Протокол BGP не занимается автоматическим обнаружением соседей и требует ручной настройки взаимоотношений между ними, но требует надежной транспортной системы, обеспечивающей гарантированную доставку пакетов между BGP–соседями. Для этого используется протокол ТСР.
После того как BGP-маршрутизатор сконфигурирован для установки взаимоотношений соседства с другим BGP – маршрутизатором, он пытается установить ТСР – соединение для передачи информации.
Как только между двумя маршрутизаторами установлены соседские взаимоотношения, они начинают обмениваться полной информацией о маршрутах. После этого BGP – маршрутизаторы посылают соседям только инкрементные обновления, по необходимости объявляя или удаляя префиксы.