Кайнозойская эра

Последний этап развития жизни на Земле известен под названием кайнозойской эры. Он продолжался около 65 млн. лет и имеет принципиальное значение, так как именно в это время из насекомоядных развились приматы, от которых происходит человек. В начале кайнозоя процессы альпийской складчатости достигают кульминационного пункта, в последующие эпохи земная поверхность постепенно приобретает современные очертания.

Геологи подразделяют кайнозой на два периода: третичный и четвертичный. Из них первый гораздо продолжительней второго, зато второй - четвертичный - имеет ряд уникальных черт; это время ледниковых периодов и окончательного формирования современного лика Земли.
Развитие жизни в кайнозойскую эру обрело пика в истории Земли. Это в особенности касается морских, летающих и наземных видов. Если смотреть с геологической точки зрения, то именно в данный период наша планета обрела своего современного внешнего вида. Таким образом, Новая Гвинея и Австралия теперь стали самостоятельными, хотя ранее были присоединены к Гондване. Эти две территории сместились поближе к Азии. Антарктида как стала на своем месте, так и стоит на нем по сей день. Территории Северной и Южной Америк соединились, но тем не менее сегодня их разделяют на два отдельных материка.

Кайнозойская эра берет свое начало с третичного периода. Это название сегодня уже немного устарело, но на данный момент является наибольшим этапом. Данный период закончился 1,8 миллионов лет назад, когда начался ледниковый период (пока что последний в истории Земли). Такое название этапу дал итальянец Ардуино. Поначалу все периоды кайнозойской эры он разбил по численному порядку, начиная от первичного и заканчивая третичным. По истечении некоторого времени сюда вошел и четвертичный. Затем, в 1828 году предпоследний этап хорошо изучил шотландский специалист Чарльз Лайель. Причем внес столько информации, что третичный пришлось разбить сразу на четыре этапа. В своих учениях он обосновывался на ископаемых моллюсках, то есть на их плотности населения. Эти существа были выбраны не зря, поскольку их облик напоминает современные виды. Эпохам дал греческие «имена»: Эоцен, Миоцен, а также Древний и Новый плиоцен. Такое распределение хорошо подходило для Италии, однако другим частям Земного шара разделение не было свойственными. Впоследствии этого во время исследований к помощи моллюсков уже никто не прибегал, а эпохи потерпели изменений. Теперь, по новому стандарту, третичный период состоит из палеогена и неогена.

Вкратце расскажем о каждом. Первый длился на протяжении 40 млн. лет. Подразделяется на:

Эпоху палеоцена (65-56 млн лет тому назад)

Эоценовую эпоху (56-34 млн лет назад)

Олигоценовую эпоху (34-23 млн лет назад)

Именно в этот период жизнь в кайнозойскую эру стала намного ярче и богаче. Многие представители фауны расселились по территориям, ранее занимаемым динозаврами. Некоторые виды потерпели изменений в процессе эволюции. 24,6 млн. лет назад период подошел к концу из-за начала осушения климата. Разделяется на три эпохи, названия которых сегодня уже не используются.

В эпоху палеогена климат был ровным тропическим. Во второй половине климат становится более континентальным, появляются ледяные шапки на полюсах. После вымирания большого количества рептилий возникло множество свободных экологических ниш, которые начали занимать новые виды млекопитающих. Были распространены яйцекладущие, сумчатые и плацентарные. В морях процветают костистые рыбы, примитивные китообразные, новые группы кораллов, морских ежей.

Затем кайнозойская эра перешла в новый этап – неоген. Его длительность составила 22 млн. лет. Период подразделяется на:

Раннюю эпоху (миоценовую)

Позднюю (плиоценовую)

По характеру значительно отличается от своего предшественника. В данном периоде численность видов млекопитающих снизилась, но в то же время они стали более теснее контактировать между собой. Млекопитающие осваивают моря и воздух возникают киты и рукокрылые. Плацентарные оттесняют на периферию остальных млекопитающих. Фауна этого периода становится очень похожей на современную. Крупные нелетающие птицы играют большую роль, особенно в изолированных, островных экосистемах. Также климат продолжает осушатся, а средняя температура воздуха при этом постепенно опускаться. Таким образом, 1,8 млн. лет назад начался ледниковый период. Третичный период условно распределяется на миоцен и плиоцен.

Куда более интересной кайнозойская эра становится в четвертичный период, часто его еще называют антропогеном. Именно он является завершающим этапом кайнозоя. Он подразделяется на:

Плейстоценовую эпоху

Голоценовую эпоху
Антропогеновый период — это ныне продолжающийся период и был выделен в 1829 г. бельгийским геологом Ж. Денуайэ. От более древних периодов геологической истории его отличают следующие признаки:
1) необычайно малая длительность (3,3–0,7 млн лет по разным данным);
2) появление и развитие человека и его материальной культуры;
3) резкие и многократные колебания климата, что привело к многократным оледенениям в арктических и антарктических зонах;
4) неоднократные крупные планетарные изменения уровня Мирового океана.
Ряд специфических черт отличает и осадки антропогена, формирующиеся и поныне:
1) практически повсеместное их распространение;
2) сложный характер строения разреза;
3) пестрота и быстрая изменчивость литологического состава и генезиса;
4) небольшие мощности (от сантиметров до 200–300 м);
5) высокая скорость накопления осадков;
6) рыхлость и подвижность их;
7) большая роль отложений в рельефообразовании;
8) условия залегания: для них свойственно не последовательное напластование более молодых на древних, а в основном прислонение более молодых к более древним.

Антропоген климат во время прошлых межледниковый практически идентичен современному, но животный мир различается. В Ю. Америке исчезли: копытное

макраухения, ленивец мегатерий; в С. Америке исчезают последний представитель птиц - тиранов, десятки видов аборигенных копытных, верблюдов, разнообразных оленей, вилороговых антилоп. Тундростепь Евразии лишилась мамонтов, шерстистых носорогов, большерогих оленей, пещерных медведей

В основу подразделения антропогенового периода положен климатостратиграфический принцип — чередование похолоданий (ледниковий) и потеплений (межледниковий). В последнее время все шире используются палеонтологические и литологические методы, важную роль начинают играть методы абсолютной геохронологии (радиоуглеродный и палеомагнитный методы).
Органический мир. Наземная растительность современного облика начала формироваться еще в неогене. В антропогене постепенно вымирают или резко сокращают свои ареалы теплолюбивые формы; сокращаются площади лесов и расширяются травянистые степные пространства; возникают тундровые и арктические ассоциации.
Животный мир тоже испытывает крупные эволюционные изменения. Особенно ярко это проявляется среди млекопитающих и человека. В морях широко распространены моллюски, фораминиферы, остракоды и диатомовые водоросли.
В нижнечетвертичном веке появляются холодовыносливые формы: овцебык, северный олень. В южных зонах обитают многочисленные слоны, лошади, ослы, носороги, бизоны.
Для верхнечетвертичного века характерны, кроме мамонта, шерстистый носорог, северный олень, лось, овцебык, песец.
Для голоцена характерно отсутствие мамонта, шерстистого носорога. К этому времени относится приручение животных человеком. Середина голоцена - становление человеческой цивилизации и начало её технического развития. Изменения в составе фауны в течение этой эпохи были относительно невелики. Растаяли Североамериканский и Евроазиатский континентальные ледники, распался Арктический ледниковый покров. Началось развитие генетики и и генной инженерии.

Появление человека — наиболее важная особенность четвертичного периода.

Австралопитеки являются предшественниками древних людей. Их остатки

найдены в слоях, возраст которых от 5,5 до 0,9 млн лет. Объем их мозга составлял 530–550 куб. см. Человек умелый (Homo habilis) отличался от австралопитеков несколько большим объемом мозга (700–800 куб. см) и использовал в качестве орудий труда уже не палки и камни, а самодельные примитивные каменные орудия, получившие наименование культуры галек (олдувай). Архантропы (питекантроп, гендельбергский человек и синантроп) уже умели изготовлять каменные орудия. Объем мозга синатропа уже 1050 куб. см, его остатки найдены в слое золы вместе с

каменными орудиями и костями животных. Возраст этих слоев составлял 200–250 тыс. лет.

Находки остатков неандертальцев, их стоянок и орудий достаточно высокой степени обработки сделаны в слоях с возрастом от 200–170 до 35–30 тыс. лет. Они умели добывать огонь и жили охотой и собирательством.
Появившиеся 45–40 тыс. лет назад неантропы, по своему физическому типу не отличались от современных представителей человека. Они с высоким совершенством умели изготовлять каменные топоры и молотки, в которых могли просверливать отверстия, вырезали статуэтки из кости и камня, рисовали на стенах пещер.
Люди современного типа появились 10 тыс. лет назад.

Со времени появления жизни на Земле, она развивалась непрерывно. Ни природные катаклизмы, ни внутренние причины её не могли остановить. Постоянно увеличивался объём биомассы, количество видов животных и растений, занимались всё новые экологические ниши, усложнялись взаимоотношения между видами и внутри них, возрастала сложность строения животных и растений.

Предположительно общее число ныне живущих видов растений и животных, по-видимому, достигает не менее 1,5 миллионов. Из них на долю растений приходится около полумиллиона. Виды сравнительно быстро меняются. При изменении условий обитания вида (экологической ниши), вид может приобретать новые видовые признаки, в естественных условиях, буквально за сотни лет. Вот на таком фоне появляется человек.