Понятие «демократия» (от греч. demos – народ и kratos – власть) означает власть народа. Эволюция значения термина «демократия» отражает развитие человеческого общества. Сначала демократия рассматривалась как прямое пpaвление граждан в отличие от правления монарха или аристократов. В античности демократия считалась худшей формой правления, поскольку в те далекие времена часто переходили в охлократию (власть толпы).
Новый этап в развитии демократии начался с Великой французской революции (1789 год). С тех пор демократия рассматривается как прогрессивное направление общественной мысли, которое формирует цели социально-политического движения, отвергающего монархию и элитарность.
Демократический режим – это способ функционирования государства, основанный на признании народа в качестве главного источника власти, на его праве участвовать в решении государственных дел и наделении граждан широким кругом прав и свобод.
Характерные черты демократического режима:
· избрание представительных органов государственной власти и местного самоуправления путем всеобщих и прямых выборов при тайном голосовании;
· наличие у парламента исключительного права издавать законы;
· разделение властей на законодательную, исполнительную и судебную;
· многопартийность, в частности наличие коалиции (провластной партии) и оппозиции (отрицающих действия существующей власти, но действующих в рамках конституции);
· принятие политических решений большинством при уважении интересов и прав меньшинства.
Демократический режим эффективно действует в государстве, если работает система контроля со стороны гражданского общества за деятельностью чиновников и государственных органов. Для демократии также важно отсутствие системы привилегий, связанных с обладанием властью. У народа должна быть возможность и условия для своевременного и полного доступа к политической информации о деятельности чиновников и органов власти. Важно внедрить на законодательном уровне упрощённую процедуру отзыва депутатов, смены чиновников и импичмента президенту. Гражданам должно быть гарантировано равноправие и признание права каждого человека на критику властей и любых ее представителей.