Тиристор – полупроводниковый прибор с двумя устойчивыми состояниями и тремя или более последовательно включенными p - n переходами. Наиболее распространена структура тиристора с че-тырьмя чередующимися слоями полупроводников p - и n -типов.
Различают управляемые (триодные) и неуправляемые (диодные) тиристоры.
Рассмотрим несколько подробнее триодный тиристор.
Триодный тиристор называется управляемым. Он имеет три вывода – анодный А, катодный К и вывод управляющего электрода УЭ, который подключается либо к ближайшей к катоду p -области, либо к ближайшей к аноду n -области (катодное и анодное управление).
Тиристор может быть переключен из закрытого состояния в открытое и наоборот. Условное изображение управляемого тиристора и его вольтамперные характеристики приведены на рис. 57, а, б.
Рис.7.
Питающее напряжение подается на тиристор так, чтобы два перехода были открытыми, а один закрытым. Сопротивление закрытого перехода достаточно высокое, следовательно, ток тиристора пока мал.
При повышении напряжения U пр ток тиристора Iпр увеличивается незначительно, пока это напряжение не приблизится к некоторому критическому значению, равному напряжению включения.
После этого происходит лавинообразное нарастание тока в переходе и напряжение на тиристоре снижается в соответствии ВАХ (рис. 7, б).
Такой «пробой» не вызывает разрушения перехода, сопротивление которого восстанавливается с уменьшением тока.
Важным параметром тиристора является отпирающий ток (напряжение) управления – ток управляющего электрода УЭ, который обеспечивает переключение тиристора в открытое состояние. Для запирания тиристора необходимо уменьшить ток практически до нуля.
Тиристоры как управляемые переключатели, обладающие еще и выпрямительными свойствами, широко применяются в управляемых выпрямителях, преобразователях, инверторах, коммутационной аппаратуре.
Номинальные значения токов у некоторых типов тиристоров в открытом состоянии достигают 5000 А, а номинальные значения напряжений в закрытом состоянии – до 5000 В.