Глава 17

А

кс представляла мир намного больше обычного, в котором все кажется странным, непостоянным и полным угроз. Она была склонна к ошибкам, даже когда очень сильно старалась. И когда она совершала ошибку, люди кричали на нее. Огромные люди со страшными голосами. Это ее сильно ранило. Она закрывала уши руками и старалась убежать. Но голоса преследовали ее везде, повторяя её имя. Чинзия!

Чинзия!

Она очнулась, когда бой разгорался с новой силой, и не сразу смогла понять - где она находится, кто она и что тут делает. Каждая клетка её тела ныла от боли. Кто-то кричал. Но не ей. Этот крик и разбудил ее. Очнувшись, она поняла, что это кричит не человек.

Она вспомнила.

Хатты.

Лима Зандрет.

Ее мышцы ныли от боли, поскольку она начала вставать. Подняв голову, она ощутила, что как будто сдвинула головой целую гору боли. Она чувствовала, что кричит. С криком из неё выходила ярость, закипающий гнев и страх. Это причиняло ей страшную боль, но в то же самое время это давало ее Силу. Она нуждалась в каждой дополнительной капле Силы, которую она могла собрать, чтобы пережить следующие несколько секунд.

Каждый шестиногий дроид, находящийся в овальном зале, нацелил на неё своё оружие, приготовившись открыть огонь.

Мы не признаем вашу власть!

Она бросила им вызов. То же самое сделал экипаж "Чинзии", когда на него напали пираты хаттов. Но чью власть они признавали? Должно быть, за их спиной стояла, какая то очень грозная и страшная сила.

Акс уже была на коленях, а затем, с огромным усилием встала на ноги. Все вокруг неё как бы качалось, но крик все продолжался, продолжая звучать всё сильнее. Темная сторона росла и усиливалась внутри неё.

Эти существа из хранилища теперь видели её стоящей на ногах, и немедленно открыли огонь своими синими лучами.

В ответ Акс громко закричала.

Кокон Силы окружил ее тело. Он мерцал и переливался, и об него разбивались, как волны об волнолом, смертоносные лучи синей энергии. Это происходило до тех пор, пока она кричала, давая этим понять, что она не хочет умирать.

Огонь дроидов прекратился, и она отступила на шаг назад, тяжело дыша. Ее легкие были полны горячим дымом и озоном. Ее голова гудела от напряжения. Одна из этих штук, напротив неё, неожиданно была выведена из строя каким то оружием. Она даже не поняла откуда стреляли. Важно было то, что дроиды были отвлечены. Это был ее шанс выяснить, насколько они хороши и прочны в ближнем бою.

- Кому вы подчиняетесь? - Закричала она, совершая прыжок в их сторону. Дроиды в это время стреляли по лазерной пушке и не обращали на неё никакого внимания. - Кому вы подчиняетесь?

Дроиды ничего не ответили.

Она действовала, как бы, в замедленном темпе.

Сначала, она попробовала проткнуть шестиугольное тело дроида световым мечом.

Какой то неизвестный энерго-щит появился на пути клинка, отгибая лезвие назад в ее собственное тело, что вынудило её отступить.

Затем она попыталась использовать энергию ситской молнии.

Тело этого создания впитало в себя всю энергию, без каких либо последствий для себя. Четыре искрящиеся синими разрядами конечности направились в её сторону.

Она направила в сторону дроида руку и попробовала сокрушить его внутренности с помощью Силы.

Его шестигранное тело оказалось прочнее, чем самый мощный дюрастиловый сплав. Смертоносные конечности гекса двигались, стараясь попасть в неё своими синими лучами, независимо от того с какой Силой она воздействовала на его тело.

Они закричали вместе, загнанные в порочный тупик. Она не могла убить его, и он не мог убить ее. Он бросился к ней, используя всю мощь и скорость своих сервоприводов. Его черные датчики на теле следили за каждым её движением. Но каждый синий импульс от выстрела был отражен барьером Силы, как и каждый удар острых как бритва конечностей.

И вдруг он отступил. Его конечности-руки прижались к металлическому корпусу, как будто захотели поискать на себе блох. Она последовала за ним, недоуменная и настороженная. Была ли это ловушка, или какая-то странная и новая тактика, чтобы отбить её нападение? Она бросилась на него, а он стал опять быстро отступать, выпуская поток синего огня, чтобы не подпускать её к себе.

Когда она остановилась, остановилось и это существо, а затем вдруг исчезло.

Акс взглянула ещё раз и не поверила своим глазам. Как дроид мог исчезнуть? Это было не возможно!

Поток синей энергии ударил ее с другой стороны, из ниоткуда, и она поняла: дроид включил систему маскировки, делаясь похожим на небольшое размытое пятно. Это существо напало на неё с тыла, пробуя добиться успеха.

Акс сузила свои глаза. Она не знала, что еще выкинут эти существа, но в чём она была полностью уверена, так или иначе, они погибнут. Она уничтожит их всех.

* * *

Шигар быстро заморгал глазами, чтобы немного отдышаться. Подмога, возможно и не прибыла слишком быстро, даже если она была в виде сита и зеленокожего твиллека, помогавшего наводить лазерную пушку, но у него не было сил жаловаться на это. С одним из дроидов справился выстрел из пушки твиллека, а с другим вела дуэль девушка сит, оставив ему и Страйверу последнего, чтобы разобраться с ним.

Мандалорец уже парил в воздухе, послав в него ракету и ведя огонь из бластера. Шигар ждал своего часа.

Его комлинк загудел.

- Вы должны отступить, прокричала Лэрин. - Мы вас прикроем.

- Я не думаю, что это так просто.

- Но ты ранен. По крайней мере, сделай так, чтобы кто-то перевязал тебя.

Он посмотрел вниз и впервые заметил, что его левая рука была вся в крови. Он даже не чувствовал боль от раны.

Лазерная пушка выстрелила снова. На этот раз дроид не был уничтожен. Это был противник Шигара - он приник к полу и его энергощит включился. Заряд от орудия отбросил его назад, но сам заряд отскочил в стену. Там он и взорвался на безопасном расстоянии от всех, однако, забросав обе противоборствующие стороны осколками стены.

Страйвер отключил двигатели на своём ранце и приземлился рядом с Шигаром. Шигар поднял свой световой меч, но мандалорец не нападал.

- Скажите им, что надо пробиваться к хранилищу, - сказал он, указывая на комлинк.

- А там ещё что-то есть?

- Просто скажи им.

Тогда он стартовал и вновь стал стрелять в дроида. Снова лазерное орудие выстрелило, и снова заряд отскочил и взорвался на стене.

Шигар объяснил ситуацию по комлинку. - Внутренняя дверь в хранилище открыта, - сказал он, - и это - замкнутое пространство. В нём всё может сгореть.

Лэрин передала это сообщение твиллеку. Шигар, со своего места, не мог видеть, что его лекку закачались в несогласии. Ничего не сказав твиллеку, она, снова, поднесла ко рту комлинк.

- Навикомпьютер может быть все еще там, - сказала она по комлинку. - Если ты сможешь достать его, тогда они согласятся открыть огонь по хранилищу.

Шигар не исключал такой вариант. От продажных хаттов помощи не дождёшься. Нужно спасти навикомпьютер. Для Республики это важно. Это могло помочь ей в будущей войне с Империей. Это не было его главной целью, но это было, все равно, очень важно.

- Хорошо, - ответил он.

Но тут произошло то, от чего про навикомпьютер на время пришлось забыть. Сначала, дроид, нападавший на девушку сита исчез. Во-вторых, лазерное орудие выстрелило снова, и заряд был отклонен в стену уже в третий раз.

Он попал опять в ту же стену, что и первые два, понял Шигар. Это было не случайно. Их отбивали туда специально.

- Прекратите стрелять из пушки! - закричал он в комлинк. - Прекратить огонь немедленно!

Лэрин постучала по динамику шлема, очевидно думая, что прослушала прозвучавший приказ.

Девушка сит перемещалась в направлении, какой то дымки в воздухе. Оттуда в неё полетел синий импульс, отразившийся от Силового барьера. Почти невидимый дроид начал перемещаться. И у него была определённая цель. Там на стене зияла пробоина от трёх рикошетов лазерной пушки и не участвующие в схватке люди.

- Я же сказал, прекратить огонь! - Он замахал своим мечом, чтобы его, наконец, то поняли. - Немедленно!

Твиллек проигнорировал его приказ. Другой заряд отлетел в стену, расширяя дыру, проделанную до этого. Еще один выстрел, подумал Шигар с тревогой, и всё будет кончено.

Оружие дроидов не было достаточно мощным, чтобы пробить проход в стене, и они использовали пушку хаттов для этого. Вместо того, чтобы уничтожить их, пушка помогает им освободиться.

Шигар заскрежетал зубами от злости и побежал вперед. Если Лэрин не сможет помешать твиллеку выстрелить, то ничего не останется, как броситься на замаскированного дроида, надеясь преуспеть там, где сит потерпела неудачу.

Вдали он услышал шум реактивных двигателей Страйвера, но ему было не до этого. Выстрел из пушки, которого он боялся, вылетел из неё и попал в энергощит дроида и, срикошетив от него, ещё больше увеличил дыру в стене. Длинные трещины стали расходиться от отверстия в разные стороны, и вдруг кладка стены обрушилась вниз. Около стены находились не участвующие в этой схватке люди.

Шигар оказался перед выбором. Он мог перехватить дроида или спасти этих двух мужчин. Он не мог сделать то и это одновременно. Была только доля секунды, чтобы решить - как поступить.

Игнорируя боль во всём теле и огромную усталость, он позволил потоку Силы войти в него и сделал единственно правильную вещь, которую он мог сделать.

* * *

Лицо Эймы было искажено злой гримасой, поскольку он стрелял в припавшего к земле гекса. Лэрин кричала на него, чтобы он прекратил стрелять - она уже и сама догадалась, как и Шигар, чего задумал дроид. Твиллек, ничего не слушая, продолжал стрелять из пушки. Он думал, что всё делает правильно. Он честно полагал, что ещё несколько выстрелов и дроид будет уничтожен. Эйма ничего не хотел слушать.

Она решила отключить пушку, вынув пусковой ключ из затвора, но тут её отвлёк звук реактивных двигателей мандалорца. Он, должно быть, также видел то, что сделала лазерная пушка. Но он летел, не для того чтобы остановить стрельбу пушки. Он летел прямо на нее.

Не сразу, но Лэрин поняла его намерения. Она резко прыгнула в сторону от орудия и нырнула за груду щебня. Позади нее, орудие превратилось в огненный шар. Осколки металла просвистели мимо нее, застучав, даже, по бронепластинам ее костюма. Волна горячего воздуха окатила её. Она чувствовала, как злость закипает внутри неё.

Когда всё затихло, она взглянула на пушку. Это были дымящиеся руины, разрушенные ракетой Страйвера. От Эймы ничего не осталось.

Страйвер тяжело опустился рядом с ней. Его броня была почерневшей и помятой, как и ее. - Проникни в хранилище. Уничтожь все, что ты найдёшь там.

- А, что собираетесь делать вы?

- Пора сматывать удочки. Я увидел достаточно.

Он указал на поврежденную стену, где образовался большой проём с выходом на другую сторону. Гексы уже достигли пролома, преследуемые ситом. Страйвер взлетел в воздух, и начал стрелять в дроидов оставшимся у него оружием. Лэрин проводила его взглядом, осмысливая сказанное им.

Осмысливать происходящее придётся позднее, напомнила она себе. Главная задача состоит в том, чтобы закончить эту бойню. От Страйвера помощи можно не ждать, после гибели Эймы и уничтожения пушки - он, казалось, знал то, о чем говорил. Оглядевшись, она заметила двух подчиненных погибшего Потэннина и позвала их за собой. Осторожно перемещаясь через груды щебня, они достигли разрушенного входа в хранилище.

* * *

Уло с ужасом наблюдал, как масса обрушившейся кладки стены начинает падать на них с Джетом. Ни убежать, ни сделать, что-либо уже не хватало времени, а дроид контрабандиста был слишком далеко, чтобы вмешаться. Не было времени для последних извинений или долгих размышлений. Закон тяготения изменить нельзя, даже на беззаконной территории хаттов.

Он поднял руки в тщетной попытке самосохранения и закрыл глаза.

Он не умер. Его встряхнуло, но он был, по прежнему, жив, пока, в конечном счете, ему не пришло в голову, что кто-то вмешался, чтобы помочь ему пожить немного подольше.

Он открыл свои глаза. Лавина камней была отклонена в сторону от них какой то невидимой силой. Он понял, что это была за Сила, когда, оглянувшись, увидел источник своего спасения. Это был джедай, стоящий с вытянутой левой рукой, протянутой в отражающем жесте, а его лицо было очень сосредоточено. Сам Уло ничего не чувствовал от действий джедая, но он был глубоко благодарен ему, что камни, это казалось невероятным, летели в сторону от него.

Другой грохот раздался сверху. Стена начинала падать. Джедай смог отклонить и эту падающую плиту, которая с ужасным грохотом упала рядом с ними.

- Бежим, - сказал Джет, таща его за рукав. - Я думаю, что пришло время сменить нашу дислокацию.

Уло с радостью согласился. Он не любил джедаев, но благодарный за помощь, он кивнул головой в знак признательности джедаю и выбежал вслед за Джетом из опасной зоны. Джет направился в сторону, что когда-то была внешним входом в овальный зал. На пути у них находились груды щебня. Дроид Джета ждал его там, махая оружием в руках. Короткий ствол лазерной пушки высовывался из-за двух больших плит. За ней, Уло мог увидеть, как Лэрин пытается оттащить Эйму от орудия.

А когда Страйвер выпустил ракету в пушку, то Лэрин отпрыгнула или была отброшена в сторону, и у Посланника сжалось сердце в его груди от жалости и боли. Что с ней? Может, она ранена? Может ли он ей помочь? Джет бросился на пол, увлекая за собой Уло, когда взорвалось орудие. Осколки засвистели вокруг них. Он запоздало прикрыл свою голову руками, поняв, что последний час он уже провёл в этом лежачем положении.

Почему этого не случилось с Имперским Послом, спросил он сам себя, уставший от своей собственной трусости. Он когда-то хотел стать дипломатом по чрезвычайным ситуациям, в чьи обязанности входило вести переговоры именно в таких ситуациях. Здесь он был, прямо, в гуще событий, и что он делает? Если бы его не спас джедай, он бы погиб скорчившись и скуля от страха. Его бы просто не было.

Дроиды были заняты Страйвером, Шигаром, и ситом. Путь в тамбур хранилища был свободен.

- Я собираюсь посмотреть, что там находится, - сказал он. - Пойдёшь?

Джет посмотрел на него, как на безумца. - Вы это серьезно.

- Почему бы и нет? Это единственная возможность войти туда прежде, чем кто-либо еще туда войдёт.

- Решили пойти на хитрость?

- Если это так, то я не единственный. Смотри. - Он схватил Джета за плечо. - Туда направляется Лэрин. Я должен помешать Республике попасть туда первой.

Джет хитро улыбнулся. - Я думаю, что вы подразумевали Империю, мой друг.

Уло покраснел. - Да. Да, конечно. Это именно то, что я имел в виду.

- Посол Нирвин вон там. Я не думаю, что он собирается, что-либо предпринять.

Джет указал на тело, очень сильно изуродованного человека, так что Уло с трудом определил, кому оно принадлежало раньше. Уло вздрогнул и отвёл глаза.

- В любом случае, я пойду туда. Если хотите - идём. Мне все равно.

- Хорошо, идёмте. Но пригните вашу голову!

Джет вытер потные ладони рук о свои пыльные брюки и взял на себя инициативу, как будто, от этого будет зависеть их дальнейшая судьба и жизнь.