Пример использования substr()

<?php
$rest = substr("abcdef", 1); // возвращает "bcdef"
$rest = substr("abcdef", 1, 3); // возвращает "bcd"
$rest = substr("abcdef", 0, 4); // возвращает "abcd"
$rest = substr("abcdef", 0, 8); // возвращает "abcdef"

// к отдельным символам можно обращаться с помощью фигурных скобок
$string = 'abcdef';
echo $string{0}; // выводит a
echo $string{3}; // выводит d
?>

Если start отрицательный, возвращаемая подстрока начинается с start символа с конца строки string.

Пример. Использование отрицательного start

<?php
$rest = substr("abcdef", -1); // возвращает "f"
$rest = substr("abcdef", -2); // возвращает "ef"
$rest = substr("abcdef", -3, 1); // возвращает "d"
?>

Если length положительный, возвращаемая строка будет не длиннее length символов. Если длина строки string меньше или равна start символов, возвращается FALSE.

Если length отрицательный, то будет отброшено указанное этим аргументом число символов с конца строки string. Если при этом позиция начала подстроки, определяемая аргументом start, находится в отброшенной части строки, возвращается пустая строка.

Пример. Использование отрицательного length

<?php
$rest = substr("abcdef", 0, -1); // возвращает "abcde"
$rest = substr("abcdef", 2, -1); // возвращает "cde"
$rest = substr("abcdef", 4, -4); // возвращает ""
$rest = substr("abcdef", -3, -1); // возвращает "de"
?>

trim -- Удаляет пробелы из начала и конца строки