Классификация живого вещества по способу питания

Автотрофами называют организмы, берущие необходимые им для жизни химические элементы из окружающей их косной материи и не требующие для построения своего тела готовых органических соединений другого организма. Основной источ­ник энергии, используемый автотрофами, - Солнце.

Автотрофы подразделяются на фотоавтотрофы и хемоавтотрофы. Фотоавтотрофы используют в качестве источника энергии солнечный свет, хемоавтотрофы используют энергию окисления неорганических веществ.

К автотрофным организмам относятся водоросли, наземные зеленые растения, бактерии, способные к фотосинтезу, а также некоторые бактерии, способные окислять неорганические веще­ства (хемоавтотрофы). Автотрофы являются первичными проду­центами органического вещества в биосфере.

Гетеротрофы - организмы, нуждающиеся для своего питания в органическом веществе, об­разованном другими организмами. Гетеротрофы способны раз­лагать все вещества, образуемые автотрофами, и многие из тех, что синтезирует человек.

Живое вещество устойчиво только в живых организмах, оно стре­мится заполнить собой все возможное пространство. «Давлением жизни» называл данное явление В. И. Вернадский.

На Земле из существующих живых организмов наибольшей силой размножения обладает гриб-дождевик гигантский. Каж­дый экземпляр данного гриба может дать до 7,5 млрд. спор. Если каждая спора послужила бы началом новому организму, то объем дождевиков уже во втором поколении в 800 раз превысил раз­меры нашей планеты.

Таким образом, наиболее общее и специфическое свойство живого - способность к самовоспроизведению, конвариантной редупликации на основе матричного принципа. Эта способ­ность вместе с другими особенностями живых существ и опре­деляет существование основных уровней организации живого. Все уровни организации жизни находятся в сложном взаимодей­ствии как части единого целого. На каждом уровне действуют свои закономерности, определяющие особенности эволюции всех форм организации живого. Способность к эволюции выс­тупает как атрибут жизни, непосредственно вытекающий из уни­кальной способности живого к самовоспроизведению дискрет­ных биологических единиц. Специфические свойства жизни обеспечивают не только воспроизведение себе подобных (наследственности), но и необходимые для эволюции изменения самовоспроизводящих структур (изменчивость).