Основными приемами воздействия на общество при построении общества устойчивого развития являются силовые – экономические и правовые. Эти рычаги должны быть стимулами экологически-мотивированного поведения. Разрушение природы должно быть наказуемым, а любые меры по улучшению экологической ситуации – поощряемыми. По этой причине в рамках социальной экологии активно развиваются экономическая экология и экологическое право. Тем не менее, большую роль в охране природы играют и «мягкие» стимулы – повышение уровня экологического самосознания населения, что достигается в процессе экологически ориентированного образования и воспитания.