Шквал — это внезапное и резкое усиление ветра. Шквал очень опасен для парусной шлюпки: он рвет такелаж, паруса, ломает рангоут, а при неумелых или запоздалых действиях опрокидывает шлюпку. Шквал может налететь при ветре умеренной силы или даже во время полного штиля, причем с любого направления, иногда противоположного тому, откуда дул до этого ветер.
О приближении шквала свидетельствуют следующие признаки:
- значительное скопление темных и быстро несущихся облаков в нижних слоях атмосферы;
- появление на водной поверхности темной полосы, отличающейся от окружающей поверхности;
- появление гребней волн со стороны приближающегося шквала;
- быстрое закрытие дождевой полосой видимых на горизонте предметов;
- многократное изменение направления (кручение) ветра с неожиданными резкими изменениями его силы;
- беспокойное поведение чаек, сопровождаемое резкими выкриками.
Учитывая, что силу ожидаемого шквала угадать невозможно, лучше всего при появлении его признаков спустить паруса и встретить шквал на веслах.
Если же по каким-либо причинам шквал настиг шлюпку под парусами, надо действовать следующим образом.
При шквале, налетевшем с бейдевинда и галфвинда, по команде «Шкоты раздернуть» шлюпку резко приводить против ветра.
При шквале, налетевшем с бакштага, по команде «Шкоты травить» спускаться до полного бакштага. При шквале от бакштага нельзя приводиться, так как при переходе линии галфвинда паруса будут перпендикулярны линии ветра и шлюпку может опрокинуть.
При шквале, налетевшем с подветренной стороны, скомандовать «Шкоты раздернуть».