Молодые годы

Фамилия Голенищевых-Кутузовых сформировалась в 15 веке. Один из предков – Фёдор Александрович носил прозвище «Кутуз», а его брат Ананий имел сына Василия прозванного «Голенище». Род был знатный, это подтверждается тем фактом, что Иван 4 Грозный выдал Марию Андреевну Кутузову за бывшего Казанского царя Симеона.

Илларион Матвеевич – отец полководца – был крупным военным инженером. Начав военную службу при Петре 1, он участвовал в войнах 18 века. Уйдя в отставку в чине генерал-поручика, продолжал службу по гражданскому ведомству. Генерал-поручик и сенатор Илларион Матвеевич, служивший 30 лет в инженерном корпусе и участвовавший первой русско-турецкой войне под знаменами Румянцева-Задунайского, был человеком чрезвычайно умным разносторонне образованным, за что и прозвали его «разумной книгой». Его имя стало особенно известно в связи с разработкой проекта канала, построенного в Петербурге при Екатерине 2 для избавления жителей столицы от гибельных наводнений полноводной Невы.

5 сентября 1745 года семье Илларион Матвеевича роился сын, которому суждено было стать великорусским полководцем, его имя – Михаил Илларионович Кутузов. Он рано потерял мать, и сначала его воспитанием занималась бабушка, а затем отец.

Юного Кутузова с ранних лет готовили Кутузов военной деятельности. В 1757 12- летним мальчиком он поступает в Инженерную школу, основанную Петром 1 и преобразованную в1758 году в Соединенную артиллерийскую инженерную школу, готовившую офицерские кадры для русской армии. Благодаря усилиям П.И.Шувалова назначенного 1756 году генерал-фельдцейхмейстером, в подчинение которого оказалась и школа система подготовки воспитанников значительно улучшилась. Ведущими дисциплинами были артиллерия, фортификация, тактика. Наряду с военными дисциплинами воспитанники изучали и общеобразовательные предметы: алгебру, геометрию, физику, историю, географию, литературу, иностранные языки. А на должность преподавателей Шувалов пригласил видных специалистов.

Большое влияние на воспитанников школы оказал великий русский ученный М.В. Ломоносов. Он помогал Шувалову в улучшении постановки преподавания в школе. Многие общеобразовательные дисциплины были включены в программу обучения по совету Ломоносова. Воспитанники школы испытывали непосредственное влияние Ломоносова, посещая его лекции в Академии наук. С увлечением слушал эти лекции и Михаил Кутузов.

Все свободное время он посвящал книгам и зарекомендовал себя чрезвычайно прилежным и исключительно способным учеником. Отлично успевая, Кутузов в совершенстве овладел не только военными науками, но и горячо полюбил философию, историю, русскую и зарубежную литературу, математику, хорошо изучил ряд иностранных языков, в том числе английский, польский, немецкий и французский, а позднее шведский и турецкий.

В 1759 году Кутузов закончил курс и по приказу Шувалова был оставлен в школе на преподавательской работе: «Артиллерийский каптенармус Михаил Кутузов за его особенную прилежность и в языках и в математике знание, а паче что... до инженера имеет склонность, в поощрение прочим, сего числа произведен мною в инженерский корпус первого класса кондуктором... и оставлен по-прежнему при школе, к вспоможнию офицерам для обучения прочих».

Действительная военная служба Кутузова началась в 1761 году командиром роты Астраханского пехотного полка, куда он был направлен по его настоятельной просьбе после полугодичного преподавания математике в Артиллерийской и инженерской школе. Здесь он впервые встретился с А.В.Суворовым, командовавшим Астраханским полком, в составе которого была рота Кутузова. Почти год Кутузов проходил незабываемые уроки Суворова военной науки. Суворов заметил способного офицера и приблизил его к себе, стал его наставником. Он объяснял Кутузову, что сила русской армии в солдате, что «солдат учение любит, было бы с толком», что надо доверять солдату, заботиться о нём и тогда он будет готов идти за тобой в огонь и воду, будет способен сокрушить любого врага.

На этот раз они недолго служили вместе. Но через десятилетия боев и походов, через всю свою жизнь бережно пронес и осуществил Кутузов наставления своего учителя.

В 1764 году, когда русские войска двинулись в Польшу, капитан Кутузов добился перевода в действующую армию, где получил боевое крещение 28 июля в бою против войск князя Радзивилла.