End POV Chen

Проходили годы... Чондэ прочно обосновался в Корее. Он собственноручно возвёл каменный замок, который назвал Красной Розой, в честь своей матери и нянечки, Кианг, что тоже означает "Роза", как и имя его любимой мамы. Няня была для него как вторая родная мать, поэтому он и назвал её так, когда женщина научила его китайскому языку. Чондэ с улыбкой на лице вспоминал те моменты, когда они вместе сидели и выводили на пергаменте новый иероглиф, то, как женщина смеялась, поправляя ударения в словах мальчика, то, как Чондэ недовольно надувал губы, глядя на звонкий смех няни. В отражении зеркал и водной глади Чен постепенно начал видеть образы других людей - молодых парней. Вначале это был темноволосый юноша, жизнь которого медленно его покидала, когда тот находился придавленным под развалинами жилого дома. Чондэ отправился искать юношу. Их встреча произошла чисто случайно, вампир даже тогда не намеренно решил отдохнуть в пансионате на юге Корее. Когда его лошадь мчалась мимо города в сторону намеченной цели, то он стал свидетелем драматичного события - пожара и обвала дома. Так он и встретил Ким Джунмёна. Раньше вампир никого не обращал в себе подобных, поэтому умирающий парень стал для него вроде эксперимента, удачного эксперимента.

Обращение состоялось, и Джунмён быстро стал набираться сил и свыкся с мыслью, что теперь он вампир. Молодой человек выбрал себе его Имя для новой жизни - Сухо, "защитник", потому, что поклялся защищать людей от обезумевших вампиров, которые убивали ни в чём не повинный народ. Джунмён открыл в себе дар повиновения водной стихии, однако вначале использовал свои способности ради баловства, совершая ежедневно проказы и вызывая возмущение со стороны Лидера. Да, Чен не решился открывать свою душу и судьбу молодому вампиру, поэтому попросил называть себя "лидер" или "глава клана". Но спустя время Сухо замкнулся в себе и перестал устраивать сюрпризы Чену. А Чондэ понимал столь странную резкую смену настроения - Сухо скучал в одиночестве. Конечно, лидер клана мог составить ему компанию, но их диалоги были достаточно сухи и монотонны, похожи на разговоры отца с сыном. Чену порой самому хотелось посмеяться и попакостничать, но он боялся открыться Джунмёну, не желая лишний раз привязываться к кому-то, он не хотел страдать также, как после потери няни, отца и матери, которая стала страшным существом. Чен не мог дать ему той любви, в которой Сухо нуждался на тот момент. И вот однажды, в своём хрустальном шаре, что подарил ему на очередной день рождения Сухо и стал поистине ценным подарком, он увидел мальчика, которого жестоко избивал отец, а после и вывеску магазина с надписью на китайском языке, которая открывала местоположение ребёнка, который страдал от руки родного человека. В витрине магазина он увидел поистине волшебную картину и она навсегда отпечаталась в памяти старшего в клане вампира. Тогда он и послал Сухо за этой картиной в Китай. А по уходу юноши он увидел в шаре венчание того самого мальчика, только немного повзрослевшего, с Сухо, и сразу понял, для чего было это предсказание.

В последствии клан пополнился новым, с невероятными и удивительными способностями, сильным вампиром, Лэем. При этом парень был ужасно мил и добр, хотя и излучал мощную ауру. Чен не мог нарадоваться за своего подопечного.

Кай... Судьба этого юноши затронула самое нутро вампирского сердца Чондэ. Душещипательная история с трагичной концовкой. Он уберёг парня от жестоких людей и после от самоубийства. Кай, действительно, страдал, потеряв любимого. Кай на тот момент уже был вампиром. Чондэ встретил его в то время, когда вампиры были в Венеции, в медовый месяц Лэя с Сухо. Чен вовремя встретил Кая. Тот уже собирался на части разодрать людей за своего погибшего возлюбленного. Мальчика не удалось спасти, как бы Чен этого не желал, но вот Кая нужно было спасать, не столько от людей, сколько от самого себя.

Ему удалось вытащить из пучины глубокого отчаяния молодого вампира. Вначале, видя в своём шаре возлюбленного Кая, Чондэ решил, что они оба войдут в его клан тем днём, но когда того не удалось спасти, то старший сразу понял, что видение было из далёкого будущего, из того, где существовал его милый сердцу юноша, Минсок, тем более, что одеяния Кёнсу говорили сами за себя. Поэтому Чен успокоил, находившегося в ужасной тоске без любимого, Кая, что пройдут столетия и его возлюбленный возродится. Это, несомненно, успокоило и придало сил молодому вампиру. Он так воодушевился сказанными Ченом словами, что помог с обустройством замка, предложив построить танцплощадку, которая постепенно менялась с модой и техническими новшествами.

История Чанёля, пришедшего следом за Каем в их клан, тоже была не счастливее Кая. Но, узнав печальную историю последнего, тоже взбодрился и стал ждать встречи со своей переродившейся любовью. Только как Чен мог ему сказать, что его любовь не переродится? Мир бывает порой жестоким, как и жизнь, но все-таки она подготовила Чанёлю счастливый подарок в виде язвительного паренька с именем Бён Бэкхён. Чен видел в шаре тот момент, когда Лу Хан, Бэкхён и Кёнсу попадают в руки вампирам, но не видел пока совместного будущего ЧанБэков, как он их в шутку для себя прозвал. Он вообще каждые случайно сложившиеся парочки называл именно так, складывая имена обоих влюблённых, так и получились: ЧанБэки, СуЛэи, КайСу, ТаоРисы и ХунХаны. Он наведывался в замок по ночам, пока Красная Роза погружалась в тишину и полную темень, узнавая всё новые подробности из жизни парочек, но вот остальные жильцы, как и его подопечные, даже ухом не вели, что их Лидер бывает дома.

Тао вошёл в их клан совсем внезапно. Но был достаточно ценным приобретением, хотя пока что и не открыл в себе своего дара. Мальчик отличался от остальных несгибаемой силой воли и настырным характером. Но что умиляло Чена, так это то, что под этой каменной оболочкой скрывался хрупкий юноша с чувственной душой и добрым сердцем. Когда в шаре он увидел Судьбу, вторую половинку вампира, то долго громко смеялся, не веря в такие чудеса. Нет, кто бы мог подумать, что оборотень и вампир составят пару? Такого за всю долгую историю вампирских кланов с огнём не сыскать! Он не хотел коробить парня и калечить столь нестабильную психику мальчика, поэтому лишь сказал о том, что вторая половинка вампира - блондинистая особа высокого роста и очень привлекательная собой. Реакция на слова Чена была неожиданной. Оказалось, что мальчик вообще не собирается ни с кем строить отношений и что эта особа будет ему только мешаться под ногами. Только Тао не знал на тот момент, что эта особа - парень, который очень настырный, упрямый и упорный молодой человек, - оборотень.

Чен свыкся с мыслью, что его клан станет не вполне обычным. Но лучше таким, нежели те, которые он повстречал на своём пути. По правилам хорошего тона он со своим кланом должен был прийти на сбор всех кланов в Румынии, который посетили участники главного Совета Вампиров. Кажется, что уже тогда тот догадывался или даже знал о том, что клан Чена пополнится необычными членами: людьми и оборотнями.

Всё эти столетия с созерцания образа Минсока вампир ожидал с превеликим нетерпением и трепетом встречи с молодым человеком.

И однажды он его нашёл... В городе недалеко от леса, в глубине которого Чен когда-то построил свой замок. Кажется, тогда он следовал велению своего сердца и решил именно на том месте возвести своё жилище.

Чен неверящим взглядом смотрел на паренька, который, насвистывая весёлую мелодию, входил в помещение кофейни. Неужели вот так просто они практически встретились спустя долгие ожидания и спустя целую временную спираль? Видеть Минсока вживую - поистине поразительно! Его облик не портит водная гладь. Можно заметить, насколько гладкая и нежная у него кожа, что буквально сияет в лучах весеннего солнца. Встреча произошла за полгода до столкновения клана с людьми и оборотнями, что навсегда изменили судьбу обитателей Красной Розы, когда в воздухе витал аромат расцветающих деревьев вишни и запах свежести, которым даже вампиру хотелось дышать полной грудью. Но теперь ещё и запах кофейных зёрен стал особенным и запоминающимся для Чондэ в это время года.

Вампир проследовал за Минсоком в кофейню. Звякнул колокольчик на двери, оповещающий о прибытии нового клиента. Минсок поднял свой взгляд, сидя за стойкой, и одарил вошедшего своей давно уже полюбившейся Чондэ приветливой улыбкой.

- Здравствуйте, чего желаете?

С губ Чондэ чуть не сорвалось "Тебя", но он вовремя себя одёрнул и прикусил внутреннюю сторону нижней губы.

- М? - призадумался вампир.

Он не пил кофе, да и вообще ничего кроме алой крови, но сейчас не хотелось скоропалительно покинуть помещение, где находился виновник его беспокойных ночей, наполненных мыслями только об этом рыжеволосом чуде с круглыми, притягательными щёчками.

Минсок будто почувствовал нерешительность со стороны посетителя и решил помочь с выбором.

- Могу предложить Вам нашу новинку - "Айриш": эспрессо, виски, сахарный сироп и взбитые сливки; или же "Моккачино": кофе, шоколад, горячее молоко и молочная взбитая пена с сиропом; для тех, кто предпочитает классику - двойной "Эспрессо" и вкусное шоколадное, вишневое или лимонное пирожное на десерт, - улыбнулся Ким Минсок (гласил его бейджик на нагрудном кармашке).

- Пожалуй, я остановлю свой выбор на двойном "Эспрессо", - кивнул Чондэ парню и улыбнулся кончиками губ.

- Ох, - глаза бариста раскрылись в удивлении, - у Вас интересная улыбка!

После он повернулся к вампиру спиной и подошёл к эспрессо-машине, занявшись приготовлением кофе. Он не заметил, как загорелись красным щёки Чондэ. Для вампира это был самый приятный комплимент за последние несколько сотен лет его жизни. После того, как его нянечка похвалила за отличное произношение и за продвижение в китайском языке.

- Вы давно здесь работаете? - поинтересовался Чен, глядя на то, как изящные пальчики берутся за ручку графина с водой.

- Почти месяц назад я впервые пришёл сюда, после того, как получил лицензию. Мой друг владелец этой кофейни и, зная мою любовь к этому напитку, взял к себе. Скоро я окончу учёбу, и мне нужно будет найти место работы. Но мне так здесь нравится, хотя заработок не особо радует. Но, вдыхая этот божественный аромат, я забываю обо всём и хочется раствориться в нём, насладиться обволакивающим ароматом кофе. Он успокаивает и дает забыться, уйти от проблем, - от взгляда Чондэ не ушла печальная улыбка Минсока.

- Вас что-то беспокоит?

- У всех нас есть свои проблемы... Мне бы не хотелось обсуждать свои с незнакомым мне человеком. - Минсок включил кофемашину.

- Но, возможно, мы больше не увидимся, а выговориться - всегда хорошо, - бросил на бариста внимательный взгляд вампир. Он знал, что своим видом внушал людям доверие. От него веяло надёжностью и серьёзностью.

Минсок на пару секунд посмотрел на вампира, вглядываясь и стараясь понять, стоит ли откровенничать с незнакомцем. Но почему-то ему хотелось довериться этому молодому человеку, возможно даже, что его одногодке. Странно, но впервые при знакомстве он не огораживал себя от кого-то и не хотел держаться на дистанции. А тут парень, в чёрной кожаной куртке, под цвет ей кепкой, что кажется немного странновато и даже пугающе - мрачный вид придаёт загадочности и не портит вполне симпатичные черты лица, да и стройное тело, Минсок успел окинуть парня взглядом и отметить это про себя.

- Это настораживает немного... Открыть свои секреты первому встречному. - Минсок почесал за ухом и посмотрел на чашечку, куда стекал медленно кофе, разнося по помещении бодрящий аромат напитка.

- А если так: секрет за секрет? - ответил незнакомец и Минсок дал бы голову на отсечение, что увидел, как вспыхнули фиалковым светом глаза парня за стойкой.

- А вдруг Вы меня обманете? - Бариста подал маленькую чашечку с эспрессо Чондэ.

- Вам я лгать не собираюсь, - вновь эта крайне редкая улыбка с этими изогнутыми кончиками губ.

- Почему я должен поверить Вам? - поинтересовался Минсок.

- Потому, что в жизни стоит кому-то доверится, чтобы почувствовать себя лучше и понятым кем-то таким же, найдя точки прикосновения, обретя нового знакомого, друга, соратника, вместе с которым станет легче справляться с трудностями, - ответил Чондэ, сделав небольшой глоток горького напитка. На языке появилось неприятное жжение горячей жидкости. Но образ бариста с карамельно-рыжими волосами был в состоянии сделать приторно-сладким даже этот отвратительный на вкус кофе для вкусовых рецепторов вампира.

- Говорите "мы больше не увидимся", а в Ваших словах явный намёк на то, что Вы хотели бы со мной подружиться и найти общий язык, - хмыкнул Минсок, опираясь локтями о гладкую поверхность стойки.

- Как я и сказал ранее: лгать я Вам не собираюсь, поэтому, да, мне бы хотелось с Вами подружиться... Кстати, Ким Чондэ. - Вампир протянул руку Минсоку, ожидая реакции.

Минсок привык - если с ним знакомятся, то должен проявить уважение и назваться. Он в ответном жесте поднял руку и заключил её в рукопожатие с рукой Чондэ. Секундное касание, а его будто током прошибло, пуская мурашки по всему телу.

- Так мы можем стать друзьями? - изогнул одну бровь Чен.

Минсок собирался ответить, но его оборвал голос со стороны кухни: его друг, владелец кофейни, прибыл и требовал помощи внести коробки с разными сортами немолотого кофе, что они заказывали на неделе. Оставлять посетителя одного с кассой он не хотел, мало ли, этот Ким Чондэ решил втереться в его доверие, а после обокрасть. Но внутренний голос твердил ему, что ничего не случится и обкрадывать его этот странный на вид парень не собирался. Минсок колебался, глядя на дверь в кухню, из которой вскоре вышел его друг и поинтересовался, когда Минсок соизволит ему помочь. Бариста повернул голову в сторону барной стойки, дабы попросить клиента подождать его возвращения, чтобы продолжить их диалог, но взглядом наткнулся на пустующее место, где недавно сидел этот странный посетитель, и на недопитый кофе.

С тех пор Чондэ практически весь рабочий день Минсока с понедельника по субботу сидел в кофейне и внимательно наблюдал за работой парня. Они довольно быстро нашли общий язык, и спустя пару месяцев Минсок открылся ему, рассказал о личных проблемах, о наболевшем, о том, как нелегко ему было учиться, зарабатывая на оплату деньги, как трудно было жить рядом с тем, к кому неровно дышишь, как неприятно осознавать, что родители разочарованы в сыне, который не смог стать адвокатом, как когда-то его отец, и не способен обеспечить своих стариков в старости. Родители привыкли окружать себя роскошью и не жалеть денег на одежду, украшения, технику. Но однажды фирма отца понесла полный крах. Всё из-за того, что отец не смог защитить одного весьма влиятельного человека, и того запрятали в тюрьму на пятнадцать лет.

Но Минсок был полностью на стороне отца, пытаясь приободрить, что жизнь на этом не заканчивается. Он, как и папа, понимал с самого начала, что дело гиблое, а подзащитный не заслуживает находиться на свободе. Тогда они лишились всей роскоши, в которой жили. И на плечи парня свалилась тяжелая ноша - будущее его семьи. Мама постоянно требовала большего усердия и твердила, что теперь Минсок - их последняя надежда на обеспеченную старость. Сама она была домохозяйкой, а её призвание - кулинария, точнее десерты, не были по достоинству оценены, тем более, что явно кто-то потрудился, сделав так, что никого из родителей Минсока не хотели брать на работу. Но парень был рад, что папа с мамой оставались в порядке и до сих пор живы. Но они были крайне удивлены, узнав, что Минсока привлекает работа бариста в одной из "забегаловок" города, как любили называть кофейню родители. Этим невозможно было достаточно заработать на жизнь и обеспечить безбедную старость им и самому Минсоку. Тогда они страшно разозлились на парня. Но вскоре поостыли, вспоминая себя в его годы. Родителям Минсока повезло найти работу в другом городе, в нескольких милях от Сеула, где парень учился, поэтому ему пришлось остаться и переехать в общежитие. Вскоре он заканчивает университет и пообещал родителям их навестить ближе к осени.

Чондэ, с одной стороны, понимал родительскую позицию, но с другой - разве не прекрасно, что сын нашёл себя в этой профессии? Если бы Чен мог, то отдал всё ради того, чтобы эти волшебные глаза цвета эспрессо не тускнели от грустных рассказов и не печалились от жизненных неудач и проблем. Его "Булочка" достойна лучшего! Он без ведома Минсока узнал банковский номер родителей и перечислил внушительную сумму денег. Это - единственное, что он мог сделать для семьи Минсока. И не прогадал - отношения с сыном значительно улучшились. Мама парня повеселела и делилась с сыном по телефону планами о покупке собственного дома. А парень не понимал, откуда у родителей появились деньги. Но те молчали, как и Чондэ. Порой Минсока посещала мысль, что с приходом Чондэ в его жизнь всё изменилось в лучшую сторону и проблемы Минсока медленно стали отступать. А ещё он начал думать о том, что слишком часто любуется улыбкой парня, представляя, как эти губы ложатся на его. А столь же мягки и нежны они, как и на первый взгляд?

Когда такого рода мыслишки проскальзывали в его сознании, то в эти дни он терял всю свою открытость и общительность, перебрасываясь с Чондэ только парой фраз.

Чондэ хмурился, не понимая столь кардинально изменившегося поведения Минсока. Однажды он не выдержал, и, когда они остались одни в кофейне, дёрнул бариста за руку и открыто спросил, что его так беспокоило и почему он сторонится Чена. Вместо ответа он почувствовал чужие тёплые губы на своих. Вот так просто Минсок взял и поцеловал Чондэ. А Чен в ответ лишь сильнее притянул столь любимого человека к себе. Он слышал, как бешено стучало сердце Минсока, и понимал, что тот не слышит отзывов его собственного в ответ. Возможно, что Минсок потом сделает неправильные выводы, решив, что безразличен Чондэ. Но тихий шепот в губы Минсока "люблю", и все сомнения летят прочь.

В тот день Чен был так счастлив, зная, что рядом с ним его любимый, родной человечек, который проведёт с ним всю жизнь. Он даже представлял, как они вместе будут жить в замке. Он собирался ещё сегодня, когда после закрытия кофейни провожал Минсока до общежития, держа за руку и нежно поглаживая пальцы его рук, рассказать всю правду о своей сущности. Он верил, что Минсок примет его таким, какой он есть, но побоялся, оставляя признание на завтра. Завтра он уже с точной вероятностью расскажет Минсоку о себе и своём мире, о том, как долго он уже знает парня, столетиями любя его и прося судьбу оберегать юношу от всех невзгод.

Но этому не суждено было исполниться! В этот день он увидел смертельную опасность, нападение авсангов на их замок. Чтобы защитить свой клан, ему пришлось покинуть любимого и двинуться в длинный путь. Единственным способом избавиться и уничтожить этих монстров - слеза Ино, русалки. Тогда он так был ошеломлён видением, что стремглав бросился в путь, позабыв оставить хоть какую-то записку Минсоку. Он надеялся, что парень поймёт, что у Чондэ проблемы, и будет ждать прихода любимого. Но Минсок не понял. Он решил, что Чондэ бросил его, забрав с собой его сердце и душу. С тех пор Минсок только существовал, точнее, существовала только его безжизненная оболочка. Друг организовал вечеринку и позвал знакомых. Придумав причину - подвезти знакомого, он хотел, чтобы Минсок расслабился на вечеринке и отвлёкся от ежедневной суеты и мыслей о Ким Чондэ.

Чондэ тем временем долго искал место обитания Ино, но ему посчастливилось встретить на своём пути лесную нимфу, и она поделилась информацией, попросив взамен Чондэ спеть. До неё дошёл слух о прекрасном голосе вампира. Чен не отказал и тогда нимфа рассказала о тайном месте пребывания Ино, бросив на последок: "Я позабочусь о нём!" Чондэ был немного озадачен сказанными словами, не понимая о ком идёт речь.

Леса, холмы гор сменялись один за другим, пока наконец-то он не достиг пункта назначения. Ещё светало, но солнце близилось в кромке моря. Чондэ решил подготовиться, наливая в золотую чашу молока. Он сел на камень возле моря и стал ждать. Луна сменила солнце, и когда морская гладь покрылась серебристым сиянием ночного светила, то вода забурлила и из пены на берег вышла девушка. Она бы ничем не отличались от других, если бы не её четыре ноги и не сияющие в темноте изумрудом глаза. Она заметила сидевшего на камнях вампира, державшего в руках сосуд с столь желанным напитком.

- Не знаю, кто ты, но, прошу, дай мне напиться! - жалобным тоном попросила Ино.

- Любой дар имеет свою цену, - покрутил в руке чашу Чондэ.

- Так чего тебе от меня нужно, странник? - гневно процедила сквозь зубы русалка, обнажая клыки.

- Только твои слёзы... Ничего более, - повел плечами вампир.

- Это самое дорогое, что у меня есть! Проси чего-нибудь другого! - сжала кулаки морская нимфа.

- Мне ничего другого не нужно! Они защитят тех, дороже которых у меня нет! - сверкнул глазами Чен.

- Ох, ты вампир, - отметила русалка, убрав клыки и разжав руки - с вампиром драться бесполезно и безвыигрышно!

- Как видишь! Так что с нашей сделкой? - поинтересовался Чондэ.

- Ты желаешь использовать их на благо, так? - сщурила свои зелёные глаза Ино.

- Да, против асванг, ты же тоже не их сторонница, так? Поэтому и даровать мне свою самую большую драгоценность не составит труда, - произнес вампир, в упор глядя на русалку.

- Хах, хитрый же ты! Но я согласна... Слышала от моей троюродной сестрёнки, что ты поёшь неплохо! - теперь уже Ино внимательно смотрела на Чена, а глаза того распахнулись от удивления.

- Лесная нимфа твоя родственница?

- Мы все, создания природы, связанны родственными узами между собой, Ким Чондэ...

- Тогда к чему весь этот цирк? Разве нельзя было сразу мне отдать то, что я хочу? - обиженно выдал вампир.

- Это было бы слишком скучно... Тем более я давно уже ни с кем нормально не общалась. Сестрёнка меня совсем позабыла, люди бегут от страха, асванги скалят зубы, пытаясь убить, как, впрочем, и вампиры с оборотнями, но ты отличаешься от остальных, я это сразу поняла... У тебя добрая душа для кровопийцы... - Ино дернула цепочку на шее и потянула за неё. На ней висел небольшой флакон с золотой жидкостью, что горело ярче луны на небе, освещая всё вокруг на несколько сотен метров. Она сняла его с цепочки и протянула Чену. - Вот, держи, береги и используй на благо других, Ким Чондэ.

- Спасибо, Ино. - Вампир одарил нимфу поклоном и взял флакон со слезами, отдав морскому существу чашу с молоком.

Русалка сразу же накинулась на неё и жадно с упоением начала пить. Затем она вытерла рот рукавом своей прозрачной, словно белый шёлк, тканью, что покрывает её голое тело, и улыбнулась вампиру.

- Было вкусно... Жаль, что ты не прихватил больше...

- Я могу отдавать твоей сестре раз в месяц кувшин с молоком, а она будет передавать тебе - так вы чаще будете видеться и тебе не придется скучать в одиночестве, - произнёс вампир, удалившись и спрятав свою драгоценную ношу под полами длинной чёрной мантии.

- Как я и говорила - ты удивительный вампир, Ким Чондэ. Я не забуду твою доброту и помощь, - улыбка озарила лицо Ино и нимфа направилась обратно в морскую пучину.

Послышались всплески волн и от Ино остались только пенные разводы на поверхности воды.

Чен направился обратно в замок изготавливать эликсир из слёз русалки - единственное, что способно уничтожить асвангов. Одной капли на их теле хватало на то, чтобы превратить в пепел кровожадное создание. По пути он узнал от той же нимфы, что юноша, что так дорог был сердцу вампира, подвергся нападению асванг. Когда Чен об этом узнал, то думал, что способен умереть от страха за жизнь своего любимого. Но нимфа успокоила его, сказав, что обитатели леса встали на сторону парня и уберегли от рук асвангов. Вампир успокоился, но потом узнал, что сейчас Минсок в их замке и о нем сейчас заботится его клан. От этого его душа взволновалась. Его мальчик узнал о существовании вампиров, его клана!

Он тайком следил за обитателями замка, отметив, как менялся каждый член их маленького клана. Сухо и Лэй так же были влюблены и оберегали любого обитателя Красной Розы, пытаясь сгладить все конфликты между вампирами, людьми и позже пришедшими оборотнями. Чанёль всё больше привязывался к мальчику по имени Бэкхён, который со временем всё больше попадал под очарование медового оттенка глаз вампира и открывал всё больше ему своё сердце. Лухан и Сехун - самые смелые и признались раньше остальных о чувствах друг к другу и стали парой. Тао ещё не догадывался, но незаметно для себя привязывался к Крису. Кай обращался с Кёнсу, как с хрустальной статуэткой, вызывая непонимание со стороны Чена. Будь он на месте Кая, то давно уже прижимал мальчика к своей постели и терзал его губы страстными поцелуями, ведь Кёнсу был бы вовсе не против, а наоборот - обеими руками только "за", видя, как он от обиды кусал губу, глядя на Лу с Сехуном и мечтая так же быть рядом с любимым. А Кай, несомненно, смог покорить его человеческое сердце! Но Чен не винил Кёнсу, он сам по уши погряз в вине перед своим дорогим мальчиком.

Он приходил в комнату к Минсоку, глядя на его расслабленное во сне лицо. Иногда Чен не мог удержать себя и не касался столь любимого лица. Вампир знал, что их новая встреча неизбежна, но боялся внезапного пробуждения Минсока. Несколько дней он приходил к постели и проклинал себя за трусость. Он собирался с мыслями, решая: вот сейчас он разбудит парня и все расскажет, - но в последний момент, когда веки Минсока дрожали и молодой человек пробуждался ото сна, он сбегал в свои покои. Чен занимался созданием зелья, пытаясь полностью сосредоточится над работой в подземелье, среди сотен склянок и тусклого дребезжания огня в паре факелов, что освещали сырое, холодное маленькое помещение. Но все мысли вновь возвращались к желанному и любимому рыжеволосому созданию на белых простынях, с губ которого пару раз во сне срывалось его, Чондэ, имя. Так не могло длиться вечно.

Переломный момент настал, когда асванги подбросили послание с пальцем и ухом вожака стаи оборотней. Чондэ знал наверняка, что глава семейства У мёртв. В шаре он не увидел его будущего, сколько не старался, только белый дым, что кружил внутри стекла. Чтобы уже точно убедиться в своей правоте, он отправил послание лесной нимфе. Он попросил её найти логово асвангов и узнать, есть ли среди них пленник.

Шум сверху не давал сконцентрироваться на изготовлении эликсира, поэтому Чен поднялся по лестнице вверх, чтобы понять, что именно происходит в главном зале на первом этаже замка.

Из ссоры он смог разобрать, что речь шла о Минсоке. А потом, поднявшись в коридор, он узнал, что в записке асванги просят отдать им его любимого в обмен на отца семейства, что было чистой воды явным обманом. Эти провокаторские действия со стороны кровожадных убийц подействовали на старшего сына У. Чондэ не винит и не злится на парня, прекрасно понимая, что тот решил спасти своего отца. Если бы он увидел конечности кого-то из родных или Минсока, то и думать бы тоже не стал, зная, как где-то стонет от жгучей боли любимый человек. Но давать в обиду Минсока он не собирался!

Его появление перед обитателями замка невозможно было назвать эпичным, но неожиданным - вполне. Он видел, как обрадовались вампиры в клане, ведь прошло довольно долгое время, когда они все вместе встречались в главном зале и обсуждали их и человеческий мир.

- Никто никого отдавать не будет, - как можно зловеще промолвил Чондэ, снимая капюшон своей черной мантии с головы.

- Лидер! - Глаза вампиров засияли радостью, что не мог не отметить глава клана. - Вы вернулись!

- Ким Чондэ? - раздался удивленный голос Минсока.

Чен понимал, насколько удивительным и нереальным тому показалось появление парня, с которым он практически начал встречаться и не видел больше двух недель.

- Почему это не будем? - оборотень прожигал своим взглядом Чондэ, в его взгляде невозможно было не разглядеть крупицы предвзятости в не столь устрашающих внешних данных вампира.

Чен не мог похвастаться ни внушительным ростом, ни горой мышц. Его лицо не было обезображено шрамами и другими следами кровопролитных войн за звание сильнейшего вампира. Он выглядел слишком добродушно при всей строгости образа главы клана вампиров. Его должны были уважать и уважали другие вампиры. Многие желали связать свою судьбу с ним, стать его парой, но его сердце было не подвластно их уловкам соблазнения потому, что его сердце было отдано только одному - Ким Минсоку, чьё отражение он однажды увидел на поверхности водной глади при закате солнца, что навсегда отпечаталось в его сердце и пленило его на долгие сотни лет!

- Потому что он тот, кого я люблю! - и вновь Чен признался в любви своему дорогому мальчику, только уже не в образе человека, а в образе вампира, коим он являлся.