Глава 20, в которой окончены поиски и обсуждается заклинание

И вот пришли замечательные новости – найдены еще два зеркала. Первое – в ванной старост, у картины с русалкой. Его обнаружил Невилл Лонгботтом, староста своего факультета, когда пришел в ванную подержать в холодной воде прищемленные дверью пальцы. Второе отыскали Гарри и Рон в классе предсказаний в Северной башне. Поттер отодвинул пыльные шторы, а за ними оказалось маленькое старинное зеркало. Осталось найти последнее, и тогда девушки и учителя смогут вернуться домой.

 

Но кое-что очень беспокоило Гарри, когда мальчики спускались с башни, внимательно осматриваясь – вдруг какое зеркало пропустили. В том мире существовали очень опасные создания, вроде тех, что изранили профессора Снейпа. Судя по всему, пропавшая четверка заперлась в подземельях и наверняка защитилась от демонов чарами. Но сумеют ли они выйти оттуда и добраться, к примеру, до зеркала, которое висит в ванной комнате старост?

 

Ремус, специалист по ЗОТИ, несомненно, сможет противостоять демонам. Но как же остальные? Гермиона неплохо разбирается в различных видах магии, но хватит ли у нее силы сразиться с тысячами опасных темных созданий? Благодаря старшим братьям Джинни знает множество противных заклинаний, но ими едва ли остановишь демонов, которых сами Основатели предпочли заключить в тюрьме, недоступной обитателям замка. Наконец, профессор Снейп, без сомнения, искушенный в Черной магии, ранен и уж точно сейчас не в самом лучшем состоянии. Ситуация очень и очень беспокоила Гарри.

 

И до сих пор не найдено еще одно зеркало, без которого о возвращении подруг и мечтать не стоит.

 

Войдя в широкий коридор, через который можно было дойти до других, еще не проверенных, помещений, в частности – до Астрономической башни, мальчики услышали за спиной чьи-то шаги.

 

– Поттер, Уизли, подойдите-ка на минутку, – неприятный голос Филча заставил обоих подпрыгнуть от неожиданности.

 

Обернувшись, ребята увидели школьного смотрителя, державшего на руках свою ужасную кошку – миссис Норрис.

 

Гарри и Рон переглянулись и направились к нему. Костяшками пальцев Филч постучал по каменной стене, открывая один из многочисленных потайных ходов. Мальчики вошли в темный узкий проход вслед за Филчем, который уверенно зашагал в темноте, явно хорошо знакомый с этим туннелем.

 

Через несколько метров проход неожиданно сузился, но слева они увидели приоткрытую дверь. Сняв со стены горящий факел, Филч посветил им в открывавшуюся за дверью комнату. Гарри смело шагнул в темноту, Рон, судорожно вздохнув, последовал примеру друга, Филч с кошкой на руках прошел за ребятами.

 

Войдя внутрь, Гарри огляделся. Посреди комнаты находились уродливый и обшарпанный стол и две скамьи, вдоль стен стояло несколько запертых сундуков. Похоже, много лет назад тут располагался чей-то кабинет или личная столовая. Вокруг было довольно чисто, хотя и стоял запах затхлости, присущий нежилому помещению.

 

– Ну же, проверяй его. Используй свою магию, – велел Филч, махнув факелом в сторону старинного зеркала, висевшего на дальней стене.

 

Вытащив из кармана мантии палочку, Гарри дважды ударил в центр мутного стекла. Отражение затуманилось, но сразу же вновь прояснилось, причем теперь комната выглядела совсем по-другому. Горели свечи, на грубо сколоченном столе были разложены книги и свитки пергамента.

 

– Четвертое! – восхищенно выдохнул Гарри.

 

– Ну, как знал… – растроганно пробормотал Филч, поглаживая кошку.

 

Рон облегченно засмеялся; стены тесной комнаты эхом отразили его смех.

 

Гарри улыбнулся.

 

– Мистер Филч, я вас расцеловать готов! Самим нам никогда бы не найти это место, – Рон никак не мог сдержать смех.

 

– Вы никогда в меня не верили, мистер Уизли. Ступайте, сообщите директору, – угрюмо приказал Филч.

 

***

 

Когда Альбус Дамблдор увидел Гарри и Рона, сломя голову мчавшихся по коридору к его кабинету, из которого он только что вышел, чтобы пойти вместе с Минервой в больничное крыло, он сразу понял, что мальчики нашли четвертое зеркало. Он улыбнулся, когда ребята резко затормозили, пытаясь отдышаться.

 

– Итак, где оно?

 

– В потайном коридоре на третьем этаже, сэр, – ответил Гарри, – мистер Филч может показать вам дорогу.

 

– Отличная работа. А некоторые, – произнес директор, имея в виду профессора МакГонагалл и некоторых старост, особенно Малфоя и Паркинсон, – сомневались.

 

– Ну, теперь мы им всем доказали! – сказал Рон, кинув быстрый взгляд на Гарри.

 

– Совершенно верно. Полагаю, я сумею найти дорогу в тот коридор. Так почему бы вам двоим не вернуться в спальню и не постараться хорошенько выспаться?

 

– А как же Джинни? И Гермиона с Ремусом? Мы хотим видеть, как они вернутся, ну и вообще… – запротестовал Рон.

 

– До этого еще как минимум несколько часов, не беспокойтесь, мистер Уизли, а сейчас я хотел бы обратить ваше внимание на то, что уже довольно поздно, почти полночь, – Дамблдор посмотрел на молодого человека поверх очков.

 

Такого взгляда обычно было достаточно, чтобы заставить любого ученика замолчать. Рон не был исключением, он только вздохнул и пробормотал:

 

– Да, профессор.

 

– Можете быть уверены, что вам обоим разрешат присутствовать при возвращении.

 

– Спасибо, сэр, – сказал Гарри, и оба друга повернули назад к башне.

 

Минерва МакГонагалл вышла из своей комнаты, держа в руке чашку чая, которой она рассчитывала поддержать свою активность перед длительными поисками. Она понимала, что быстро найти не удастся, так что приготовилась к долгой и трудной ночи. Сибилла Трелони была права насчет профессора МакГонагалл: у той не было никакого Внутреннего Ока.

 

На выходе из Гриффиндорской башни она едва не врезалась в Гарри и Рона. Все трое не смотрели, куда идут.

 

– Извините, профессор, – пробормотал Гарри.

 

– Все в порядке, мистер Поттер, у всех нас мысли далеко отсюда. Но в будущем все-таки постарайтесь быть повнимательнее, – сказала дама, слегка вздыхая.

 

– Возможно, вас немного порадует то, что нашлось четвертое зеркало, – произнес Гарри.

 

– Конечно, порадует. И еще как, – профессор МакГонагалл даже улыбнулась, что было очень редким явлением.

 

– Директор как раз пошел его осматривать. Оно в потайной комнате этажом ниже, – сказал Рон.

 

– Он послал вас за мной?

 

– Нет, он приказал нам идти спать, – произнес молодой человек с плохо скрытым раздражением.

 

– В таком случае, ступайте в спальню, – заявила декан, традиционно не давая никаких послаблений.

 

– Да, профессор, – вздохнул Уизли и поплелся вверх по лестнице.

 

– Профессор МакГонагалл?

 

– Да, Поттер?

 

– Как они будут добираться до зеркал? – спросил молодой человек, выжидающе глядя ей в глаза.

 

– Мы еще не решили, но у Альбуса наверняка есть план, – твердо ответила Минерва.

 

– Конечно, профессор…

 

***

 

Минерва расплескала почти весь свой чай, когда столкнулась с Гарри и Роном, но она уже забыла о нем и поскорее отправилась к потайному ходу, о котором говорили мальчики. Когда она пришла, Дамблдор беседовал с бдительным стражем Хогвартса. Директор сразу заулыбался, а мистер Филч почтительно поклонился декану Гриффиндора.

 

– Простите, что я не вспомнил про эту комнату раньше, – продолжил смотритель, – но ее совсем никто не использует. Она даже для склада не годится, поскольку слишком маленькая.

 

– Не извиняйтесь, Аргус. Вы же не можете знать наизусть каждый уголок и каждую трещинку такого огромного замка. Это невозможно.

 

Филч снова поклонился и направился к своему кабинету, серая облезлая кошка как обычно трусила позади него.

 

– Значит, оно здесь? – МакГонагалл слегка нахмурилась.

 

– Да, – кивнул Дамблдор.

 

– И что теперь?

 

– Теперь нужно найти подходящие чары…

 

– Это понятно.

 

– И способ добраться до зеркал, расположенных за пределами их подземелья.

 

– У вас есть план?

 

– Пока никаких идей, Минерва. Но по ночам мне очень хорошо думается.

 

– Альбус, вы собираетесь сообщить им, что все зеркала найдены?

 

– Думаю, лучше утром, сейчас полнолуние, а мне хотелось бы побеседовать с Ремусом.

 

Когда до профессора МакГонагалл дошел смысл его слов, она прижала ладонь ко рту. Действительно, Люпин сейчас оборотень, какой из него собеседник.

 

– А я и не обращала внимания! Столько проблем…

 

– Не нервничайте, Минерва. Мы с Северусом обсуждали этот вопрос, у него достаточно Антиликантропного зелья, хватит еще на две, а то и три ночи.

 

– Ну хорошо…

 

– Так что все они сейчас мирно спят, чего и вам советую.

 

– Альбус, как я могу спать? – возмутилась профессор МакГонагалл.

 

– Ну… лечь в кровать, укрыться теплым одеялом, выключить свет…

 

– Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду!

 

– Минерва, в данный момент мы ничего не можем сделать. Я только что сказал то же самое парочке ваших подопечных. А вы нуждаетесь в отдыхе намного больше, чем они.

 

– А вам не нужна моя помощь в составлении плана?

 

– Попозже, – мягко ответил директор. – Или вы просто боитесь?

 

Минерва поджала губы, выпрямилась во весь рост и с вызовом спросила:

 

– Чего я могу бояться?

 

В глазах Дамблдора мелькнула непривычная тоска.

 

– Ночных кошмаров…

 

***

 

Сначала профессор МакГонагалл не поняла, что он имеет в виду. Но потом на нее нахлынуло воспоминание о тех кошмарах, которые мучили ее пятьдесят лет назад, после победы над Грюндевальдом. Она прерывисто вздохнула. В том сне она, как и в действительности, последовала за Альбусом в Хогсмид, но когда она догнала его и незаконно аппарировала вместе с ним… это оказался не Дамблдор. Безумный Темный маг Грюндевальд обратил на нее свой ужасный взор и взмахнул палочкой, накладывая смертельное проклятье. Его сумасшедшие глаза вылезли из орбит… В тот раз девочек-шестиклассниц разбудил крик Минервы.

 

Кошмары не оставляли ее и теперь. Профессор МакГонагалл помнила, как сама пришла к Альбусу с просьбой стереть ей память. Он колебался несмотря на ее покрасневшие от недосыпания глаза и рассказы старосты Гриффиндора о ночных воплях и неизменном молчании в ответ на расспросы одноклассниц. Решение о стирании памяти нельзя принимать сгоряча. Но Минерва была непреклонна.

 

– Вы забудете все. И плохое, и хорошее. Абсолютно все… – предупреждал он, и в глазах его мелькало сожаление.

 

Тот поцелуй… Это было очень важно для нее, хотя она понимала, что ее друг и наставник лишь вернул ей поцелуй, просто отвечая на ее любовь. Но в тот день Минерва поняла, что это и для него кое-что значило. Альбус что-то чувствовал по отношению к ней, нечто большее, чем должен был чувствовать в качестве преподавателя и декана.

 

Он усадил ее в свое кресло и долго ждал, не произнося заклинание. Дамблдор был не таким молодым и глупым, как она, готовая на все, лишь бы выторговать себе несколько ночей покоя. И он тянул время, давая Минерве возможность передумать.

 

– Это будут не очень сильные чары. Я имею в виду, что они сами разрушатся, когда вы будете достаточно сильны и готовы адекватно воспринимать произошедшее. – Альбус отвел упавшую ей на лицо непослушную темную прядь.

 

Но Минерва МакГонагалл осталась непреклонной. В тот момент ничто не могло поколебать ее решение, даже порывы собственного сердца…

 

Директор Дамблдор и профессор МакГонагалл так и стояли посреди коридора. Великий волшебник грустно смотрел, как глаза преподавательницы Трансфигурации расширились от нахлынувших воспоминаний пятидесятилетней давности.

 

– Столько лет прошло, Альбус. Почему вы не пытались мне напомнить?

 

– Полагаю, вы говорите не о кошмарах?

 

– Вы… вы…

 

– Да, Минерва, ваши чувства не были безответными. Я надеялся, что вы вспомните о них в подходящее время… Но человек предполагает, а Судьба располагает, – он мягко улыбнулся.

 

– Пятьдесят лет, Альбус! Вы молчали пятьдесят лет!

 

– Почти пятьдесят. Но вы должны признать, что это были очень насыщенные пятьдесят лет.

 

– Вы могли… могли хоть намекнуть.

 

– Вы тоже могли сказать что-нибудь о своих чувствах даже после того, как вам стерли память. Но… что теперь говорить. За эти годы вы, Минерва, стали моим самым близким другом и союзником…

 

В глазах профессора МакГонагалл стояли слезы.

 

– Но если вы отвечали на мои чувства, то наши отношения могли бы быть…

 

– Могли…

 

Несколько минут они стояли в залитом лунным светом коридоре и молча смотрели друг на друга. Потом декан Гриффиндора тихо пожелала директору Хогвартса доброй ночи и медленно пошла в сторону башни. Может быть, спать, а может – просто побыть в одиночестве и подумать.

 

Альбус грустно улыбнулся и направился в свой кабинет, покачивая головой. За столько лет дружбы с Минервой МакГонагалл он не раз пытался с ней пофлиртовать, но безуспешно. Она даже не замечала его попыток. Когда-то Дамблдор думал, что Судьба может дать человеку второй шанс, и пытался его получить. Но оказалось, что у них с юной гриффиндоркой была только одна возможность, которую они упустили, испугавшись ночных кошмаров.

 

Он подумал о Гермионе и Северусе. Хорошо, если им удастся использовать свой шанс. А если он правильно понял, то к Джинни и Ремусу судьба сейчас тоже благоволит.

 

Альбус снова улыбнулся и переключил свои мысли на поиск способа благополучно вернуть случайных путешественников домой.

Глава 21, в которой приходит время обсудить план

Гермиона крепко спала, когда почувствовала, как кто-то потряс ее, насильно пробуждая явно в неприлично ранний утренний час. Сначала она попыталась спрятаться, зарывшись лицом в простыню и застонав. Однако, медленно возвращаясь сознанием из темных и смутных глубин небытия, поняла, что человек этот слишком настойчив и вряд ли оставит ее в покое.

 

Открыв глаза, девушка увидела Северуса, взирающего на нее сверху вниз, несколько раздраженного, одной рукой застегивающего воротничок мантии, другой же продолжающего трясти ее.

 

– Ну наконец-то, – произнес он.

 

– Что случилось? – спросила ведьма, протирая глаза.

 

– Меня разбудило зеркало. Сказало, что директор хочет поговорить со всеми, – проинформировал Снейп.

 

– Очень надеюсь, это будут хорошие новости.

 

– Я тоже.

 

– Тогда пойду, разбужу Ремуса и Джинни, – вздохнула Гермиона, поднимаясь с кровати и пытаясь поправить мятую одежду.

 

Позевывая, она вышла в коридор и толкнула дверь, разделяющую комнаты. Увидев раскинувшуюся перед ней картину, девушка ухмыльнулась. Эта пара предпочла ковер у камина всей имеющейся здесь мебели.

 

Ремус уже вернулся в человеческий облик, а значит, было не так уж рано, как казалось Гермионе. Во сне Люпин обнимал Джинни, которая сладко спала, положив голову на грудь оборотню. Оба казались такими счастливыми, такими беззащитными, и девушке претила сама мысль о том, чтобы разбудить их. Но, разумеется, не стоило заставлять директора ждать.

 

– Эй, просыпайтесь! – произнесла она, невольно хихикая, хотя и пыталась сдержать рвущийся наружу смех. – У нас полно дел. Профессор Дамблдор хочет поговорить с нами, – добавила гриффиндорка, глядя на поднимающуюся с пола парочку и стараясь не расхохотаться над виноватым видом Ремуса. Правда, Джинни тоже казалась слегка смущенной.

 

Оба кивнули и последовали за Гермионой в спальню, в которой на краю кровати сидел Снейп. Девушка помогла профессору зельеварения подняться на ноги, и все подошли к зеркалу. Каждый понимал, каким важным может оказаться этот вызов.

 

– Что-то произошло? – спросил Северус и слегка усмехнулся, взглянув на стоящую сразу за спиной Дамблдора Минерву. Судя по внешности декана, она не спала всю прошлую ночь.

 

Тут же стояли двое самых ненавистных для него гриффиндорцев, каких только знали стены Хогвартса. Казалось, Гарри и Рона только что подняли из постелей и притащили сюда, а судя по раннему часу, так и было. Губы директора беззвучно зашевелились; четверка в королевстве демонов напряженно замерла, дожидаясь «перевода» зеркала.

 

– Он говорит, три оставшихся найдено.

 

– Здорово! – облегченно улыбнулась Джинни, отпустив руку Ремуса, которую она машинально стиснула минуту назад.

 

– Несомненно, – поддержал девушку Снейп.

 

Несмотря на вчерашний разговор с Гермионой, зельевар был готов, что ему придется задержаться в этом проклятом месте, если все пойдет не так, как должно. Снейп отнюдь не мечтал примерить венок мученика, но был готов все сделать, чтобы вернуть Гермиону домой. Хотя он не первый день был знаком с гриффиндорцами и достаточно их понимал, чтобы знать – лишь наложив сильнейшее заклятие, можно заставить представителя этого факультета (например, стоящую рядом девушку с пышными локонами) покинуть товарища в беде. Хотя Ремус принял бы его жертву, пусть и с обязательными утомительными уговорами, и эта маленькая Уизли побежала бы за оборотнем… но не Гермиона. С ней ситуация осложнялась.

 

– И где же они? – с нетерпением спросил Люпин.

 

– Одно в ванной старост. Еще одно висит за драпировкой в классе Предсказаний. Последнее спрятано в заброшенной читальной комнате, между рыцарскими доспехами в коридоре на третьем этаже, – произнесло зеркало, повторяя ответ Дамблдора.

 

Четверка замерла. Только сейчас они начали осознавать, что самое опасное еще впереди. Все зеркала висят очень далеко, и придется оставить защищенные от демонов комнаты подземелья, чтобы найти их. С тем же успехом выходы могли быть и на Луне.

 

Ремус покачал головой, понимая, как наивны были его мысли о том, что им легко удастся выбраться из этой тюрьмы. Он притянул к себе Джинни и почувствовал, что девочка дрожит. Северус и Гермиона, не говоря ни слова, стояли рядом. Ремус прикоснулся к плечу коллеги. Снейп кивнул в молчаливом согласии – самые худшие их мысли стали реальностью. Тишину нарушила собравшаяся с силами Гермиона.

 

– Думаю, все не так печально, – упрямо нахмурилась она. Голос девушки дрожал.

 

– Так и есть, – произнесло зеркало. – Щепотка летучего пороха и немного удачи – и вы в классе Предсказаний. Так что у вас два легко доступных зеркала, считая меня.

 

– И студентки смогут вернуться, – произнес Снейп.

 

– А мы попробуем добраться до остальных, – решительно кивнул Люпин.

 

– А как же один за всех и все за одного? – напряженно возразила Гермиона.

 

Северус почувствовал, что гриффиндорка сжала его руку так сильно, будто не собиралась никогда ее отпускать.

 

– Тайный коридор на третьем этаже совсем рядом с Залом Наград, в который тоже можно попасть через камин. Ну а там придется быстро пробежаться, – объяснило зеркало, явно копируя поспешный ответ директора, без сомнений, слышавшего их разговор.

 

– А ванная старост? – спросила Гермиона.

 

Несколько мгновений, пока Альбус и Минерва совещались, зеркало молчало. Гарри и Рон, переминаясь с ноги на ногу, напряженно прислушивались к ним. Но то ли потому, что никто не спросил, то ли потому, что Дамблдор хотел сохранить беседу в тайне, четверка в мире демонов не услышала ни слова.

 

Снейп собрался было что-то сказать, но Гермиона перебила его:

 

– Нет-нет, Северус. Не стоит торопить их.

 

Зельевар мрачно кивнул. Да, эта девушка быстро все схватывает…

 

– Профессор МакГонагалл предполагает, что расстояние между ванной комнатой и классом Предсказаний вполне преодолимо. Директор говорит, что с ним должен справиться человек, хорошо знакомый с Защитой от Темных Искусств, – произнесло зеркало.

 

– Я постараюсь, – сказал Ремус.

 

– Северус должен выйти через это зеркало. Несомненно, Джинни доберется до класса, раз уж говорят, что это не сложно. Ремус отправится с ней, а дальше… Ну а мне достается зеркало в том коридоре, – задумчиво произнесла Гермиона. – И даже не вздумайте возражать, Северус, – добавила девушка, и сверкание ее глаз способно было составить конкуренцию его собственному фирменному взгляду.

 

– Профессор Дамблдор полностью согласен с мисс Грейнджер и гордится ее наблюдательностью.

 

– А хватит ли у нас летучего пороха? – внезапно спросил Снейп.

 

– Я посмотрю, – вызвался Ремус.

 

Джинни направилась за уходящим оборотнем. Северус насмешливо хмыкнул и взглянул на Гермиону.

 

– Надеюсь, вы не собираетесь последовать ее примеру и ходить за мной, как заблудившийся щенок?

 

Девушка засмеялась, но, бросив взгляд в зеркало, смолкла и покраснела. Зельевар вздрогнул, внезапно осознав, что по ту сторону зеркальной глади прекрасно слышали его слова. Или же и им не удавалось обходиться без «перевода»?..

 

– Хотелось бы верить… – тихо пробормотала Гермиона.

 

Возвратился Ремус, сжимая в руках горшок, полный летучего пороха. Похоже, по дороге он успел приободрить Джинни. Девочка больше не выглядела испуганной, напротив, лицо ее сияло решимостью, которой бы мог гордиться сам Годрик Гриффиндор, основатель их факультета.

 

– Все в порядке, – улыбнулся Ремус Дамблдору и в доказательство потряс перед зеркалом глиняным горшком.

 

– Отлично. Вы готовы записать заклинание? – озвучило зеркало вопрос директора, который неторопливо перелистывал страницы толстого старинного тома.

 

– Акцио, перо и пергамент! – Люпин взмахнул палочкой, и требуемые предметы влетели в комнату и опустились на столе.

 

Дамблдор отыскал нужную страницу и поднес книгу вплотную к зеркалу, указав Ремусу нужное заклинание. Предназначенное для спасения излишне любопытных студентов, заклинание не требовало особых магических навыков и оказалось несложным. Изящное и короткое, с таким мог справиться практически любой маг, даже в сложной ситуации.

 

– Когда мы начнем? – задал вопрос Снейп.

 

– Если ничего не помешает...

 

Все четверо переглянулись. Они понятия не имели, какую часть замка демоны выбрали для обитания. Определенно можно было сказать только одно – в библиотеке их было немало.

 

– Ну что ж, – медленно произнес Ремус, на долю которого выпала самая длинная дорога и наибольший риск, – сейчас и начнем…