Под общим периферическим сопротивлением (ОПС) понимают суммарное сопротивление всех сосудов большого круга кровообращения, то есть общее сопротивление всех параллельных сосудистых областей. Основным параметром характеризующим величину ОПС является гидродинамическое сопротивление. Его величина определяется из уравнения Пуазейля для гидродинамики:
где: R – гидродинамическое сопротивление, l – длина сосуда, γ – вязкость крови, r –радиус сосудов.