Год назад

Кладбище Эттон-Крик было мрачным и угрюмым в этот пасмурный, дождливый день, поэтому скорбящие собрались, сбившись тесными группками под зонтиками. Дождевые капли с такой силой ударяли по ткани, что заглушали проповедь священника.

Ни у одного из собравшихся не было выражения сочувствия и скорби на лице. Эти люди были толпой зевак, забредших на траурную церемонию, посвященную смерти Ауры Рид. Некоторые до сих пор считали, что она хладнокровная убийца своих родителей, и то, что с ней произошло, это кара небесная. Другие, совершенно точно знали о том, что Аура была больна и она не один день, и даже не один месяц провела в лечебнице для психически больных людей.

Сегодня здесь собралось достаточно много людей: репортеры, желтая пресса, несколько врачей, в том числе доктор Филлипс, и психиатр Элис Андерсон со своей дочерью, судья Оливия Хард, со своим мужем, и дочерью Ясмин. Здесь было много таких людей, которые при обычных обстоятельствах никогда не собрались бы вместе.

Кэмерон, Экейн, Лиам и Кристина стояли тесной группкой. Рэна не заботило, что капли дождя падают ему на пальто, что он промок, что он здесь совсем не к месту. Он стоял, склонив голову, и сдерживал ярость, потому что прямо напротив него стоял Адам Росс, и его лицо выражало скорбь.

Церемония быстро прошла; Экейн провел это время, уйдя глубоко в себя, и очнулся лишь тогда, когда толпа вокруг него разбрелась. Он расширенными глазами смотрел, как опускают гроб, как он уходит под землю. Уже никого не было вокруг. Кэмерон, Лиам, Кристина - все ушли, наверное, решив, что нужно оставить Экейна наедине с самим собой, подумать о том, что следует делать дальше, как поступить. Экейн вытер рукой губы, от дождя, собираясь уходить, но дорогу ему преградила Ава Шелтон. Она была в черном платье, высоких сапогах и пальто, и выглядела как промокшая кошка, но ее яростный, холодный взгляд, буравил Экейна с такой силой, что он забыл, что вокруг льет дождь, и что они с Авой насквозь промокли.

- Я всегда знала, что, встретив тебя, она пустила свою жизнь под откос, ты знаешь? – спросила Ава, и ее голос дрогнул. Она не спешила подходить к Рэну, и, несомненно, не позволила бы ему подойти к себе ближе хоть на шаг. – Все время, когда она думала о тебе, мечтала о тебе, я знала – ни к чему хорошему это не приведет.

Экейн не спешил спорить. Он не должен был ничего говорить, ведь Ава уже все решила. В ее груди уже распустился цветок зла, и чтобы Рэн Экейн не сказал, он будет разрастаться.

- Почему ты молчишь, Экейн? Не хочешь себя защитить?

- Зачем? – спросил он. Его слова затерялись в шуме дождя. – Ты уже все решила.

- Я хочу, чтобы ты оправдался в том, что случилось!

- Я не стану этого делать. – Экейн подошел к девушке. - Ава, ты должна понять, что все это не игры. Ты должна вернуться в Дарк-Холл, и никогда больше не появляться здесь.

- Моя подруга умерла! А ты способен лишь на то, чтобы посоветовать мне, никогда здесь не появляться?! Можешь не сомневаться, я не хочу иметь ничего общего ни с тобой, ни с этим городом! Я тебя ненавижу. – В ее голосе была не просто злость, человека, который вышел из себя. Те люди могут наговорить много такого, о чем потом будут сожалеть, но Ава говорила осознано и рассудительно: – Я не знаю, продолжала ли любить тебя Аура, но я надеюсь, что нет. Я уверена, что ты перестал ей нравится с тех пор, как она узнала то, из-за чего теперь мертва. Но если бы она была жива, она была бы с Адамом. Он тот, кто ей подходит. Он – хороший человек.

Экейн не шевелился, и ни один мускул на его лице не дрогнул, но в душе, он мысленно рвал и метал, и он уже убил Адама Росса, наверное, тысячу раз.