Зима тревоги нашей

Зима тревоги нашей позади

И с солнцем Йорка лето возвратится.

Уильям Шекспир. Ричард III.

Суровая зима 1941/42 годов подошла к концу, и характерное для нее затишье сменилось возросшей активностью на русском фронте. Советское наступление и локальный прорыв германской линии обороны под Днепропетровском, юго-восточнее Харькова, заставил немецкое командование бросить III корпус залатать эту дыру. До подхода корпуса прорыв закрывал ЛАГ. После того, как просохла грязь, группа армий Юг (Зюд) смогла приступить к выполнению своей задачи – уничтожению советской линии обороны на берегах Дона. При этом конечной целью группы армий являлся захват кавказских нефтяных месторождений и промыслов.

Между тем в 1942 году американский автор Теодор Кауфман издал книгу «Германия должна погибнуть», в которой, в частности, писал: «Немцы (будь то антинацисты, коммунисты или даже филосемиты) не достойны жизни. Следовательно, после войны необходимо мобилизовать 2000 врачей, чтобы они стерилизовали по 25 немцев или немок в день, так что через три месяца не останется ни одного немца, способного к продолжению рода. И через 60 лет германская раса полностью исчезнет… Если вспомнить, что прививки и сыворотки приносят населению пользу, то к стерилизации немецкого народа следует отнестись как к замечательноой гигиенической мере, принятой человечеством, дабы навсегда оградить себя от бациллы немецкого духа».

У фюрера Третьего рейха появилось немало новых забот в связи с ожидаемым открытием «Второго фронта» – вторжением англо-американских войск в континентальную Европу. В июне 1942 года ЛАГ был, для очередного переформирования и пополнения, переброшен во Францию и дислоцирован на французском побережье, в районе, в котором Гитлер ожидал возможной высадки войск западных союзников. Ход войны требовал дополнительных людских резервов и более сплоченного военного командования. Танковый батальон ЛАГ был усилен до размеров танкового полка двухбатальонного состава, огневая мощь которого увеличилась за счет поступления на вооружение недавно разработанных новых 60-тонных танков Т-VI «Тигр». Вместо прежних пехотных (моторизованных) полков в составе ЛАГ были сформированы 2 бронегренадерских (панцер-гренадерских, мотопехотных) полка, а артиллерийский полк ЛАГ усилен до 4 дивизионов самоходных (штурмовых) орудий.. В последние месяцы 1942 года ЛАГ был переименован из бригады в броне-гренадерскую (панцер-гренадерскую, мотопехотную) дивизию СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера. В результате всех этих изменений потребовался новый рекрутский набор. В добровольцах недостатка не было, и необходимое число новобранцев было набрано в срок. Однако сам по себе численный состав еще ничего не значил. 75% рекрутов не прошли необходимой подготовки. Пришлось доучивать их прямо на театре военных действий.

В период пребывания во Франции броне-гренадерские (мотопехотные) дивизии СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера, Рейх и Мертвая голова (Тотенкопф) были сведены во II танковый корпус СС под командованием нашего старого знакомого – «папаши» Гауссера – и в январе 1943 года снова переброшены на территорию «Отечества пролетариев всего мира» (хотя большевицкая пропаганда уже перестала величать так Советский Союз).