Элементы оползня: 1 — поверхность скольжения; 2 — тело оползня; 3 — стенка срыва; 4 — положение склона до оползневого смещения; 5 — коренные породы склона.
С учетом геологического строения склона или откоса, положения и формы поверхности скольжения оползни подразделяются на:
1) Асеквентные образуются в однородных неслоистых породах, глинах, супесях, суглинках, поверхность скольжения вогнутая, круглоциллиндрическая, подошва оползня часто приурочена к основанию склона или откоса;
2) Консеквентные (согласно следующие существующим поверхностям) образуются в неоднородных или трещиноватых породах. Поверхность скольжения предопределена строением склона или откоса. Это могут быть:
а) моноклинально наклоненные поверхности напластования;
б) наклоненные слои или прослойки слабых слоев, глин, угля;
в) поверхность коренных пород или нижняя граница зоны сильного выветривания пород;
г) поверхность трещин;
д) поверхность мерзлых пород.
3) Инсеквентный оползень – это оползень поперек напластования. Образуются такие оползни в породах неоднородных, слоистых, залегающих горизонтально или наклонно в сторону склона. Поверхность скольжения у таких оползней врезается и пересекает слои разного состава.