Первое поколение (50-е годы)

Первые операционные системы были разработаны с целью ускорения и упрощения перехода от программы к программе. До их создания много времени терялось в промежутках между завершением одной программы и началом выполнения следующей. В подготовительном и заключительном периоде компьютер простаивал. Разработчики первых операционных систем стремились свести такие простои к минимуму. Эти операционные системы предусматривали объединение отдельных программ в группы, которые стали называть пакетами. Каждая запущенная на выполнение программа получала в своё полное распоряжение все ресурсы компьютера. После её завершения управление ресурсами возвращается операционной системе, которая приводила их в исходное состояние и обеспечивала ввод в оперативную память и запуск на выполнение следующей программы. Такой режим управления программами получил название пакетная обработка. Кроме этого в операционную систему были включены стандартные программы ввода-вывода (драйверы), чтобы пользователю-программисту не приходилось описывать процессы ввода и вывода на машинном языке в своих программах. С помощью драйверов в этих операционных системах обеспечивалась независимость пользовательских программ от конкретных особенностей внешних устройств.