Независимость Индии

Индийский национальный конгресс (общеиндийская партия, основанная в 1885) впервые выступил с требованием формирования самостоятельного правительства в 1916 г. Вместо этого Великобритания в 1919 г. предоставила индийцам ограниченное право на участие в деятельности провинциальных органов управления. Год спустя руководство Индийским национальным конгрессом возглавил Мохандас Ганди, провозгласивший свою программу ненасильственного сопротивления британскому господству: независимость Индии должна быть достигнута путем отказа от сотрудничества с колониальными властями, бойкота, голодовок и сознательного неисполнения законов. Эту программу Ганди назвал сварадж (следование правде). На первом этапе (1920-1922) индусы и мусульмане осуществляли ее сообща, но постепенно между религиозными общинами возникли серьезные противоречия. Мусульмане отказались участвовать в деятельности Индийского национального конгресса.

Проведенные в 30-е гг. индийскими колониальными властями в Индии реформы предоставили особый статус меньшинствам — мусульманам, внекастовым индусам, так называемым неприкасаемым. Имевшие целью защиту этих групп населения, на деле реформы обострили конфликт между ними. Несмотря на это, Ганди и его сторонники надеялись на преодоление противоречий и отстаивали идею единой индийской нации. Добившись успехов в решении проблемы каст, они оказались бессильными предотвратить размежевание между индусами и мусульманами. С уходом англичан из Индии в 1947 г. возникли два независимых государства: индуистская Индия и мусульманский Пакистан. Разделу предшествовал кровавые столкновения, унесшие 200 тыс. жизней и в конечно счете вызвавшие массовый исход около 8 млн. человек.