Главные производители

Штаб-квартиры большинства ведущих компаний расположены в США, однако в последние годы в других странах стали также возникать и развиваться крупные компании, многие из которых до сих пор полностью или частично являются государственной собственностью.

Наличие как ранних, так и поздних операций технологической цепочки характеризует компанию как интегрированную, однако всего несколько компаний достигают достаточной критической массы в отношении активов и распространения на рынке, чтобы считаться главными призводителями. Например, Exxon, Mobil, Chevron, Texaco, Amoco и ARCO знакомы каждому и входят в число крупнейших нефтяных компаний мира.

Согласно обзору 300 ведущих нефтяных и газовых компаний США, сделанному журналом «Oil & Gas» («Нефть и газ») в 1994 г., более половины всех активов этих ведущих компаний приходится на долю шести, перечисленных выше. Если продолжить этот список, так чтобы он содержал 20 крупнейших по активам компаний, то им будет принадлежать уже 85% всех активов 300 компаний из списка журнала «Oil & Gas». Кроме того, эти же 20 компаний доминируют с точки зрения запасов нефти и газа и их добычи.

В настоящее время за пределами США также имеются главные производители, среди них крупнейшая в мире негосударственная нефтяная компания — Royal/Dutch Shell. Из компаний, в большой степени принадлежащих акционерам, на том же уровне по масштабу и критической массе, что и главные производители в США, находятся British Petroleum, французские Total и Elf Aquitaine, бельгийская Petrofina, австралийская ВНР, канадская Imperial Oil и аргентинская YPF. Поскольку природный газ продают главным образом в виде, не сильно отличающемся от того, в каком он поступает из скважины, операции по его переработке (состоящие в извлечении жидкостей, увлекаемых потоком газа) и даже продажа полученного при этом газоконденсата обычно не считаются поздними операциями.

Однако среди газовых компаний возникает новый тип интеграции, заключающийся в том, что в пределах одной компании имеются отделы по добыче и реализации природного газа, переработке, продаже газоконденсата, транспортировке по трубопроводам, местному распределению и конечному потреблению (обычно это газовые электростанции).

В настоящее время появляются крупные газовые компании, которые можно считать главными производителями. Такие компании (к их числу относятся British Gas, Enron и Natural Gas) обладают достаточной критической массой и функционируют по во всему миру. Поэтому, даже не находясь в союзе с такими гигантами, как Exxon или Shell, они могут рассматриваться как главные производители с быстро растущей (хотя и меньшей, чем у нефтяных гигантов) сферой влияния в мире.