Обратная совместимость

Так как Windows 7 сохранила совместимость с Windows Vista, а к моменту выпуска Windows 7 критическая масса необходимых пользователям приложений и драйверов были перевыпущены с учетом совместимости под Windows Vista — практически все они также корректно работают под Windows 7.

Пример мягкой блокировки программы Daemon Tools

Кроме того, через Windows Update распространяются обновления, обеспечивающие совместимость с более старыми приложениями и драйверами. Также эти обновления могут не давать программе установиться или запуститься, если она имеет статус жёсткой блокировки. Мягкая блокировка даёт программе запуститься, однако выводит сообщение о том, что пользователь может испытывать проблемы с запуском.

Также в состав Windows 7 включена программа, которая может помочь решить проблемы совместимости Выполнение программ, предназначенных для предыдущих версий Windows.

Для пользователей профессиональных редакций бесплатно распространяется специальный пакет виртуализации XP Mode, который позволяет запускать приложения в виртуальной машине Windows XP в среде Windows 7.