Каким будет твое бессмертие?

Мы хотим напомнить вам, что данная рукопись защищена авторским правом а это означает, что любое копирование и распространение рукописи без ведома автора запрещено и может преследоваться законом об авторском праве. Мы надеемся на вашу честность и совесть а так же желаем вам приятного чтения.

Энохиан

Книга третья

Царство Теней

Пролог

Я не знаю где нахожусь. Больше всего это место напоминает длинный коридор без окон и дверей. Вокруг меня лишь серые стены. Под ногами кафель. Над головой флуоресцентные лампы. Это местно напоминает мне коридоры больниц, но я не вижу палат. По сути здесь вообще ничего нет.

Ничего и никого.

Чувствуя что-то неладное я решаюсь идти вперед. Хотя я даже не уверена, что у меня есть выбор. Стоять на одном месте как-то не особо хочется. В правой руке я крепко сжимаю черный пистолет. Его тяжесть и холод металла слегка успокаивает меня, но в основном я ощущаю лишь настороженность и гадкое предчувствие беды. Ненавижу такие предчувствия. Ты либо перенервничаешь и сама начнешь творить всякое дерьмо, либо это сделают за тебя. В любом случае нервы — это наш худший враг.

Нужно избавится от них. Срочно.

Спустя несколько десятков шагов я слышу в этой стерильной тишине чьи-то шаги. Несмотря на то, что коридор совершенно прямой и в нем нет каких-то ответвлений, я долгое время не могу рассмотреть идущего. Я даже конца этого чертового коридора не вижу!

Мои мышцы напрягаются. Руки крепче обхватывают пистолет и поднимают его вверх дабы применить оружие мгновенно. Я даже мысли не допускаю о том, что это может идти кто-то не опасный. Такое вообще когда-нибудь происходило? Если и да, то я точно проспала такой судьбоносный момент.

-Мэриан,- мое имя звучит повсюду, но я не вижу тех кто его произносит.

Какого черта?

-Мэриан.

-Я и без напоминаний помню свое имя,- огрызаюсь я, но по коже бегут предательские мурашки. Бегут галопом.

-Мэриан,- снова вторят голоса.

На этот раз шаги слышны отовсюду. Словно ко мне бежит целая толпа невидимых людей способных просачиваться сквозь стены. Этого только не хватало.

-Черт!- грубо ругаюсь я и сама начинаю бежать.

Я бегу по коридору все время оглядываясь по сторонам. Я вижу все те же серые стены, все тот же потолок и пол. Но я не вижу тех кто гонится за мной. Я могу лишь слышать их.

-Мэриан. Мэриан. Мэриан Озборн.

Мои шаги становятся все длинее. Я бегу так быстро как не бегала никогда в жизни. Это все, что мне сейчас нужно. Бежать.

-Мэриан!- этот голос разительно отличается от той какафонии, которая меня преследует и я оборачиваюсь при этом не сбавляя шага.

Стоило мне отвлечься как кто-то появился на моем пути. Я не успела среагировать и врезалась в темную фигуру. Резкий запах гнили ударил по носу так, что голова закружилась.

-Здравствуй, Мэриан,- этот скрежущий голос я могла узнать где угодно. Особенно здесь.

Тонкие руки с обрывками кожи и гниющими венами наизнанку грубо отпихнули меня. Я не смогла удержатся на ногах и полетела прямо на кафель. Удар спиной об пол чуть было не вышиб из меня дух, но каким-то чудом я смогла не выронить пистолета и тут же направила его прямо в грудь твари.

-Ты одна из нас, Мэриан,- прошипела тварь подаваясь вперед.

Сжав зубы я приготовилась стрелять.

-Это как всегда ложь, Себастьян,- процедила я сквозь сжатые зубы.

Звук выстрела оглушил меня. Руки согнулись из-за неправдоподобно сильной отдачи пистолета, но прежде чем я смогла бы удивится мои глаза распахнулись по-настоящему и я снова очутилась в реальном мире. Тяжело дыша и обливаясь холодным потом я попыталась не делать резких движений, чтобы не разбудить Тейта.

Он не придет в восторг от новых кошмаров.

Часть первая

Души трех

Гостья

Вокруг темно и тихо. Часы на прикроватной тумбочке показывают около трех ночи. Я подавляю тяжелый вздох. Когда в последний раз я спала больше пяти часов в сутки? Прошло уже полгода с тех пор как я снова стала ходить среди живых а кошмары так и не отступили. Они усиливаются с каждой новой ночью и я боюсь, что однажды они одолеют меня. Что если я сойду с ума?

Но этого не будет.

Я не позволю каким-то теням из прошлого убить мое настоящее. Я не для того переломала все ногти, расцарапала в кровь пальцы и вывихнула несколько конечностей, вырываясь из гроба, чтобы потом просто сдаться под натиском каких-то дурацких снов. Я не для того сражалась со смертью и всем, что находится в ее царстве, чтобы снова потерять все, что мне дорого.

Тейт переворачивается на другой бок и теперь я замечаю черты его расслабленного лица в свете звезд. Он не знает о моих кошмарах. Я и сама о них мало знаю. Просто каждая моя ночь заканчивается чем-то плохим. Чем-то, что выдергивает меня из сна заставляя мое сердце бежать галопом а ладони потеть. Что за дерьмо творится со мной на этот раз? И когда все это кончится? Черт его знает. Но я разберусь с этим прежде чем Тейт начнет, что-либо вынюхивать самостоятельно. Пока что он не знает о том, что со мной что-то не так. Он слишком поглощен нашей совместной жизнью, чтобы замечать странности, которые даже для нас ненормальны.

Странно на самом деле жить с кем-то под одной крышей. Мы ведь почти и не расставались с тех пор как я зимой постучала в дверь его дома. Прошло уже полгода а меня до сих пор не тянет на переезд. И это странно. Я не привыкла быть привязанной к людям. Я имею ввиду к людям, которые не связаны со мной кровным родством. К парню, например. Тейт ведь мой парень? В каком-то роде, да. В реальности мы едва ли смахиваем на одну из тех «милых» парочек, которые встречаются сплошь и рядом. Мы не выставляем свои отношения на показ. Хотя из дома мы тоже редко выходим, но это уже отдельный разговор. У нас довольно простые дни и вечера. Все лето мы ходили на озеро прыгая с самых высоких скал. Да-да, бессмертие делает тебя немного идиотом. Или экстремальным. Это уже на ваш вкус. Вечерами мы сидим дома и смотрим разные фильмы в интернете. А что такого? Тейту нравится такая жизнь и меня она тоже устраивает. Вовсе не обязательно постоянно говорить человеку: «Я люблю тебя» и тем самым лишать эту фразу всякого смысла. Главное знать, что она действует на самом деле. И вовсе не обязательно каждую секунду держатся за руки, целоваться, обниматься и Бог знает, что еще делать на публике, чтобы кому-то что-то доказать. Нам хватает всего этого и за закрытой дверью.

Тейт снова пошевелился во сне и его ладонь легла мне на талию. Через мгновение он притянул меня к себе и уснул еще крепче. Он часто так делает. Будто только мое присутствие это гарант его спокойного сна. Я перестала этому удивляться просто потому что привыкла. И понимала. Ему, как и мне, было сложно привыкнуть к той мысли, что я жива. Ведь кошмары мучали не только меня. Я помню как вначале он подолгу не спал боясь, что я исчезну. Это не было милым или трогательным. Это был реальный страх, который очень сложно преодолеть.

Мне пришлось пролежать в объятьях Тейта до самого рассвета. Не хотелось будить его. Но когда мышцы уже начали кричать о пощаде, ведь я пролежала не двигаясь часа два, то я все же не выдержала и решилась тихо выскользнуть из постели. Удивительно, но мне это даже удалось. Обычно Рид просыпается при малейшем моем движении, что довольно неудобно если ты пытаешься скрыть паническую атаку после сна с единорогами. Быстро набросив на себя одну из рубашек Тейта я поплелась в ванную надеясь смыть с лица остатки ночных кошмаров и привести себя в человекоподобное состояние. Это будет непросто.

Зевая на ходу я щелкнула выключателем и закрыла за собой дверь в ванну. Холодная вода приятно освежила кожу и мне стало немного легче. Умываясь я отрешенно думала о том как начать принимать снотворное в тайне от Рида как вдруг что-то насторожило меня. Знаете чувство когда кто-то смотрит на вас, но вы даже не знаете кто это? Например когда стоите в очереди или просто гуляете в толпе. Кто-то замечает тебя и прежде чем найти глазами смотрящего ты просто ощущаешь его взгляд на себе. Но кто может смотреть на меня в запертой изнутри ванной комнате?

Лишь я сама.

Мое отражение кажется таким же как и секунду назад, но что-то в нем незримо изменилось. Оно будто стало более...осмысленным? В зеркале я и не я одновременно. Что за бред? Закрыв глаза я досчитала до пяти а затем громко выдохнув снова взглянула в свое отражение.

Существо смотрящее на меня даже отдаленно не было мной. Его лицо было покрыто гниющей кожей, глаза сверкали словно два черных камня а рот был искривлен в мерзкой, злорадной улыбке, из которой торчали острые как бритва зубы. У него не было волос, не было человеческой кожи или человеческих черт лица.

Это был демон.

Резкий грубый крик сорвался с моих губ. Сжав руки в кулаки я с силой ударила кулаком в зеркало. Костяшки пальцев тут же резануло болью, но я ее даже не заметила. Зеркало пошло трещинами а затем разлетелось на сотни мелких кусочков. Пятясь назад я порезала ноги достаточно глубоко чтобы подскользнутся на собственной крови и упасть на белый кафель усыпанный сотнями осколков. Мне показалось, что из каждого из них на меня смотрит та же злобная тварь, которая больше не была моим отражением.

В дверь заколотили, но я не смогла подняться на ноги и открыть ее. Тейт звал меня пытаясь понять, что происходит. Ручка бешено дергалась. А я все еще смотрела на осколки пытаясь убедить себя, что мне показалось. Это нереально. Все дело в плохом сне и нервах. Я все время настороже и это сводит меня с ума. Я вижу то чего нет на самом деле.

Я пытаюсь подняться на ноги, но перед глазами все начинает плыть. По правой щеке течет что-то горячее и вязкое. Я разбила голову? Снова? Да сколько можно? Как это произошло? Я не помню удара.

-Все нормально,- бормочу я надеясь успокоить Тейта. Безрезультатно, естественно.

Как объяснить ему, что произошло? Как себе это объяснить?

-Мэри!- зовет Тейт снова и снова, но на этот раз дверь едва не слетает с петель. Он просто выбил замок а затем влетел в ванную комнату ошарашенно уставившись на весь этот погром, который я устроила.- Что здесь произошло?

Вгляд Рида быстро пробежался по осколкам, по мне, сидящей на полу среди этих же осколков. Он бросился к ближайшей вешалке и сорвал с нее полотенце. Быстро смочив его водой Тейт приложил мокрую ткань к моей ране на голове и удивленно оглянулся по сторонам.

-Что здесь произошло?- спросил он обеспокоенно.

-Я подскользнулась,- на ходу вру я.- Попыталась схватится за зеркало и оно разбилось. Извини.

Тейт нахмурился явно не спеша верить мне, но все же больше вопросов задавать не стал. У нас был негласный уговор: не спрашивай о том, что тебе не хотят рассказывать. Мы доверяли друг другу, но иногда каждому из нас нужно было хранить собственные тайны, о которых не стоит говорить вслух.

Пока я окончательно избавляюсь от крови на своем лице Тейт пытается готовить завтрак. Ему это всегда не очень хорошо удается, но он не оставляет своих попыток, когда пытается быть хоть капельку романтичным. Или просто забавным. Между прочим ему это всегда удается. Особенно когда несколько тостов выпрыгивают из тостера прямо в лицо трехсотлетнему парню, я не выдерживаю и начинаю смеяться над ним как ненормальная. В ответ в меня летит кухонное полотенце и притворно-недовольный взгляд моего бойфренда.

-Он пытался убить меня!- почти возмущенно, но с улыбкой на губах говорит Тейт.- Ты видела? Этот тостер совершил покушение на мое прекрасное лицо.

Я делаю безразличный вид и пожимаю плечами.

-Не он первый не он последний.

Тейт прищуривается смотря на меня, а в следующее мгновение он оказывается рядом, и его серые глаза угрожающе блестят всего в дюйме от моих. Мой смех резко обрывается и я замираю словно статуя. Рид осторожно касается пальцами моего разбитого лба.

-Болит?- почти заботливо спрашивает он.

Поджав губы я качаю головой. Тайленол, который он заставил меня выпить, уже начал действовать. Если честно меня немного клонило в сон, но от такой близости Тейта все мысли о сне сами собой исчезли. Я ощутила как горячая волна жара пробежала по телу а кожу стало покалывать. Тейт едва различимо усмехнулся прекрасно зная какой эффект производит на меня. Его руки легко и властно заскользили по моей талии, спине, шеи. Его губы легко коснулись моих и все это сразу же переросло в нечто большее. У нас не было причин сдерживать себя. Мы одни, мы далеко от людей и посторонних глаз. Мы вместе. И мы свободны.

Тейт скользнул губами по моим губам, по правой щеке, затем перешел к шее. Ему все еще удавалось заставлять меня забыть обо всем на свете. Я вздрогнула от его прикосновений, но это была приятная дрожь. Руки Тейта смяли ту самую белую рубашку, которую я накинула на себя утром и которая местами была в крови. Никого из нас кровь не смущала. Как и мои раны, который оказалось довольно много. Но это обычное дело.

И в то самое мгновение, когда ловкие пальцы уже начали расстегивать первые пуговицы, в дверь кто-то быстро постучал. Поначалу мы не обратили внимания, но стук повторился и на этот раз он был более настойчив. Рид застонал у моего уха.

-Какого черта?- выругался он.- Почему мне все время мешают? Напомни, чтобы я возвел каменную стену вокруг дома в радиусе нескольких миль.

-Для начала тебе нужно остыть,- усмехнувшись сказала я и отстранилась.- А заодно сделать мне горячий шоколад.

Тейт со вздохом покорился судьбе.

-Убей пришедшего по-быстрому,- попросил он поднимаясь на ноги.- От тел потом избавимся.

-Ага,- беззаботно откликнулась я.

Быстро поцеловав Тейта в губы я встала и на ходу застегнула расстегнутые пуговицы его рубашки. Может и не очень прилично открывать входную дверь в мужской рубашке и коротких шортах, но ведь и приходить в рань собачью, без приглашения и непонятно с какой целью тоже не верх этикета.

Прежде чем открыть дверь я проверила лежит ли заряженный пистолет на тумбочке у самого входа. Никогда не знаешь, когда тебе может понадобится оружие. Паранойя, помните? К тому же к нам редко приходили гости. По официальным данным Мэриан Озборн объявлена безвести пропавшей больше года назад. В нашем маленьком городишке те немногие кто знали меня в лицо уже давно решили, что я мертва. Они, конечно же, сделали из моей смерти большую трагедию, но по правде все было плевать. Даже моя собственная мать поверила в мою преждевременную кончину и уехала куда-то очень далеко. Я не стала искать ее ведь в этом попросту не было смысла. Ей гораздо лучше жить вдали от меня.

Так кто же решил зайти к нам в семь утра на этот раз? От чьего тела мне придется избавляться после чашечки горячего шоколада?

Приоткрыв входную дверь я была готова встретится с любым демоном, но вместо этого столкнулась лицом к лицу с девушкой, которая казалась очень удивленной. Она была невысокой, худой и с резкими чертами лица, но последнее ее не портило а скорее наоборот — делало привлекательной. На вид ей было около шестнадцати. Темные, словно воронье крыло, волосы были стянуты на затылке в неопрятный узел. Ее одежда: простые джинсы и футболка, на ногах кеды. Но больше всего внимания привлекают большие, неестественно голубые, глаза, которые смотрели на меня с таким ошарашенным видом, что я даже занервничала. Вдруг она знает меня? Может мы вместе учились в школе и теперь она просто видит перед собой призрака? Да уж, дерьмо. Это сулит большие проблемы. И что с ней теперь делать?

-Я могу тебе чем-то помочь?- прокашлявшись спросила я. Нужно быть вежливой. Вежливо пригласить ее в дом. Вежливо дать ей по голове. Вежливо выбросить на обочине. Не ну а что? Я же вежлива.

-Я не помню, в эту дрянь нужно класть сахар или нет?- сосредоточенно смотря в чашку с порошком, из которого в последствии должен получится горячий шоколад спросил Тейт. На нем все еще не было рубашки и поэтому его мышцы были особенно хорошо видны а низко опущенные пижамные штаны даже казались вызывающими. Не самый лучший наряд для встречи гостей.

Я покраснела. Черт!

Но никому нет дела до моего смущения, потому что Тейт поднял вгляд от чашки и уставился на стоящую на пороге девушку. Секунду на его лице скользило замешательство а затем узнавание. Он знал эту девчонку! Знал и, судя по взгляду, очень даже хорошо. Я перестала улавливать смысл данной сцены.

-Каталина?- удивленно позвал девушку Тейт. Почему он смотрит на нее как на призрачную тень прошлого? И где я уже слышала это имя?

Девушка прочистила горло и сдавленно улыбнулась, но эта улыбка больше была похожа на сконфуженную гримасу, которая перекосила ее лицо.

-Здравствуй, Тейт,- кивнула она. Ее голос показался мне каким-то хриплым. Будто ей приходилось часто и подолгу кричать.- Я не знала, что ты снова занят.

Медленно переводя взгляд с Тейта на незнакомку я анализировала ситуацию. Ее зовут Каталина, и черт возьми, где я слышала это имя? Она знает Тейта а это уже странно, ведь о нем все всегда забывают. Если не считать демонов, меня и мертвой рыжей стервы. Так или иначе стоящая предо мной девушка ни в одну из категорий не попадает. И что означает «снова занят»? Кто она такая?

Взгляд Тейта стал настороженным. Так он обычно смотрел на меня когда пытался понять, что со мной не так или что я скрываю. Мне не понравилось, что он смотрит так на другую девушку. Будто волнуется за нее. С чего бы это? Тейту ведь обычно не до кого нет дела.

-Я не ждал гостей,- пробормотал Рид. Это что виноватые нотки?

-Так,- подала голос я не скрывая раздражения.- Что здесь происходит?

Тейт поставил чашку на ближайший столик и подошел ко мне. Его ладонь легла мне на талию будто на что-то намекая. Он никогда ни на что не намекал. Обычно говорил прямо. Тем не менее сейчас он прижал меня к себе и я поняла, что он хочет меня успокоить. Или нет? Может он таким образом пытается на что-то намекнуть Каталине?

-Это Каталина Ботрайт,- представил девушку Тейт.- Она сестра Ноа и моя старая подруга.

Последовала пауза. Каталина внимательно разглядывала длинные пальцы Тейта, которые спокойно лежали на моей талии. Что-то в моей душе проникалось недоверием к этой девушке. И я очень надеялась, что это чувство не вызвано глупой ревностью. Я не настолько пала, чтобы перестать мыслить здраво, верно? Но так или иначе Тейт назвал ее сестрой Ноа. Ноа умер очень давно. А она все еще жива. Она бессмертна? Если да, то это объясняет тот факт, что она помнит о Тейте. У бессмертных есть кое-какие преимущества перед чужими проклятьями, но я не думала, что таких как мы много.

-Мне нужно убежище, Тейт,- проговорила Каталина отводя взгляд от его рук и переводя на лицо. Она смотрела ему в глаза бесстрашно и уверенно. Будто и впрямь была знакома с ним целые столетия. Я уже не задаюсь вопросами типа: «Как такое возможно?». Если я что-то и усвоила в этой жизни, то только одно — нет ничего невозможного.- Мне больше некуда идти.

На последней фразе ее взгляд скользнул по лестнице ведущей на второй этаж и мне показалось, что ее тело едва заметно содрогнулось а в глазах блеснуло что-то такое чего мне не следовало видеть. Что это было? Боль?

-Ты уверена? В прошлый раз ты не особенно хотела оставаться в моем доме,- спокойно спросил Тейт, но его пальцы крепче сжались на моей талии. Я напряглась еще сильнее. В прошлый раз? Что это, мать вашу, должно означать?

Он даже не попытался представить меня. Глупо думать об этом сейчас, ведь есть ряд вопросов более интересных, но это было немного обидно. Эти двое вели себя так будто меня здесь и вовсе нет и мне это не нравилось.

-Пожалуйста,- шепнула Каталина снова переведя свои большие голубые глаза на Тейта и больше он не задал ни одного вопроса. Просто ушел с дороги и пропустил ее внутрь закрыв за Ботрайт дверь.

-Думаю тебе стоит подняться наверх и переодеться,- тихо шепнул мне на ухо Тейт, когда Каталина прошла мимо нас прямо в гостинную. Она хорошо знала дом.

Я знала Тейта Рида. Может у меня не было столетий рядом с ним, но я его знала. И я знала, что ему плевать во что я одета. Я знаю, что он просто пытается избавится от меня. Чувство обиды возросло до нового уровня, но я приказала себе не быть глупой пустоголовой подружкой. Если Тейту нужно остаться с этой девушкой наедине, то я дам им эту возможность.

Даже если мне хочется выцарапать ей глаза.

Каким будет твое бессмертие?

Жутко на самом деле оставаться одной когда у тебя нет уверенности в своем здравомыслии. Или когда знаешь, что твой парень сейчас сидит с другой девушкой а тебя попросили удалиться. Хотя это даже не жутко. Это злит. Ужасно злит.

-Спокойствие,- тихо шепчу я себе метаясь по комнате.- Только спокойствие.

Я не буду глупой подружкой, которая закатывает сцены там где они не нужны. Я вообще не актриса оперного театра, чтобы закатывать сцены. Тейт и сам мне все расскажет, но для начала ему нужно понять почему Каталина здесь. А мне нужно понять кто она такая и какие у нее могут быть отношения с Ридом. Если следовать логике, а я очень надеюсь, что это все еще в моих силах, то вряд ли Каталина и Тейт близкие друзья. Она сестра Ноа. Ноа убил Тейт. Энея, к примеру, на той же почве, уничтожила всю мою рассу. Но логика дает сбой, когда я понимаю, что не слышу звуков драки или чего-то подобного. Для любого нормального человека отсутствие признаков ожесточенного боя между двумя бессмертными было бы хорошим знаком. Но только не для меня и моей бушующей, хотя и не до конца признанной, ревности. К тому же Каталина вошла в дом Тейта не как в жилище врага. Она вошла в него как в убежище. Собственно его она и просила. Но от чего ей нужно спрятаться? И почему, мать его, именно здесь?

-Дерьмо,- тихо выругалась я намотав уже около километра ходя из угла в угол.

Не зная чем занять себя я действительно переоделась в простые джинсы и черную майку, одела кеды, взяла пистолет и серебрянный клинок подаренный Тейтом на Рождество в какой-то другой жизни. До смерти, если быть точнее. И что дальше? Я хорошо обработала рану на голове, при этом вздрагивая каждый раз когда приходилось смотреть в зеркало. Утренний инцидент все еще не выходил из головы. Тем не менее рана выглядела не так уж и плохо и обещала в скором времени зажить. Все как всегда. Или почти как всегда.

Стрелка часов медленно ползет к восьмерке. Тейт и его подруга сидят в одиночестве уже тридцать четыре минуты. Может мне стоит спустится? Непринужденно спросить не хотят ли эти двое чаю? Дать кому-то по голове сковородкой? В общем стоит ли мне быть собой или же повременить с этим? Я ведь могу просто спустится вниз, верно?

Я фыркнула такой глупой идее и уселась на кровать зашнуровывая кеды.

Тейт сразу поймет, что мне интересно, чем они там занимаются, а я не собираюсь давать ему повод для новых шуточек. Все сведется к ревности а это глупое и иррациональное чувство. Я ему не поддамся. Но тогда чем же мне занятся? Сидеть в этой комнате я тоже не могу.

Взглянув на себя в высокое зеркало, которое стояло в углу спальни, я невольно снова вздрогнула вспомнив о той жути, которую видела утром. Но сейчас в зеркале, как и до этого, отражалась растрепанная восемнадцатилетняя девушка, которая слишком горда для того, чтобы признать очевидное. Ей жутко не хочется оставлять своего бойфренда наедине с весьма сомнительной особой женского пола.

Дерьмо. Я превращаюсь в типичную ревнивую «подружку».

Не видя другого выхода я выхожу из комнаты не в силах больше терпеть свое заточение. Уже на лестнице я решила, что сделаю вид будто собралась в магазин за продуктами. Тейт заметит, что я собираюсь уходить и обязательно спросит куда это я намылилась. Тогда у меня будет отговорка и при этом появится шанс, что он попросит меня остаться, но при этом с виду все будет выглядеть так будто мне совершенно все равно на их с Каталиной посиделки.

Кивнув своим планам я быстро преодолела остаток лестницы и проворно спрыгнула с последней ступеньки на пол коридора дабы создать чуточку больше шума чем требовалось бы в данной ситуации. А еще у меня закружилась голова, но это ерунда. Пройдет.

Подойдя к тумбочке где мы обычно храним ключи от машины и кошельки я стала перекладывать все это добро в свои карманы. Из-за дверного косяка высунулась голова Тейта. Его серебристые волосы свесились на лицо, но глаз не прикрыли. И эти глаза смотрели на меня оценивающе и вопросительно. Было неприятно заметить в этом сером взгляде дольку недовольства. Надеюсь мой собственный взгляд оставался безразличным.

-Куда это ты?- поинтересовался Тейт немного приподняв кончик левой брови.

-В магазин хочу съездить,- стараясь казаться спокойной ответила я.- У нас скоро закончится запас чипсов и газировки. А ведь сегодня вечером по зомбиящику будут показывать фильмы Marvel.

-Захвати мне пару шоколадок,- усмехнулся Рид а затем его голова снова исчезла в гостинной.

Я едва сдержалась, чтобы не выругаться вслух. Я ведь надеялась, что он как минимум проявит больше интереса к моей скромной персоне. Или вообще не захочет, чтобы я куда-то уезжала. Обычно все так и было. Тейту не нравилось когда я отдалялась от него хотя бы на несколько метров а теперь что? Чертова Каталина.

Насупившись я пихнула кошелек в задний карман, назло Риду взяла ключи от его внедорожника, ведь он ненавидел когда я забирала именно его машину, схватила свой мобильник и вышла из дома. При этом даже не хлопнув дверью. Я почти собой горжусь. Моей сдержанности нет предела. Но если я замечу хотя бы намек на то, что эти двое что-то большее чем приятели — убью обоих.

Я не знаю как именно Тейт зарабатывал деньги, и был ли это вообще «заработок», но в нужде он явно не жил. Возможно все дело в бессмертии. Ведь если за твоими плечами столетия, то не так уж и сложно нажить добро, верно? Так или иначе у меня были и свои сбережения и я в каком-то роде была независима от Рида. По крайней мере в материальном плане. Отец оставил нам с Калебом неплохой резерв средств на случай если мы окажемся в дерьмо-ситуации, когда жить приходится в глубокой тени. Даже мама не знала об этих банковских счетах с немаленькими суммами. Я могла позволить себе приличную машину и вскоре после своего возвращения в мир живых я ее купила. Вот только она не шла ни в какое сравнение с тихим урчанием мотора громадного внедорожника. Тейт любил эту машину. И я подумывала как бы невзначай поставить на ней пару царапин, когда выезжала на дорогу, но тут же напомнила себе о самообладании и чувстве личного достоинства. А так же о инстинкте самосохранения.

В последний момент, перед тем как резко вжать педаль газа в пол и умчатся куда глаза глядят, я заметила как Тейт выглянул из окна гостиной и что-то в его лице меня обеспокоило. Это было не раздражение, удивление или что-либо в этом роде. Это было скорее похоже на легкое беспокойство. Он будто переживал, что я могу не вернутся. Сбежать. Но как только лицо Тейта скрылось за тяжелой портьерой я быстро поняла, что это всего лишь моя фантазия.

Если честно я не знаю куда на самом деле ехать. В городе появляться мне запрещено, ведь по официальным данным я труп. Странно будет зайти в магазин и, напоровшись на кого-то из старых знакомых, мило помахать ручкой. Обычно Тейт сам занимается покупкой продуктов. Либо я уезжаю в другой город и затариваюсь там всем, что необходимо, но такое происходило всего пару раз. Обычно у меня не возникало желания надолго уезжать куда-то. Я и не думала, что за все то время, что провела рядом с Тейтом после смерти так привыкла к мысли о нашем заточении. Я не думала, что стану одной из тех, кто чувствует будто у него землю из под ног выбили всего-лишь из-за того, что у твоего бойфренда появились неотложные дела.

Что за ерунда?

Мотор зарычал громче когда машина вырвалась на автостраду на непозволительно высокой скорости и промчалась по главной дороге, ведущей к выезду из города. Крепко удерживая руль я вперила взгляд в лобовое стекло почти не замечая проносящегося мимо пейзажа. Уже через пять с небольшим минут внедорожник оказался за чертой города и это было своего рода освобождение. Не то, чтобы я хотела вырваться из золотой клетки, ведь меня никто в ней не запирал, но мне нужно было вернутся к себе прежней. К той Мэри, у которой на первом месте стоят собственные интересы и интересы ее родового предназначения а не бойфренды и их проблемы. Я должна почувствовать себя собой и для этого мне нужна свобода. Но все же во всей этой ситуации есть одна большая проблема.

Я больше никогда не буду той Мэриан Озборн, которая не знала, что такое смерть.

Но все же я хочу куда-то уехать. Пускай и ненадолго. Вот только куда? Складывается впечатление будто в мире и не осталось больше мест, которые были бы мне интересны. Но я все же не сворачиваю с призрачно-начерченного пути и следую в неизвестном направлении до тех пор пока дорога не стала слишком знакомой. Внедорожник легко обогнал большой белый автобус, который обычно возил людей из маленькой клетки, которую я покинула, в Рив***.

Я не была в этом городке целую вечность. Говоря по правде я вообще лишь однажды посетила его и ничем хорошим это не закончилось, но почему бы не повторить свою вылазку? Тогда я тоже не знала куда уехать, не знала, что делать и как поступить. Я лишь думала о том, чтобы встать на тропу мести, хотя и понимала, что это может уничтожить во мне те жалкие крохи человеческого, которые я сумела в себе сохранить. Сейчас обстоятельства изменились. Моя жизнь круто отличается от той, которая была раньше. Изменилась ли она в лучшую или худшую сторону судить сложно, но я все же не такая какой была тогда. Вот только проблема в том, что до сегодняшнего дня я даже не задумывалась о том какой стала, какой могу стать и какой буду. Я была рядом с Тейтом и это, в какой-то мере, ослепило меня. Возможно, в этом нет ничего плохого, но я не привыкла забывать о всем, что меня окружает под давлением чувств. Какими бы сильными они ни были. Приход Каталины вырвал меня из дома, который стал по-настоящему родным для меня, заставил страдать глупой ревностью, но он так же напомнил мне, что я должна о многом подумать. Вернутся или окончательно расстаться с той Мэриан Озборн, которой была когда-то. Нельзя жить на распутье. Рано или поздно это разорвет тебя на мелкие кусочки и тогда ты просто станешь никем. А я не хочу стать пустым местом.

Рив*** это простой промышленный город примерно вдвое больше того, в котором живем мы с Тейтом. И находится он довольно далеко. Обычная поездка на автобусе может занять около семи или восьми часов. Но я ехала достаточно быстро, чтобы уложиться всего в шесть часов пути. Въезжая в черту города я так и не смогла решить своих мысленных загадок, но зато совершенно точно поняла, что останусь в этом городе как минимум до завтрашнего утра. А значит стоит подыскать более-менее нормальный отель.

Подобное решение было вызвано не мнимой обидой на Тейта или желанием проучить его. Обижаться мне было не на что. Но все же я решила, что будет неплохо побыть немного вдали от него. Возможно, это поможет мне разобраться в некоторых проблемах, о которых я ему не рассказываю. Или же просто отдохнуть от всей той жизни, к которой мне так сложно было привыкнуть. Отдохнуть от спокойствия.

Останавливаться в том же отеле где я когда-то была с Аресом совершенно не хотелось. Не то чтобы я чувствовала, что-то вроде вины или сожаления в отношении к этому человеку, но воспоминания о нем были мне неприятны. Они напоминали как глупо доверять тем кого совершенно не знаешь. Даже если ты думаешь, что он последняя связь с твоим родом. Доверие — это слишком большая драгоценность, чтобы раскидываться ею на право и налево.

Вскоре я все же нашла неплохой мотель, который судя по всему славился своим неброским видом и полной свободой нравов. Такие места всегда привлекали меня, хотя я и не была на стороне порочных связей, черезмерного употребления алкоголя или курения всякого дерьма. Все это было мне неинтересно. Но именно в мотелях, где полно самой разной публики, легче всего затеряться. Никто не стал требовать у меня документов или кредитной карточки, никому нет дела, что я выгляжу как семнадцатилетняя девочка с двумя косичками. И раной на голове. Я среди тех кого общество не особенно жалует в повседневной жизни. Именно поэтому я быстро смогла зарегистрироваться в мотеле под вымышленным именем и получить ключи от комнаты номер 326.

Сидя в маленькой комнате с буро-желтыми обоями в мерзкий цветочек и окруженная тошнотворным запахом сигарет и алкоголя я заказала себе китайской еды из ресторанчика, который был неподалеку. К счастью, еда была доставлена в рекордно короткое время, телевизор показывал тот самый канал где начался марафон фильмов Marvel и мне на какое-то время показалось, что я снова вернулась в прошлое. Туда где проблем было не так много а жизнь не казалась такой уж и сложной. Конечно, я только сейчас поняла, что тогда было проще, ведь старая Мэри не считала погоню за демонами и охрану книги Энохиана «легкой работой». Наверное именно поэтому сейчас в моем понимании «спокойствие» - это одна из основных сложностей в жизни. Ведь для меня спокойствие и размеренный темп жизни, как оказалось, является чем-то довольно непонятным и сложным. Я не привыкла к такому. И, что было хуже всего, в душе я понимала, что не хочу привыкать.

Мысли бежали медленным ручьем. Жуя китайскую лапшу с острыми приправами и наблюдая за героическими подвигами Железного человека, я не сильно волновалась о том, что выскажет мне Тейт по возвращению домой. Время летело быстро и я была вполне довольна этим. Покат не случилось две не очень приятные вещи. Во-первых, у меня закончилась еда. И, во-вторых, какой-то пьяный говнюк начал орать прямо под дверью моего номера. Поначалу я пыталась игнорировать эти два малоприятных обстоятельства, затем стала подумывать как бы заткнуть говнюка, но потом решила не нарываться на лишние неприятности и попросту вышла из номера. Почему бы не прогуляться на свежем воздухе?

Рив*** медленно погружался во тьму, когда я вышла на улицу. Солнце уже село и унесло вместе с собой последний день лета. Словно по щелчку злых пальцев в город тут же влетел холодный ветер. Я не была готова к такой резкой смене погоды и поэтому бродила по городу дрожа от холода. Чем дальше я уходила от основных улиц города тем меньше прохожих встречалось мне на пути. Долгое время я даже не следила за дорогой пока не поняла, что заблудилась оказавшись в не самых презентабельных районах города. Повсюду были серые здания, побитый асфальт, редкие прохожие чьи взгляды не выражали ничего хорошего. Черт, куда я зашла? Не то что бы я испытывала хотя бы какое-то подобие страха от осознания того где оказалась. В конце концов, я бывала в местах гораздо хуже этого, но все же мне не хотелось бродить здесь всю ночь.

Остановившись среди трех высоких зданий я оглянулась по сторонам. Ничего знакомого по близости видно не было. Все казалось одинаково неприветливым и опасным. Именно в таких закоулках стоит искать демонов и человеческое отребье, но сейчас я не была расположена к охоте. Не то чтобы я была не в состоянии постоять за себя, но мне не хотелось попасть в какую-то передрягу именно этой ночью. Тейт решит, что я сделала это назло ему. Он ведь беспокоится обо мне, хотя старается особо не проявлять этого. Ввязаться в сомнительную историю в незнакомом городе будет равноценно плевку в его хорошие намерения. Я не хочу этого. Я просто заблудилась.

Нужно выбираться отсюда.

Вздохнув я ускорила шаг и тут же услышала как под ногами захрустела галька вперемешку с битым стеклом. Не видя иного выбора я просто развернулась и пошла в ту сторону откуда пришла. Но в скором времени я поняла, что забрела слишком далеко. В кармане зазвонил телефон и мне не нужно было смотреть на сенсорный экран, чтобы понять кто именно решил позвонить мне. Только один человек знал мой номер.

Но я решила, что отвечу ему позже. Расхаживать в подобных местечках поздним вечером да еще и говоря по телефону будет равноценно большой табличке с неоновой надписью: «Эй, неприятности! Придите и надерите мне зад!». Поэтому я попросту отключила телефон пообещав себе, что свяжусь с Тейтом как только окажусь в своем номере. Надеюсь, он не решит, что все это вызвано обидой. И я очень надеюсь, что все мое путешествие действительно не следствие глупой ревности. Хотя в глубине души я и понимаю, что повела себя как дура рванув из дома. И в то же самое время в мотеле есть один большой плюс: там нет зеркал. Жаль, что подобное оправдание покажется Тейту очень странный и потребует объяснений, которых я не собираюсь давать.

Пройдя примерно несколько шагов вдоль зловонного проулка я вдруг ощутила, что-то, что мне совсем не понравилось. Волосы на затылке встали дыбом а по телу прошла дрожь совсем не связанная с холодом. Это было нечто другое. Это было что-то до боли знакомое. Это было кое-что из прошлого.

Выхватив из-за пояса пистолет я без лишних колебаний обернулась нацелив его на тьму, которая сгущалась предо мной. Я знала, что там что-то есть. Я чувствовала это. До своей смерти я всегда доверяла своим инстинктам, но тогда это были лишь предчувствия. Сейчас же я каким-то образом научилась чувствовать приближение тех кому никогда не была рада.

Я чувствовала демонов.

Что я там говорила про злосчастные районы и нежелание ввязываться в драки? Ах да, я забыла добавить, что мне так и не выдали расписания дерьмо-ситуаций. Похоже кому-то плевать на мои желания.

-Покажись,- сухо, но при этом не повышая тона, приказала я твари, скрывавшийся во тьме.

-Мэриан Озборн,- послышалось в ответ злорадное шипение. В этом шипении не было и капли человеческого. Лишь холод и жажда крови. Я знала, что не ошиблась.- Какой приятный сюрприз.

Один щелчок и я сняла пистолет с предохранителя. Серебрянные пули уничтожат тварь стоит ей только вступить в полоску грязного света, который просачивается с улицы за моей спиной. Мышцы напрягаются и я чувствую прилив адреналина. Так было всегда, стоило мне оказаться в подобной ситуации. Что-то в моей душе трепещет, просыпается, поднимает голову и улыбается. Это «что-то» радуется сложившейся ситуации потому что это «что-то» слишком долго было заперто. Я снова — я. Девушка, которая привыкла к сражениям а не любви. Девушка у которой нет дома, нет планов на будущее, нет ничего, что есть у простых людей. У нее есть ее оружие и есть мир, о котором мало кто знает.

-Ты прав,- отвечаю я твари и мои губы сами собой растягиваются в улыбке.- Это довольно приятный сюрприз.

Я снова чувствую свою силу. Чувствую свободу. И мне нравится громогласный звук выстрела. Пуля попадает прямо в цель, хотя она все еще сокрыта во тьме. На секунду меня ослепляет вспышка яркого света, но это лишь мгновение. Я все еще настороже и готова к драке. Я слышу как за моей спиной появляются новые твари из Царства Теней. С недавних пор именно так я имею ту жуткую дыру, из которой они вылазят.

Демонов оказалось трое и несмотря на долгое отсутствие практики я была рада узнать, что мои боевые навыки ни капельки не ухудшились. Даже наоборот. Я точно знала куда сделает выпад очередной демон, знала как они будут действовать, чтобы загнать меня в угол. Будто я была частью их сознания и прежде чем кто-то успевал мне навредить я с легкостью устраняла эту угрозу. Поэтому потасовка не заняла слишком много времени. Каждый демон знал мое имя, знал на что я способна и это пугало их. Я чувствовала их страх. И мне он нравился. Они не были готовы встретить меня, но и пройти мимо не могли. Весь ад стоит на ушах. Каждый его представитель жаждет моей смерти больше чем когда-либо раньше. С чем это связано? Наверное с тем, что им так и не удалось заточить меня в своем Царстве. Я одна из немногих кто вырвался оттуда.

Три ярких вспышки света стали концом земного существования трех демонов. Как только угроза была устранена я поспешила прочь из проулка. Вдруг кто-то из двуногих услышал выстрелы? Вдруг кто-то заметил вспышки света? Мне не нужно лишнее внимание.

Чем дальше я уходила от места событий тем лучше становилось мое настроение. Если честно, то я получила удовольствие от недолгой потасовки с демонами. Это немного странно. Возможно все дело в том, что подобные события были привычными для меня. Они напоминали мне о той Мэри, которая умерла полтора года назад. Как не крути, но мне не хотелось так уж сильно отдалятся от нее. Я хотела быть собой пуская моя жизнь и не была прежней. Пуская я больше и не страж Энохиана.

Больше не страж Энохиана...

Я помню, что однажды спросила Тейта какого это не быть одним из нас. Раньше я смотрела на свою сущность как на что-то вынужденное. Что-то, что разрушило мою жизнь, забрало у меня семью и сделало меня жестокой. И вот теперь я больше не часть всего этого. Конечно, семью мне никто не вернул, мать все еще думает, что я мертва, а демоны по прежнему пытаются меня прикончить, но ведь смысл во всем этом изменился до неузнаваемости. Тем не менее я надеялась, что избавившись от бремя стражей я смогу вдохнуть чистый воздух полной грудью, но это не правда. Вместе с книгой Энохиана я потеряла смысл своего существования. Как бы сильно я не любила Тейта, как бы долго не прожила с ним, я все равно чувствую, что обманываю его. Он полюбил девушку, которой мне уже никогда не стать. Я не та Мэриан, которая ради защиты древних тайн своей семьи была готова отдать жизнь. Я Мэри, которая предала все, что было ей когда-то важно. И как бы долго я не путалась среди этих двух сущностей, как бы долго не убеждала себя, что от старой Мэриан, что-то осталось, это всегда будет ложь. Потому что та Мэри умерла в ту же секунду как открыла книгу ради человека, которого любила. Нынешняя я не имела никакого предназначения. Лишь кошмары навеянные воспоминаниями о том, о чем я не решаюсь рассказать даже самой себе.

И мне пора смерится с этим.

Хорошего настроения как не бывало. Чувствуя себя не лучше чем кусочек чего-то вонючего, я наконец добрела до мотеля. Закрывшись в собственном номере я сунула пистолет под подушку и не раздеваясь залезла под тонкое одеяло. Лежа в абсолютно чужой постели я пожалела о том, что не могу почувствовать тепла Тейта под боком. Обычно его близость не позволяла мне так глубоко задумываться о том, что я представляю из себя на самом деле.

Тонкий лучик света заблестел где-то очень далеко. Я нахмурилась не зная стоит ли подходить к нему. Свет всегда был символом надежды, символом чего-то хорошего, но я боялась его. Почему? Почему я боялась надежды? И на что я должна надеяться?

Хотя я не подхожу к этому лучу света, он сам медленно приближается ко мне. Я делаю шаг назад, но он становится все ближе. Еще шаг назад. Свет приблизился почти вплотную. Это начинает раздражать.

Теперь я вижу, что это не просто луч. Это нечто большее. Это силуэт. Силуэт состоящий из яркого света, который ослепляет. Я пытаюсь закрыть глаза руками, но даже сквозь пальцы чувствуются горячие прикосновения. Вскоре я ощущаю как по щекам катятся слезы. Они кажутся слишком тяжелыми, слишком горячими, слишком вязкими. Боль пронзает все мое тело, но главный ее источник именно в моих закрытых глазах. Они горят.

Вскрикнув я покачнулась. Чьи-то руки с силой ударили меня по плечам и под их весом мне не удалось устоять. Упав на колени я отняла руки от лица и машинально распахнула глаза. Большая ошибка ведь так боль стала почти невыносимой.

Свет становился все ярче. Мне показалось, что я снова умерла. Что я снова оказалась в мире, которого так боялась. Мои руки задрожали, но я не собиралась так просто поддаваться боли или панике. Сжав кулаки я подняла голову прямо на встречу яркому свету. Силуэт человеческого существа сиял все ярче, но я не собиралась стоять перед ним на коленях. Я никогда ни перед кем не буду стоять на коленях.

-Кто ты такой?- резко выкрикнула я медленно поднимаясь на ноги.

Свет полыхнул ярче прежнего. Как такое возможно? Я отпрянула, но это не помогло. Все тело снова пронзила боль и эта боль чуть было не сшибла меня с ног, но я устояла. Стерев с щек слезы я решила, что нападу на это существо, чем бы оно ни было, я уничтожу его. Но в следующую секунду мне пришлось отвлечься от мыслей о расправе на собственные руки. Они уже были в крови.

-Что за черт?- пробормотала я разглядывая свои окровавленные пальцы и ладони.

Вязкая и горячая слеза скатилась по моей щеке. Я снова подняла взгляд, но на этот раз увидела не силуэт светящегося человека а саму себя. Новое отражение выглядело не лучше того монстра, которого я видела в зеркале прежде. Только на этот раз это действительно была я. Это были мое лицо. Вот только оно было в кровавых слезах, которые струились густым потоком по щекам и подбородку.

-Твое время настало, Мэриан Озборн,- тихо шепнуло существо и его голос показался мне отдаленно знакомым.- Пришло время делать свой выбор.