2017-12-14
214
Глава №3
«НОВЕНЬКАЯ»
Вместе с Дэшоном из Пэйндэйла приехало еще восемь учеников. У одной из новеньких, Мэй Фримен, приехавшей в Грейсити со своей матерью, расписание почти совпадало с Аароном. Впервые он столкнулся с ней на уроке дерганного мистера Лавкрафта – истории, что даже показалось ему символичным.
- Познакомьтесь с нашей новенькой, - начал Лавкрафт, окидывая взглядом учеников. - Она, как лучшая ученица своей параллели, была отправлена к нам. Представься, пожалуйста.
Черноволосая девушка с темным макияжем и в чёрном приталенном платье встала со своего места. Догадаться о ее вкусах было несложно, и Аарон отметил про себя, что такой решительный мрачный образ его впечатляет.Спортсмены заулюлюкали, но все равно оценивающе уставились на формы девочки.
- Меня зовут Мэй Фримен, я занимаюсь музыкой и неплохо рисую. Ещё хочу сказать, что парни, похотливо пялящиеся на меня, долго не живут! – Мэй обернулась на последние парты, где расселась компания «пожирателей стероидов».
|
|
|
- Спасибо, мисс Фримен. Парни, замолчали там! А теперь – приступим к уроку истории!
Поскольку урок был «сдвоенным», дети остались в кабинете истории после звонка, уткнувшись в свои смартфоны. Далеко не все, конечно, опустили глаза в свои мобильники. Большая часть класса наблюдала за тем, как вокруг Мэй собралась куча парней, собираясь, по-видимому, обсудить ее слова:
- Долго не живут, значит? – насмешливо проронил Вал Гейт. - И что же ты с ними делаешь?
- Убиваю их детей, - язвительно улыбнулась девушка.
Раздался хлопок, и Вал сложился пополам, схватившись между ног. Удар, очеивдно, был сильным.
- Пойду руку помою, - сказала Фримен и гордо двинулась к выходу, явно демонстрируя свое превосходство. Парни расступились перед ней, будто перед демоном, давая проход.
- Вау! – произнесла Делфия, провожая девушку взглядом. - Учись, Аарон!
- Что скажете о нашей новенькой? – спросил Лерой, тоже бросив взгляд на Мэй и корчащегося от боли Гейта.
- Ну, теперь её не любит Лавкрафт, презирают девочки и боятся мальчики, - ответил Уоррен. –Думаю, мы сдружимся… Сходим сегодня в «Неон»?
*****
- Спасибо, что пригласили, ребят, - улыбнулась Мэй. По ее напряженной позе было заметно, что ей немного неловко, но положительная атмосфера в компании делала ее улыбку все шире с каждой секундой. - Не думала, что кто-то захочет со мной общаться после сегодняшнего…
- Наоборот! – просиял Додсон. - Ты втащила главному хулигану параллели!
- И правильно сделала, - добавила Делфия, довольно откидываясь на спинку кресла и весело улыбась. Ей явно была по душе компания новенькой. - Ладно, если он просто дебил - жить можно, так он ведь ещё и похотливый мерзавец.
|
|
|
- Ну, первый день вообще ведь очень важен в этом плане, - она на мгновение замолчала, и продолжила, уловив одобряющие заинтересованные взгляды. - Не покажешь этим уродам свой характер, не покажешь им, что ты можешь ответить – будешь терпеть унижения весь учебный процесс. Нужно быть злым со злыми, и добрым среди добрых.
- Поговорку "дерьмо вспомнишь – дерьмо появится" все знают? – спросил неожиданно Лерой, понизив голос.
- Ну? – не понял Аарон.
- Гейт здесь! – шикнул парень, указывая рукой куда-то за спину. – Идёт сюда. Мэй, втащишь ему ещё разок, пожалуйста?
Ответить девушка не успела: их обидчик уже был прямо за спиной Лероя.
- Эм…привет! – махнул он рукой. Вся компания подняла на него взоры, тщетно пытаясь скрыть удивление в презрительно-холодном выражении лица. - Я увидел «историю»* Делфии и пришёл сюда.
Все вопросительно посмотрели на Финч, хотя девушка никак не могла быть виноватой в появлении хулигана.
- Что? Я просто селфи выложила, - оправдывалась девушка, потягивая свой коктейль из трубочки.
- И зачем ты пришёл? – спросил Аарон, недовольно сложив руки на груди. Это был, на самом деле, защитный жест, но Вал не был настолько сообразительным, чтобы заметить это и понять, поэтому просто объяснил:
- Извиниться…
Делфия поперхнулась своим коктейлем, все остальные выпучили на Гейта глаза, а Аарон насмешливо приподнял брови:
- Иди домой, тебе, видимо, плохо…
- Завались, Уоррен! – выпалил Вал, угрожающе сжав руки в кулаки и дернувшись в сторону парня.
- Воу-воу-воу! –Мэй подняла ладонь в примирительном жесте, но смотрела строго. - Полегче, чел. Аарон – мой друг, а за друзей я бью сильнее.
- Ладно. В общем, прости, пожалуйста…
- …"Я сделал это, чтобы выпендриться перед своими друганами"? – закончила за Гейта Фримен, чуть скривив губы. Ее мимика вообще была чудесно выразительна и развеивала все стереотипы о готах с каменными печальными лицами.
- Да, - с неохотой выдавил парень, чуть отступая назад. Судя по всему, новенькая имела над ним особую власть и могла смутить парня любой фразой, заставляя немедленно угомониться. "Уродцам" это не могло не понравиться, и над столом пролетели смешки.
- Купишь мне коктейль, тогда, может быть, подумаю, - немного кокетливо произнесла девушка, даже не глядя на несчастного футболиста.
- Ладно, - улыбнулся Вал.
*****
- Я уже устал! – взвыл Гален Шортер, только скрывшись за углом от стайки девушек, хихикавших на другой стороне улицы.
- Потерпи ещё год, и ты окончишь школу, - успокаивала его Эвана, нежно поглаживая по ладони большим пальцем.
- Везде нас фоткают! Везде! А главное, я всего лишь школьная знаменитость, что за фигня творится?
- Ты им нравишься. Тяжело быть красивым…
История – фото, добавляемое пользователем в социальную сеть, которое отображается на протяжении 24 часов (прим. автора)
Гален провожал Маккензи до дома, держа её за руку. Они в основном шли молча, не нуждаясь в словах, чтобы наслаждаться обществом друг друга. Со временем они не уставали от общения, а как будто все крепче сплетались в единое целое, и иногда в их влюбленных взглядах можно было заметить, что душа у них уже давно одна на двоих. Много кто завидовал прочности их отношений, мечтая тоже однажды встретить свою половинку и сложить паззл собственного сердца.
*****
В съёмной квартире Фрименов хлопнула дверь - Мэй вернулась домой после долгого вечера и устало скинула ботинки прямо на пороге, тут же, впрочем, поставив их на положенное место.
- Как прошёл твой первый день в школе? – донесся заботливый голос из маминой спальни. – Судя потому, что на часах без десяти десять, было весело?
|
|
|
- Прости, мам, я гуляла с новыми друзьями.
Девушка вошла в спальню. Её мать сидела на кроватипосреди неразобранных коробок, в которых покоилисьмногочисленные вещи.Фримены старались ограничиться тем минимумом, необходимым двум девушкам для нормальной жизни, но коробок все равно получилось многовато.
- Ты уже нашла новых друзей? Здорово, дорогая. Но меня предупреждать о своих ночных прогулках, всё-таки, стоит…
- Хорошо, мам!
- Хочешь, отпразднуем наш первый день в Грейсити?
Отношения между Мэй и Бетти всегда были по-тепломудружескими. Они были скорее не матерью и дочкой, а двумя лучшимиподружками, снимающими квартиру пополам. Конечно, Бетти доминировала и могла включить материнскую строгость, но Мэй её обычно до такого не доводила: она дорожила их доверием.
Миссис Фримен налила в каждый бокал треть мартини, после чего разбавила содержимое вишнёвым соком. Мэй незаметно облизнулась: вишнёвый сок был ее любимым.
- За переезд! – улыбнулась Бетти, и кухню заполнил нежный звон двух бокалов. Фримен не находила ничего страшного в одном бокале сока, разбавленного спиртным, точно зная, что её дочь не имеет склонности к вредным привычкам, и потому подавляла подростковую тягу к безрассудству одним бокалом по праздникам. И её тактика работала: у Мэй не наблюдалось желания «бухнуть», порой возникающего у большинства её ровесников.
- Я с дороги устала, - сказала Бетти, поднимаясь из-за стола и убирая бокал в мойку. - Я спать, ты тоже долго не засиживайся. Завтрапосле школы поможешь мне разобрать вещи.
- Но завтра родительское собрание.
- Ах, да! Точно. Ну, ладно, тогда отложим это на послезавтра, а ты завтра гуляй, но не допоздна. Спокойной ночи!
- Спокойной ночи, мам! - девушка улыбнулась и быстро допила остатки напитка. Маленький праздник с мамой действительно стал отличным завершением дня.
*****
Самый обычный школьный день прошел неожиданно без происшествий, по-настоящему обычно. «Уродцы» договорились встретиться в восемь вечера в «Неоне» и разошлись по домам, как и большинство других учеников.В школе остались лишь спортсмены, которых до вечера гоняли на изнурительных тренировках. Даже такое, казалось бы, совершенно незамысловатое увлечение требовало огромных усилий (особенно если хочется попасть в колледж). Среди тренирующихся был и Гейт со своей компанией качков. Поскольку эти «пожиратели стероидов» были явлением по всей параллели, они занимали отдельную раздевалку и душевую. Вал, стоя у своего шкафчика, задумчиво разглядывал собственный шлем: его напрягало, что за длинную тренировку с ним так никто и не заговорил.Такое отношение компании к своему лидеру было невыносимо настораживающим, и Гейт пытался вспомнить, где он мог оступиться и дать парням повод обидеться.
|
|
|
Тренировка только закончилась, и все парни потихоньку стянулись в душ, намереваясь смыть всю грязь и липкий пот. Гейту нравилась эта часть занятий – адреналин, выделившийся за время занятий спортом, очищал разум, а прохладный душ как будто закреплял эффект. Он опять размышлял об этом, когда собирался намылить, когда сквозь шум воды услышал чьё-то грубое «Вал!». Парень обернулся и увидел Хаято – того самого юного сумоиста. Хаято был, пожалуй, самым ярким персонажем всей их тусовки. Если не брать во внимание его азиатскую внешность и вполне типичное для сумоиста телосложение, японец был еще и на редкость тупым, чем выделялся даже на фоне не слишком интеллектуально развитых спортсменов. Несмотря на то, что лидером группы (а значит, и кем-то вроде ее представителя) всегда был Вал, первым, кого замечали люди, был грузный сумоист, вечно торчащий где-то за плечом Гейта.
- Чего тебе? – противным голосом ответил Вал, будучи совершенно не в настроении говорить о чем-то с глуповатым другом, и предпочел бы обратно погрузиться в свои размышления о тренировках и душе.
- Вчера тебя видели в компании уродцев!
Гейт слегка опешил, но виду не подал: ни в коем случае нельзя показывать ребятам свою слабость. Его авторитет и так пошатнулся после истории с Мэй, а теперь из-за неловкого извинения перед ней мог и вовсе рухнуть.
- И что?
- Ты общаешься с уродцами! Значит, ты тоже урод.
Логика Хаято была просто железной. Вал едва сдерживался, чтобы не заорать на японца, но только потому что знал, что его пуленепробиваемой башке это никак не поможет. Едва заметно выдохнув, он переспросил:
- Что?
- Урод не может быть главным среди нас! Теперь я буду тут лидером!
Вал начал понимать, почему команда никак не контактировала с ними целый день. Хаято нравится власть, и ему постоянно кажется, что его недостаточно уважают. И теперь, ужасно оскорбившись на известие о Гейте и «уродцах», парень собирался воспользоваться ситуацией и наконец добиться желаемых высот. Хаято действительно никогда не умел метить высоко. Тем не менее, Вал ни за что не сдал бы позиций: он все-таки был главным.
- Чего? Скажи громче, толстяк!
- Докажи своё лидерство!
- И каким же об… - Договорить Вал не успел: Хаято сильно толкнул его в стену, скользкую от постоянного потока воды. - Бл*ть! – выругался Гейт, не удержав равновесия и грохнувшись на мокрый плиточный пол.
Поднявшись, Вал увидел, как в его лицо летит чей-то кулак.
*****
Аарон и его друзья собрались в «Неоне» ровно в 20:00 – пожалуй, кафе было единственным местом, куда они всегда добирались без опозданий.Сидя за своим любимым столиком, ребята весело обсуждали события прошедшего дня, поедая закуски. Даже мелодичный звон счетчика клиентов, прозвучавший с открытием двери, не сразу отвлек их от беседы. Но в кафе зашёл Гейт, и проигнорировать это «уродцы» уже никак не могли, особенно учитывая, что все его лицо было в синяках, а губы и нос разбиты. Над бровью красовался словно обгрызенный кусочек пластыря, видимо, приклеенный пострадавшим впопыхах.
- Иу! – проскрипел Лерой. - Он что, идёт к нам?
Парень подошёл к их столу и бросил на него смартфон (вызвав тем самым возмущенный окрик Делфии) с фотографией Галена Шортера, сделанной фанатами, а на заднем плане «Уродцы» и веселящийся с ними Вал.
- Из-за этой фотки мне начистили хлебало! – на удивление сдержанно сообщил он.
- Из-за этого? Вот так? – удивилась Мэй, поднимая телефон со стола и рассматривая фотографию поближе. - Неужели мы такие ужасные, что к нам и подходить нельзя?
- Наверное, они подумали, что Вал втайне с нами дружил, - предположил Аарон, усиленно скрывая нотки ехидства в голосе. Вся эта недавняя история с Гейтом напрягала его, и теперь он бы покривил душой, если бы сказал, что не рад видеть страдания недруга.
- В твоих мечтах, Уоррен! – огрызнулся Гейт, но довольно быстро успокоился.–Я просто подумал… Раз они так думают, может, это будет правдой? Вы вроде бы нормальные…
«Уродцы» переглянулись; Лерой буркнул что-то в духе «и на том спасибо», Уоррен все еще пытался не смеяться. Ситуация правда была забавной, если не обращать внимания на синяки на осунувшемся лице футболиста.
- Что? Меня из-за вас избили!
- И что? – Аарон сверху вниз окинул парня насмешливым взглядом и расслабленно потянулся за своим коктейлем. Никаких защитных поз – Гейт выглядел почти что жалко.
- Аарон, по-моему, невежливо было бы отшить его, - начала было Делфия, но сразу была перебита.
- Невежливо было с его стороны издеваться над нами все эти годы. Меня не раз избили из-за него, и я что-то в подружки ему не напрашиваюсь!
Аарон казался неумолимым, но Делфия-то его знала, а потому продолжила заступаться за спортсмена.
- Он просто выёживался перед друзьями.
- Тогда пускай сам и скажет. У нас все тут своё истинное мнение говорят в лицо, без лицемерия!
Взгляды ребят устремились на Вала. Даже если его слова не повлияют на образование между ним и «уродцами» дружбы, послушать признание хулигана было интересно всем. Парень мялся, делал вид, что не понимает, чего от него хотят, кусал губы, но в итоге с большим трудом выдавил из себя:
- Я просто понтовался перед теми ушлёпками… Вы не знаете, насколько тяжело сохранять собственный авторитет! Никто не хочет быть тем, кого бьют, но теперь мне терять нечего, - на душе сразу стало немного легче. Вал подумал, что не отказался бы сейчас несколько часов подряд побегать с мячом на поле, а потом смыть все остатки ужасного дня. Впрочем, такое признание тоже было в какой-то степени очищающим. Парень выдохнул и продолжил гораздо спокойнее: - На самом деле, не такой уж я и противный.
- Но всё равно противный, - все равно съязвил Аарон.
- Аарон! – возмутились девушки, которым высказывание спортсмена явно пришлось по душе. Уоррен бросил взгляд на Лероя, ожидая поддержки, но вместо этого с неудовольствием отметил, что Додсон, кажется, даже немного проникся незамысловатой речью Гейта. Ничего, кроме как смириться, не оставалось.
- Ладно-ладно, добро пожаловать в клуб уродцев, так уж и быть, дадим тебе испытательный срок… - парень совершил что-то наподобие пригласительного жеста, а Делфия моментально подвинулась. Аарон подумал, что ему не нравится так легко прощать людей – Вал Гейт определённо того не стоил. Он также находил странным такую единогласную поддержку избитого в глазах своих друзей, но решил, что разберется с ними позже, а пока можно действительно расслабиться. - Я нашёл заброшку недалеко от школы. Мы могли бы туда завтра сгонять, посмотреть, чтоб знать, куда сбегать от родаков, если что…
*****
Глубокая осень, пугавшая жителей Грейсити холодом, ветром, противным моросящим дождем и ангиной, сегодня выглядела так, будто собиралась напугать городок чем-то еще страшнее. Тучи серели слишком близко к земле, как будто сдавливая собой воздух, промозглый и сырой. Выходить из дома не хотелось никому, и улицы в основном были пустынными, тем самым делая всеобщую картину еще более мрачной. Чем меньше людей разбавляло своей жизнью пейзаж, тем неприятнее он становился, вынуждая еще большее количество людей оставаться в стенах дома и превращая меланхолию в замкнутый круг.Группу ребят, пробиравшихся по пожелтевшему леску, начинающемуся буквально в ста метрах от школы и огороженному чем-то наподобие шлагбаума (как будто это могло кого-то остановить), это все равно не оттолкнуло.Лес хранил в себе тайну некой заброшки, которая стала считаться таковой ещё в девяностых. Основным контингентом таких мест, как правило, являются бездомные или пьющие подростки, но это здание по каким-то причинам так и оставалось пустым. Но постройка все равно выглядела пугающе, порождая разного рода городские легенды: самой популярной среди детей была страшилка про каннибала по кличке Егерь, вылавливающего зазевавшихся школьников темными вечерами. Аарон, разумеется, в это не верил; в его глазах заброшка была больше похожа на результат бездействия городских властей, а не убежище страшного маньяка.
Аарон, Делфия, Лерой, Мэй и Вал, которому в пасмурный день не был рад никто (дружелюбный настрой девушек был, по-видимому, унесен ледяным ветром), быстро шагали сквозь холодный осенний лес, все размышляя о своем. Минуты в унылых раздумьях казались часами, но спустя какое-то время Аарон все-таки торжественно объявил:
- Та-дам! А вот и она!
Старая двухэтажная постройка с банально отсутствующей половиной (Уоррен подозревал что-нибудь вроде прекращения финансирования строительства) уродливо торчала среди деревьев темно-серыми параллелепипедами. Здание не имело ничего общего с эстетичными фотографиями заброшенных домов, медленно поглощаемых природой; оно скорее напоминало черствую буханку хлеба с откушенным куском, небрежно здесь брошенную.
- Ну…такое себе, - сказала Делфия, уже придумавшая около десяти идей для фотографии на фоне красивого заброшенного дома. Порядочно продрогший (от холодной погоды и такого же холодного отношения) Гейт выразился гораздо более резко:
- Что это за дерьмище, Уоррен? – гаркнул он, зябко съежившись.
- Твой будущий дом, - отозвался Аарон, очевидно, настроенный вполне решительно. - Идите сюда, здесь за домом есть…
Аарон не договорил. Его перебил окоченевший труп Галена Шортера, лежавший на земле прямо за заброшенным зданием.
