После гибели двух своих предводителей повстанческая армия в городе быстро капитулировала.
Подонки, пытавшиеся воспользоваться неразберихой в городе для грабежей и насилия, уничтожались СБМ на месте преступления.
СБМ действовали в соответствии с отданными им заранее приказами, ничем ни отличаясь в этом от какого-нибудь исполнительного солдата. Они не испытывают колебаний и страха смерти, СБМ — наилучшее пушечное мясо.
Подобные боевые платформы очень давно использовались в Юньчжоу, но без использования ИИ, сравнимого с Байи, их эффективность сильно уступала бойцам из людей. Одним из их недостатков была невозможность ими накопления боевого опыта и саморазвития. К тому же существовали и значительные дефекты в конструкции.
Одним из основных была крайне слабая устойчивость к ЭМБ (электромагнитная бомба). Подрыв мощного заряда мог превратить в металлический хлам сотни тысяч таких машин. Так что живых людей на поле боя пока было нечем не заменить.
Юэ Чжун самолично в сопровождении свиты из двадцати воинов в усиливающей броне четвёртого ранга осмотрел город и сдавшихся повстанцев.
|
|
Вдоль дороги, по которой он шёл, на одной стороне были выстроены на коленях все сдавшиеся его войскам повстанцы. На другой — стояли в полный рост те рекруты, кто восстал против своих командиров из повстанческой армии. И те, и другие с замершим сердцем ожидали решения своей судьбы, жадно глядя на Юэ Чжуна.
Землянин остановился перед Линь Сюанем и спросил:
— Это ты первым взбунтовался? Как тебя зовут?
— По совершеннолетии я получил имя Линь Сюань, господин, — ответил тот, с тревогой глядя на Юэ Чжуна.
С одобрением в глазах Юэ Чжун сказал:
— Ты тогда правильно поступил, и я назначаю тебя командиром батальона. Выбери себе пятьсот подчинённых из других здешних повстанцев и отправляйся отбивать города, захваченные повстанческой армией.
— Пятьсот человек? — от услышанного Линь Сюань побледнел так, что лицо его стало цвета пепла на прогоревших угольях, а тело задрожало.
Хоть в городе Пламенного Клыка и собралось более семидесяти процентов всего боевого состава повстанческой армии и все элитные войска, по другим городам, захваченным повстанческой армией, ещё были расквартированы десятки тысяч человек. И пускай они сейчас неорганизованная толпа после смерти командиров, но при попытке Линь Сюаня атаковать и отбить такой город с пятьюстами бойцами в подчинении всё, чего он добьётся, так это своей гарантированной гибели.
Юэ Чжун сказал:
— Кроме этого я передам тебе пять тысяч СБМ и пять Жнецов. С такими силами ты уверен, что сможешь отбить эти города? Если ты не уверен в своих способностях, я не буду принуждать тебя.
|
|
Тело Линь Сюаня снова задрожало, но на этот раз от счастья, и, упав на одно колено, он принёс клятву верности:
— Да, господин, я уверен в своих силах и способностях захватить для вас эти города! Позвольте мне сражаться под вашими знамёнами!
Пять тысяч СБМ могли с лёгкостью сокрушить подразделения повстанческой армии, намного превосходящие их по численности, и потому Линь Сюань был полностью уверен в своей победе.
Остальные бойцы, что поддержали мятеж Линь Сюаня, смотрели теперь на него с огромной завистью во взглядах. Одним махом из ничтожного простолюдина он стал аристократом.
Юэ Чжун посмотрел на Линь Сюань и произнёс со льдом в голосе:
— Линь Сюань, я предупреждаю тебя заранее, в сражениях с повстанческой армией ты будешь убивать, рискуя быть самим убитым, но, если ты или твои подчинённые поведут себя недостойно по отношению к жителям отбитых городов, не вини меня потом за безжалостность. Ты всё понял?
Неорганизованная толпа, в которую превратилась повстанческая армия, будет не в силах оказать сопротивление пяти тысячам СБМ под управлением аватара Байи.
Юэ Чжун выбрал Линь Сюаня для командования этим механизированным подразделением, с одной стороны, чтобы добавить в его управление человеческой гибкости и приспособляемости, а другой причиной было желание и необходимость подбора и обучения себе будущих верных подчинённых.
Если Линь Сюань справится с поручением и освободит несколько захваченных повстанцами городов, у Юэ Чжуна будет причина повысить его и ввести в высшие армейские круги своего человека.
В конце концов, войска, что находятся в Небесном Граде, пронизаны многочисленными родственными связями с аристократами, и потому, если Юэ Чжун собирается править абсолютно независимо от кого-либо, ему просто необходимы его собственные люди, на которых он сможет в будущем опереться.
Линь Сюань, у которого сердце сжалось от такого напоминания, уважительно ответил:
— Да, я всё понял.
Юэ Чжун похлопал его по плечу и сказал:
— Победишь, и награда не заставит себя ждать, а своих людей я никогда не бросаю и не обделяю почестями.
Услышав обещание в словах Юэ Чжуна, Линь Сюань с встрепенувшимся сердцем возбуждённо произнёс:
— Ваше величество, ваш слуга разгромит этих мятежников!
Юэ Чжун слегка кивнул в ответ и перевёл хмурый взгляд в сторону Кровавого Кольца: «Пожалуйста, продержитесь ещё немного!»
Предполье перед первой крепостью покрыто сплошным ковром мёртвых тел, среди которых вздымаются целые горы из подобного материала. Вонь от гниющего мяса и разлагающейся крови, кажется, пропитала всё вокруг и достигла даже облаков. По телам, кускам тел, оторванным рукам и ногам атакующих ползают во множестве кровавые пчёлы, жадно высасывая кровь.
Для первой крепости всё это тоже не прошло даром. Стены её в многочисленных выбоинах, там, где раньше виднелись многочисленные точки автоматизированной обороны, копошатся среди металлического хлама команды армейских техников, пока бойцы уносят тела своих павших товарищей со стены в крепость для последующей кремации.
Чжэн Яньхэ с грустью проводил ещё одно мёртвое тело боевого товарища, уносимого внутрь, и перевёл взгляд на стену. Воины, пользуясь передышкой, присели, привалившись к стене и по-прежнему цепко сжимая оружие, отдыхали, закрыв глаза. Они почти два дня не спали и потому ужасно устали.
К пятнадцатым суткам беспрерывных атак первой крепости вассальными видами рептилоидов подавляющее большинство автоматизированных точек обороны было уничтожено.
СБМ тоже понесли очень большие потери за время боёв и почти закончились.
Используя все резервы и ресурсы первой крепости, Чжэн Яньхэ умудрялся отбивать постоянные атаки вассальных видов, когда бы они ни происходили, днём или ночью.
|
|
За эти пятнадцать дней перед первой крепостью полегло более миллиона врагов. Громоздились такие горы трупов, что Чжэн Яньхэ приказал задействовать энергетическую артиллерию для превращения в пепел самых больших из них. Оставшиеся служили как источник пищи для рептилоидов и как укрытия для идущих в атаку бойцов.
Во время каждой новой атаки вассальные виды с жадностью обгладывали трупы своих предшественников и сами шли в сумасшедшие по безбашенности приступы.
Внезапно донёсся звук басовитого гула-жужжания, это кровососущие пчёлы снялись с трупов, оставив позади осушенные мумии.
«Идут!» — Чжэн Яньхэ, нахмурившись, посмотрел на взлетевших пчёл. Когда насекомые взлетали, это означало, что сейчас начнётся новая атака.
Из лагеря рептилоидов, сбиваясь в отряды, двигались люди-змеи, покрытые чёрной чешуёй, и, подпадая под власть боевых барабанов, как сумасшедшие, устремились к первой крепости.
В небе пятьсот крылатых воинов ростом чуть более метра, происходившие, судя по всему, от обычных воробьёв, стали пускать стрелы в людей на крепостной стене.
Для отражения атаки вассального вида генерал тут же вызвал дополнительно на стену ещё две тысячи воинов.
Открыла огонь энергетическая артиллерия, накрывая выпущенными зарядами огромные пятаки пространства и испепеляя оказавшихся там воинов-змей. Множество их погибало под постоянным огнём энергетической артиллерии и выстрелами из ручного лучевого и ЭМУ оружия людей, но благодаря свой скорости многие всё же прорывались сквозь огонь людей и добегали до стен крепости.
Оказавшись рядом со стеной, они прыгали вверх и, прицепившись к ней, подобно гекконам, тут же быстро лезли вверх.
Так к этому времени большинство автоматических систем было уничтожено, людям приходилось рисковать, высовываясь из бойниц, чтобы прицелиться и выстрелить во врага.
Множество людей-змей, подстреленных с выгодных для защитников позиций сверху, падали ранеными и мёртвыми вниз.
|
|
Но остальные воины-змеи открывали пасти и плевались в людей чернильно-чёрным ядом.
— Твою!..
При попадании на лицо воина яд проедал плоть и череп насквозь. Вытекали почти мгновенно разлагающиеся глаза, а затем поражённый воин с жалобный криком помирал и сам.
В этой атаке людей-змей участвовали двадцать воинов 4-го типа и один 5-го, до этого старавшиеся ничем не выделяться среди остальных. Теперь же они подбирались к тактически важным огневым точкам на стене и выпускали внутрь ядовитый газ.
Находившиеся там воины успевали только издать жалобный вопль, а затем превращались в кучки выбеленных костей.
Теперь, когда все автоматизированные точки обороны уничтожены, божественные воины высоких типов могли без особой опаски проявить себя. Змеелюд, воин 5-го типа, перемещаясь с огромной скоростью, выводил из строя одну укреплённую огневую точку за другой. Под атакой лучших воинов людей-змей резко подскочило число человеческих потерь, а подавление огневых позиций энергетической артиллерии позволило ещё большему количеству змеелюдей добраться до стен крепости.
Чжэн Яньхэ, посмотрев, как воин 5-го типа из змеелюдей губит его подчинённых, решился на использование своей последней козырной карты:
— Высылайте несокрушимую гвардию!
Сорок отборных воинов в усиливающей броне четвёртого ранга, с сияющими от отдачи энергии кристаллическими ядрами, что позволяли им приблизиться с заёмной силой к уровню воина 5-го типа начальной стадии, размазываясь от скорости в полосы света, вступили в бой.