив при этом, в гостеприимно распахнутую пасть твари, и перекрыв мне цель. Хорошо подоспел Алеис, порубивший стража на антрекоты.

Рана Молота опасности для жизни не представляла: при должной заботе, он бы быстро поправился, но в данный момент, идти дальше бедняга не мог. Оставить его здесь одного, значило обречь на мучительную смерть в пасти чащобной нежити - слишком жестоко по отношению к верному товарищу. Единственным милосердным поступком было добить: быстро и безболезненно. Но Огал не смог поднять руку на своего скакуна. Пришлось это делать Алеису. Он молча, с каменным лицом, перерезал животному горло и, развернувшись, пошел дальше.... Так и не проронив ни слова.

Поклажу Молота распределили между Искоркой и Алеисовой доходягой. От дополнительной ноши, моя скотинка возмущенно всхрапнула и шлепнула хвостом прямо мне по лицу.

Перед этой-то особой я, в чем провинилась?

Смерть коня повергла Огала в уныние. Он плелся рядом с Линой, молчаливый и печальный. Даже перестал травить похабные байки и подбивать к принцессе клинья, чем занимался с момента снятия с нее заклинания. Положительно реагировал только на еду и выпивку. Видно, нет такого горя, в котором не могло бы помочь менестрелю вино.... Осознав сей факт, я и Алеис старались не замечать, как часто Огал обращается за "утешением". Но присутствие в команде существа, пьяно размазывающего сопли, нас с лордом несколько беспокоило.

Такое положение вещей длилось до тех пор, пока нашим глазам не открылась поляна с маговским сооружением. Узрев творение рук человеческих, менестрель воспрял духом и дал волю любопытству. Пришлось хватать его за руку и пугать магическими ловушками, дабы удержать от немедленного обследования имеющегося строения. Несколько жутких примеров, слегка охладили пыл певуна, но загасить его полностью, могло, пожалуй, лишь явление одного из высших демонов собственной персоной. И то не факт...

Отпустив присмиревшего Огала, я посмотрела на... "сооружение". Что я ожидала увидеть когда шла сюда? Не знаю. Но явно не то, что предстало моему взору. Признаться, причина всех бед Войятской чащобы представлялась мне более монументальной и архитектурно изысканной. А увидела нечто, смахивающее на простенький склеп - квадратный сарай из камней, высотой в человеческий рост. С нашей стороны входа не было. Я обошла постройку по периметру, но так и не обнаружила лазейку внутрь. Или она скрыта от любопытных глаз, или полностью замурована... Что значит - визиты посторонних не приветствуются.

"На то должны быть причины."

И подозреваю весьма веские, учитывая, как разить черной магией от этого места. Настолько сильно, что мне стало нехорошо. Я поспешила отойти подальше. Но и на расстоянии полутора десятков шагов, желание сжаться в комочек и скулить, не отпускало. Остальная компания тоже выглядела не ахти. Бледные щеки Лины, приобрели землистый оттенок. У менестреля ввалились глаза. Алеис подрастерял свою невозмутимость и дергался как новобранец в своем первом дозоре.... Да, путь был трудным, все вымотались, но дело отнюдь не в усталости..., не только в ней.... Даже малочувствительные к магии люди, испытывали здесь дискомфорт... - само это место высасывало жизнь..

На другом краю поляны, за густыми зарослями колючего кустарника, обнаружилось еще одно рукотворное сооружение - плоский круг из полированных серебристо-серых плит. По его периметру располагались семь черных каменных пирамид. Они отстояли друг от друга на равном расстоянии, и, как мне показалось, строго соответствовали сторонам света. Кроме двух. Точнее, они тоже занимали должные места, но между ними было в два раза больше пространства, нежели между остальными.

"Здесь есть местечко, как раз для еще одной пирамидки!"

Я осмотрела пустое пространство внимательнее. Так и есть, что-то там раньше находилось - земля продавлена. Но это было давно, выемка сгладилась и заросла травой. Я стала обшаривать окрестности в поисках пропажи, все дальше удаляясь от загадочного круга и своих спутников.

Правильно говорят: "Любопытство сгубило кошку"! Хорошо, что я не отношусь к этому семейству. Иначе, моя карьера колдуньи, могла закончиться не начавшись. Но поняла я это, только увидав два горящих красноватым светом глаза, уставившихся на меня из зарослей кустарника. Изрядно струхнув, я пульнула в сторону нежданного наблюдателя молнию и огненный шар. Сразу с обеих рук! Два разных заклинания! Одновременно! Расту, однако... Среди нынешних колдунов, эдакий талант бо-о-ольшая редкость. Впрочем, чего скромничать? Лично мне о таких умельцах и вовсе слыхать не доводилось. Да чтобы подряд выпустить два разных заклинания, и то очень долго учиться нужно! А уж за раз.... Если так дальше дело пойдет, можно смело в боевые маги идти. Только сперва на меткость потренироваться. Поскольку ни один из "снарядов" так в цель и не попал. Что, наверное, к лучшему. Ведь "пожирающим" меня глазами "монстром", оказался наш рыжий провожатый. Он выкатился из кустов к моим ногам и закрутился волчком, пытаясь потушить тлеющий кончик хвоста.

"Хоть мимо, но все же рядом. Не безнадежно..."

Вываляв в грязи изрядно обгорелый хвост и, прибавив ему тем самым, дополнительную "зрелищность", хранитель укоризненно взглянул на меня. Ну, по крайней мере, мне так показалось, ведь морда животного не располагает к передаче всей гаммы чувств.

- И что это значит? Если вам наскучила моя компания, могли бы просто попросить уйти. Зачем жаркое-то из животинки делать?

Нет, он еще и язвит! Сперва напугал до полусмерти, а теперь корчит из себя жертву дурного обращения.

- А что вы все подкрадываетесь?! Завели, тоже, привычку! У меня нервы, между прочим, не железные. А здесь и вовсе расшатались.

- Кричать то зачем?

"Ну-у-у..., вдруг кто из местных, о нас еще не в курсе? Надо предупредить. А то как-то нехорошо получается - такой банкет, а кого-то не пригласили..."

Я поперхнулась ответной речью. И вправду, чего ору как оглашенная?

- Извините, слегка погорячилась. Просто вы с лордом Олланни как сговорились. Я уж боюсь: не собрались ли вы свести в могилу бедную, беззащитную колдунью?

- На счет вашего спутника не поручусь, а мне это совершенно без надобности. Мои привычки, продиктованы окружающими условиями. Я ж все-таки в теле хищника, которому жизненно важно подбираться к добыче незаметно. Если он будет топать, как ваши боевые кони на параде, то помрет с голоду. Ничего лично против вас... Всего лишь необходимый навык выживания.

- Да? А у меня, к вашему сведению, за последние пол варда, тоже сформировался необходимый навык выживания - чуть что, сразу в лоб. Так что, думайте головой, прежде чем на ведьме свои штучки пробовать!

- Хорошо. Я попробую как-нибудь предупреждать о своем появлении. А теперь, если не секрет, что вы здесь делали?

- Круг на поляне видели? Там не хватает одного камня. Вот его и ищу.

- А-а-а.... На вашем месте, прежде чем обшаривать на четвереньках всю чащобу, я бы сперва поговорил с тем, кто знает эти места. Ну, или знал когда-то...

- Вы в курсе, где этот булыжник?!

- Вон, с права от вас холмик с чахлой травкой. Видите? Поройтесь там.

Я последовала этому совету. Под тонким слоем дерна открылась угольно черная поверхность камня. Дальнейшие раскопки прошли быстро и завершились полной удачей - передо мной лежала недостающая пирамидка. В идеальном состоянии. Поднатужившись, я попыталась ее поднять. Фигушки! Эта зараза тянула к земле похлестче грехов.

"Ну и ладно!"

Есть же заклинание левитации для крупных предметов. Больших и очень больших. Всякую мелочевку можно чистой силой поднять. Как я это с Даськиным подносом проделала. А вот тяжеленькое... Придется по потеть.

Многоэтажное, зубодробильное заклинание с трудом выплелось из свернувшегося в трубочку языка. Но лишь за тем, чтобы кануть без следа в одной из черных граней пирамиды. Которая даже не дернулась... Мамочка моя, родная! Да это же алмониий - кристалл, способный при определенных условиях поглощать и отдавать магическую энергию. Какой здоровый кусок! Мне больше чем в пол-ладони, раньше видеть не доводилось. К тому же, те были темно-дымчатые, а тут черный, как уголек.

Что ж.... Рядом с алмонием, магией лучше не баловаться. Результаты заклинаний могут оказаться..., э-э-э, загадочными. В смысле - непредсказуемыми. И что теперь делать с этим тяжеленным булыжником?

"Катить."

А это мысль...

Подобная деятельность оказалась более продуктивной, хотя из-за треугольной формы предмета, траектория нашего с ним движения больше походила на зигзаги пьяного в доску работяги. Но упрямства мне не занимать. Я дотащила-таки вожделенный булыжник до круга с его собратьями. Взмокла, как утопленница. Во время этих гимнастических упражнений, лис отирался рядом, бдительно следя, чтобы мою драгоценную особу не решил попробовать на вкус, один из местных гурманов (а то еще отравиться).

Когда уставшая, запыхавшаяся, но преисполненная чувством выполненного долга, я уселась на полированные плиты круга, рыжик пристроился рядом.

- Зачем это?

- Не знаю.

- Но... Как же так? Как можно делать что-то, не зная зачем?

- Из любопытства. Кто-то взял на себя труд соорудить все это. Значит, зачем-то это было нужно. Вот я и пытаюсь понять - зачем?

- А если не поймете?

- Буду думать дальше.

- А если поймете, но вам это не пригодится?

- По крайней мере, любопытство удовлетворю.

- Все-таки странные вы создания, люди...

- Но вы тоже иногда шкодничаете просто так?

- Не просто так, а со скуки. Ради развлечения.

- Вот и мы так же.

- Так вам скучно?

- Мне?! Что вы! Сплошное веселье. И с каждым новым монстром, все веселее и веселее. За последнее время я так навеселилась, что уже не прочь поскучать... Где-нибудь, где есть мягкая постель, хорошая еда, ванна... И самое главное, как можно дальше отсюда.

- Я вас понимаю. Мне самому здесь не по себе. А все из-за этого... - Лис посмотрел на "склеп".

- К сожалению, ничем не могу помочь. Во-первых, там магическая охрана. Да какая! Попытка снять ее, кончиться для меня сломанными зубами и разбитой головой. А во-вторых... Уж не знаю, что там спрятано, но чем дальше это от людей, тем лучше. Вы уж извините.

- Собственно, я ни на что не рассчитывал. Как уже говорилось - не вы первая. Просто...

- "Даже боги не могут запретить нам надеяться".... Я понимаю. И мне действительно жаль. Но посмотрите на меня, на моих спутников... Мы здесь всего ничего, а душевное равновесие и цветущий вид, сбежали не попрощавшись. Вяленое мясо посвежее выглядит....

Я потупилась. Что тут еще скажешь? Да, жалко лес и его Хранителя, но если сунуть эту гадость к людям, жертв будет много... Очень много. Животные более чутки: половина здешней живности сбежала при первом же признаке опасности. Люди так не смогут. Большинство, просто не поймет в чем дело, другие - не поверят тем, кто понял. А будут и такие, что, даже зная, понимая и веря, все равно не смогут бросить свой дом и пойти навстречу неизвестности. И кто-то очень хорошо сознавал сей факт... Кто-то, принесший это место в жертву, во имя рода человеческого.

- Мерзко здесь. Убираться нам отсюда надо, и чем быстрее, тем лучше.

- Думаете, этот круг вам поможет?

- Не знаю. Но есть в нем что-то знакомое. Нет, "живьем" я его ни разу не видела. Это точно. Однако не исключено, что слышала или читала. Вот только не помню ничегошеньки.

Я потерла макушку. Чувство "знакомости" звенело в сознании, как надоедливый комар. И ведь не прихлопнешь никак! Зудит и зудит, заставляя мозги кипеть от напряжения в безнадежной попытке вспомнить.

Я еще раз обползла плиты по периметру.... - ничего нового.

Вот же гадство! Ну что это за круг такой? Каменные плиты, восемь алмониевых пирамид ориентированных по сторонам света, руны силы и концентрации, шестилучевая звезда...

Ну же..., ну же..., не же....

Не-а. Память молчала, наглухо захлопнув двери и заколотив ставни. Только, виски от напряжения сдавило. Я помассировала их пальцами. И тут же согнулась пополам, пискнув от смеха. Что-то елозило по животу и жутко щекоталось.

Моя новая игрушка. Творение Диолмара делало все возможное, чтобы привлечь мое внимание.

Я вытащила фолиант из-за пояса. Мгновение помедлив, книга раскрылась, предъявив моим выпученным глазкам рисунок.... Что было на нем? Причина начинающейся у меня головной боли - круг, точная копия того, на котором я восседала, поджав ноги.

Сверху над рисунком, шла надпись: "Врата Ивалоры". Чуть ниже расшифровка - малый стационарный портал.

Что-то в моих куцых мозгах бумснуло, будто огненный шар взорвался, и догадка изволила посетить мою не слишком отягощенную знаниями голову. Ну конечно же! И как могла забыть? Когда-то давно, я откопала в библиотеке нашего жреца книгу "Загадки древности". Сборник легенд о некоторых старинных артефактах и загадочных постройках Раскорда. Куча восторженных описаний и головокружительных предположений, с малыми крохами научной информации. В общем, легкое чтение для общего образования. Практической ценности минимум. Что неудивительно. Частые воины в прошлом, стали причиной потери жуткого количества знаний. Поскольку маги представляли наибольшую опасность, они, как правило, становились самыми приоритетными целями. Все враждующие стороны вели охоту на колдунов противника. Помимо физической расправы над магами, вражеские агенты стремились уничтожить накопленный ими опыт - не оставлять же недругу. Вместе с домами, горели целые библиотеки. Как итог, знания, бывшие в прошлом широко известными, ныне перешли в разряд полу мифических. Довелось мне как-то читать одну древнюю рукопись по общей магии. Так в ней, сплошь и рядом ссылались на заклинания, о которых теперь даже слыхом не слыхивали. В числе прочих, упоминались там и порталы. О возможности перемещения таким способом помнят и поныне, однако осуществить эту затею на практике можно, лишь собрав целую толпу колдунов. Хотя, согласно старым записям, подобное заклинание и одному по силам, если он обладает достаточно высокой ступенью посвящения. А для тех, кто поплоше (своих силенок не хватает), были создали стационарные порталы. Врата Ивалоры. Пользоваться коими, мог любой маг, знающий соответствующее заклинание.

Почему я не вспомнила об этом раньше? Ну, во-первых: на территории Внутренних королевств не осталось ни одного действующего портала. Только их фрагменты - пара-тройка плит. Алмонивые пирамиды растащили, надо полагать, на артефакты и амулеты. Даже названия старого не сохранилось: сейчас эти сооружения величают "Рунные круги". А во-вторых: в том, что это когда-то были порталы, сейчас никто не уверен. Всякие предположения ходят. Но самое популярное: круг - это место, для выполнения ритуалов. Очень оригинально. Почему-то, большинство непонятных построек прошлого, принято рассматривать как обрядовые места. Учитывая, сколько полуразвалившейся рухляди осталось с прежних времен, можно предположить, что наши предки только проведением различных ритуалов и занимались. С утра до вечера... Каждый день в варде... Круглый год!... Но ученых историков-летописцев, подобные неувязки не смущают. Им бы все объяснить и разложить по полочкам. Чем меньше непонятного и необъяснимого - тем лучше. И не важно, что выводы не всегда соответствуют истине. Как в данном конкретном случае. Я ведь тоже была свято уверена, что Рунный круг предназначен исключительно для жутких таинств.

А это оказывается портал. Отлично сохранившийся...

"Интересно, можно им воспользоваться?"

Я пробежалась по тексту до конца. Выходило, что можно. Заклинание активации было простеньким. Носитель магической силы имелся... Только одно "но". Поскольку порталы перемещали "объект" из одних врат - в другие, нужен еще один работающий круг. А я о таких не слышала.

У каждого круга имелся свой символ. Дабы не прыгать наобум, а указывать, куда именно желаешь приземлить свое бренное тело. Перечень всех порталов был приведен здесь же, на следующей странице - таблица рун с расшифровкой (названием местности, где расположены круги). В конце списка - маленькое заклинание для установления связи меж двух врат. Всего тридцать два пункта. Большая часть названий, уже встречалась ранее и, согласно моим сведениям, была разбросана по территории всех Внутренних королевств, но с десяток - нечто незнакомое. Толи переименовали со временем, толи расположены они в самых глухих дырах...

А не попытать ли счастье?

"Ага, а то мало приключений в последнее время. Непременно нужно еще во что-нибудь встрять."

Да ладно, хуже уже не будет. Что мы сейчас имеем? Нежить, глотающую голодную слюну. Некроманта с отрядом наемников. "Склеп" разящий черной магией. Да уж, прекрасный отдых на природе! От разлуки со всем этим, просто сердце кровью обольется.

Решено! Попытка не пытка. Если получиться, мы единым махом оставим позади большинство проблем.

"И заведем новые..."

Я поудобнее устроилась на камнях. Проштудировала список, отметая те круги, о чьей непригодности знала наверняка. Под конец, осталось всего девятнадцать названий.

Начала с тех, место расположение которых, мне хоть о чем-то говорило.

Мимо. Мимо. Мимо. Первый десяток символов, результатов не дал. По крайней мере, никакой видимой реакции со стороны врат не последовало. На всякий случай, я еще раз осмотрела круг, убедившись, что все детали на своих местах и четко соответствуют картинке в книге. Вроде нормально... Продолжим.

Я от души потянулась, зевнула и.... наткнулась взглядом на своих товарищей. Они расположились живописной группой у самой границе врат и с интересом наблюдали за моими действиями.

"Что им здесь, театр?"

Было бы на что смотреть. А то..., уткнувшись в книгу, с отсутствующим видом, что-то бормочу себе под нос.

- Ребята, вы чего?

Я одарила их недоуменным взглядом. И получила в ответ ехидную ухмылку Огала.

- Да вот, наблюдаем мага за работой. Потрясающее зрелище. Ты уже целый час сидишь как замороженный кусок мяса. Только губы шевелятся. Это нам впору спрашивать: ты чего? Совсем спятила? Там же ужин стынет.

"Кто о чем, а менестрель - о наболевшем!"

Это еще что! Алеис и Лина согласно закивали, проявляя редкостное командное единодушие. Вот же карлики пещер! Можно подумать, я тут фиги воробьям кручу, а не об их спасении пекусь.

- Э-э-э... Мне тут кое-что проверить надо. Чуть-чуть осталось.

- Так поделись с товарищами информацией. А то пугаешь нас...

- Ой, не надо! Тебя только воздержанием напугать можно.

- Не скажи... Вид спятившей колдуньи, тоже весьма устрашающий. Особливо, когда вокруг полно всяких монстров. Ну дык... Что ты тут творишь? Опять могучее колдовство затеяла? С жуткими разрушающими последствиями?

- Это когда же я такое чудила? А?

- Да в деревне до сих пор твоих экспериментов бояться больше божественного гнева.

Вот же гаденыш. Из-за пары ошибок юности, все глаза выковырял.

"Ну-у-у... Чуток побольше пары..."

- Слушайте... Давайте я позже все объясню. Не хочу раньше времени обнадеживать. Вдруг ничего не выйдет?

- Может, сперва поешь? - На сей раз, заботу проявила Лина.

- Успеется. Совсем немного осталось.

- Хорошо. Но тебе не стоит оставаться одной. Места здесь, сама знаешь какие.

- Меня Хранитель стережет.

- И что может сделать тощий лис против любого из местных ужастиков? - поинтересовался Алеис.

- Предупредить меня.

- Да? - лорд вскинул бровь. - А ты услышишь его предупреждение? Наше появление прошло мимо твоего внимания. А ведь Лина пару раз тебя окликала.

Вот те на! Опять увлеклась. Чуткий страж из меня, как из вареной лапши - гвозди.

Мне осталось только смутиться и виновато потупиться.

- Я буду внимательнее. А вам тоже по одиночке разбредаться не следует.

- Мы и не будем. Просто перенесем лагерь сюда. - Решение вполне в духе военного. Не зря дедушка лорда Олланни потратил усилия на воспитание внука.

- Ладно. Только близко не подходите. Я тут колдую. Мало ли чего?

Народ понимающе закивал головами и отправился перетаскивать барахлишко, а я продолжила увлекательное занятие по поиску второго работающего круга.

Еще три символа оставили мои поползновения без ответа. Зато после четвертого заклинания, рисунок на плитах слабо замерцал золотистым сиянием. И как это понимать? В книге Диолмара пояснений не обнаружилось. Надо полагать, автор был уверен, хоть в какой-то осведомленности заклинающего. Видимо в его время, эти знания являлись само собой разумеющимися. О погрязших во тьме невежества потомках, никто, разумеется, не подумал. Так что, придется непутевым отпрыскам выкручиваться самостоятельно.

Что ж, если врата отреагировали на заклинание, значит что-то получилось. Поскольку я искала второй работающий круг, можно предположить, что нашла. И где это? Сомлангритар... Хм. Первый раз такое название слышу. Вот мне наука на будущее - надо лучше учить географию. А то, сидела в своей деревне и думала, что земли дальше родного Гарлиона знать без надобности.

Может, кто из моих спутников лучше осведомлен? Принцесса вряд ли, я не уверена, что она свой дворец хорошо изучила. А вот менестрелю путешествовать довелось изрядно.

Я сползла со своего насеста и потопала к весело потрескивающему костру. Оказывается, мои "тренировки" в магическом искусстве изрядно затянулись - уже стемнело. Команда встретила мое возвращение "в лоно семьи", одобрительным бурчанием и полной тарелкой похлебки. Озадачив ребят вопросом, я принялась за ужин. Еда закончилась, но никто так и не вспомнил похожего названия. Только принцесса выразила кое-какие сомнения. По ее мнению, Сомлангритар не может находится во Внутренних королевствах - название звучит слишком уж чуждо.... Вполне разумное предположение. Фонетика имени и впрямь резковата для нашего языка. Я вновь покопалась в памяти. Схожее звучание есть у двух народов: лгарнор - малочисленное племя на самом севере Гарлиона, и амсолан (кажется) - обитает на склонах Стража туманов, со стороны Прибрежных королевств.

"В любом случае - достаточно далеко от Войятской чащобы."

Мой интерес к Сомлангритару (вот же имечко!), пробудил встречный, со стороны изнывающей от любопытства компании. Я рассказала им о назначении круга, своих изысканиях, и вынесла на коллективный суд проблему - стоит ли воспользоваться порталом, или продолжить прежний путь? Мнения не то, чтобы разделились, напротив, ребята были весьма единодушны... - в своей неуверенности. Часть сомнений породил тот факт, что взять с собой лошадей мы не могли. Согласно данным "карманной" книжки, портал мог перемещать за раз не более пяти человек. А каждая лошадь это минимум два Огала. После "транспортировки" вратам требовалось время на восстановление магической энергии. Что-то около суток. Которых у нас не было. К тому же, площадка была маленькой, лошадь целиком не помещалась. Как сработает портал в этом случае: переместит весь объект, или попавшую в круг часть? Получить, в итоге, тело без хвоста и головы... Б-р-р-р. Тихо вынырнувший из кустов Хранитель, попытался облегчить наши терзания, заверив, что в случае необходимости позаботится о животных. Постарается довести до дубравы, а уж там, под его присмотром, на свежей травке, им ничего не грозит. Как появиться возможность - вернемся и заберем. После чего, его рыжая морда, снова скрылась меж деревьев. Но помимо судьбы лошадей, друзей волновали и другие вопросы. Менестрель допытывался: не оставит ли предложенный мной "способ путешествия", только "кучку маловразумительных останков" от нашей компании. Хороший вопрос... К сожалению, среди моих "обширных" познаний в области порталов, ответа не нашлось. Но не поднимать же панику? Певуну для этого много не надо. Посему...Сделав абсолютно уверенное лицо, я сказала - "нет". Меж тем, лорда Олланни, тревожил пункт назначения, точнее - полное отсутствие информации о нем. Пока он высказывал свои сомнения, я молчала в тряпочку и думала, что, топая сюда, мы располагали таким же минимумом информации. И все равно поперлись. Так что, его терзания и колебания - всего лишь дань профессии. Если принцесса решит пойти, он за ней рысью побежит, хоть к карликам в пещеры. Чувство долга!

А чего бы хотела я?

"Вляпаться в очередные неприятности... Дурная голова, ногам покоя не дает!"

Пожалуй, без неприятностей я как-нибудь обойдусь. Мне бы увидеть, как работает портал...

"Мечтательница..." Какая есть.